天问一号登录火星后，我国下一个深空探测项目是什么？

　　随着＂祝融＂号火星车顺利着陆火星表面乌托邦平原，我国也正式迈入了国际深空探测的第一梯队，这一壮举在科技、政治、文化等方面都具有重大且深远的意义，也使大众对中国航天的未来更加期待。那下一步，我们星辰大海的征程将去往哪里呢？1. ＂郑和＂号，杨帆起航！
　　我国下一个旗舰级的深空任务是＂郑和＂号，即小天体取样返回探测器。＂郑和＂号可谓是我国至今设计运行最久的深空探测器了，将在太阳系内探测近10年之久。＂郑和＂号预计2022年发射，先用1年时间飞往距地球1000万至3000万公里（38至100的月球距离）的近地小行星2016HO3，取200-1000克小行星表面样品后开始返回地球，当接近地球时探测器一分为二，返回舱带着样品返回地球，其余部分则借助地球引力进行加速（引力弹弓效应），继而继续向深空飞去，最终将于2030年左右到达火星与木星之间的小天体133P，被其俘获后成为其卫星并进行绕飞探测。
　　＂郑和＂号任务
　　中国错过了地球的大航海时代，不能再错过太空的大航海时代。＂郑和＂号正是契合了这种精神，旨在探索遥远的深空，同时秉承中国航天＂花小钱办大事＂的优良传统，将再次改写中国航天历史，但其难度自然不小。
　　首先是多目标、长周期探测。＂郑和＂号在深空运行10年并探测2个天体，期间需多次变轨，将是中国航天史上轨道设计最复杂的航天器，任何差错都将导致任务失败。同时，为了节省燃料，还将用上新的黑科技＂离子推进器＂，这种推进器喷射经电离的高能带电粒子，虽然推力很小，但经过漫长的深空旅行，可以利用很小的代价将探测器加速到所需的速度，相比传统化学推进器其所用的燃料大大减少，是典型的＂积跬步以至千里＂的例子。
　　离子推进航天器
　　其次，＂挖矿＂难度大。因为小天体的引力很弱，其取样返回一直是工程届的难题，此前的＂挖矿＂记录是日本＂隼鸟2号＂于2020年创造的5.4克，＂郑和＂号要将这一记录提升40-200倍，其难度可见一斑。＂郑和＂号将使用四个机械臂降落在2016HO3上，再用钻头钻取样品并进行精密的封装，其过程需极精密的操作，任何失误都将导致前功尽弃。
　　＂隼鸟2号＂小天体表面取样2. 小天体，大科学
　　小天体的撞击风险。小天体探测最现实的好处，是预测其行为并防止其撞击地球。众所周知，6500万年前恐龙灭绝即是小天体撞击地球导致的，而根据科学家计算，直径为1.6千米的小天体撞击每隔几十万年可能发生一次，并将导致地球25%的人口死亡。对小天体监测的最好方法是广撒网，不是＂郑和＂号的主要目标。
　　太阳系及地球的起源。近地小天体是太阳系搭建时剩余的＂砖块＂，他们提供了46亿年前地球形成时期的化学及地质学的线索，是研究太阳系及地球形成的活化石。一般而言，太阳系形成早期的气体尘埃聚集成星子，其他物质和星子相互吸引、碰撞、融合而慢慢形成大行星。而小天体就是没有形成大行星的胚胎，数十亿年间几乎没发生过变化，因此是太阳系早期形成过程的见证者，而2016HO3就是绝佳的研究样本。
　　太阳系形成初期
　　太阳系水的秘密。水是生命之源，也是生命起源的重要条件，主流观点认为，在太阳系形成早期，地球轨道外侧天体的轨道还不稳定，经常受引力扰动朝地球和太阳飞来，撞击内太阳系天体，这段时间即是经历了数亿年的大撞击时代，而地球上的水就是来自彗星的撞击。＂郑和＂号的第二个探测目标133P，即是一颗主带彗星，它时而活跃像彗星，时而安静如小行星。对133P的探测，不仅将揭示主带彗星这一新天体类型的特征，也将探索太阳系内水的行成和演化，揭示地球水起源的秘密。
　　望远镜中的主带彗星133P