冥王星的冰火山比喜马拉雅外的地球上任何山脉都高

　　通过对2015年新地平线号航天器拍摄的图像进行重新分析，发现了冥王星上的山脉--至少有一座山比喜马拉雅山脉以外的地球上任何一座山都高。
　　行星科学家认为，这些山峰看起来与太阳系中的其他山峰完全不同，它们不可能完全由岩石形成，它们可能是由冷冻的氨、氮、甲烷和水冰形成的。
　　然而，人们对它们的起源知之甚少。
　　冥王星非常小，距离太阳很远，人们一度认为冥王星一直处于冰冻状态。
　　然而，《新地平线》观测到的复杂地质--包括这颗矮行星部分地区没有陨石坑--表明最近的地质活动已经重塑了一些地区。
　　在过去的七年里，行星科学家们一直在试图弄清楚新地平线号飞过时收集到的图像的意义，并理解产生我们所能看到的东西的力量。
　　《自然通讯》杂志的一项详细研究显示，最大的一座山位于西南方，高7公里，宽约225公里。
　　最大的山峰被命名为皮卡蒙斯，但当新地平线拍摄到最详细的图像时，它已经处于黑暗之中。
　　因此，这篇论文把注意力集中在赖特·蒙斯身上，就在当地日落之前。
　　西南研究所的凯尔西·辛格博士和他的同事们得出结论，这两座火山都是冰火山，每一座都是在一次戏剧性的喷发中形成的，或者是许多相距较近的较小的火山。
　　其他较低的山脉也在附近，但它们的火山状态不太确定。
　　莱特蒙斯火山高4公里，宽150公里，其内部体积与夏威夷的莫纳罗亚火山相当，后者比珠穆朗玛峰大得多，但总部设在海平面以下。
　　然而，赖特和皮卡德不是单峰，而是可能是由多次喷发形成的，这些喷发距离山脉如此之近，形成了丘陵状的图案。
　　该地区没有撞击坑，这表明它是最近重新浮出水面的。
　　如果是这样的话，冥王星保留了足够的热量来驱动这样的喷发，很可能是来自内部海洋，由水、氨和其他形式的防冻剂的泥浆混合物组成。
　　然而，这片海洋是如何存活下来的，更不用说有足够的能量来产生这样的喷发了，仍然是一个谜。
　　冥王星肯定没有从太阳那里获得热量。
　　由于放射性衰变产生的热量，地球的核心是熔融的，但冥王星的岩石核心太小，不应该包含足够的放射性元素。
　　冥王星和Charon之间的潮汐相互作用将在大撞击中形成Charon后提供一个热源，但这种热源也被认为随着两个天体之间距离的增加而消失。
　　然而，最近活动的证据太强了，无法否认；某些东西创造了抬高这些冰山的能量。
　　另一个令人费解的特征是皮卡德和赖特内部的巨大萧条。
　　这些火山看起来像地球或火星上的火山口，但要大得多，甚至相对于环绕它们的山峰来说也是如此。
　　尽管在新地平线号通过后不久，这两座山就被认为是冰火山的候选者，但我们花了这么长时间才弄清楚这些山的情况，部分原因是我们错过了清楚地看到皮卡德的机会。
　　此外，事实证明，该地区复杂的地形是一个难以理解的挑战。
　　仅仅因为你不是一个行星，并不意味着你不能像谷神星所证明的那样充满惊喜。