近日,据美国政府承包网站的消息,美国陆军将开始正式淘汰老旧的AH-64D型"长弓"阿帕奇直升机,从而为新型武装攻击直升机"腾出空间"。 ▲不得不说,"阿帕奇"这机器真的挺漂亮从"长弓阿帕奇"到"守卫者阿帕奇" 根据对应消息来源的资讯,美国陆军合同司令部——红石兵工厂正在寻找合适的承包商,来拆卸数百架的AH-64D型配置的"阿帕奇"直升机。由于其独特的穹顶"长弓雷达"设计,该型号的阿帕奇有一个更广为人知的名字——"长弓阿帕奇"。 1992年,AH-64D原型机试飞;1996年,AH-64D正式投入批量生产阶段;1997年,第一架生产型AH-64D正式交付美国陆军使用。截至今日,可以说,曾经威风赫赫的"长弓阿帕奇"如今已经是一名服役二十多年的老将,在立下无数汗马功劳之后,其任务性能已经开始有些落后于美国陆军的战略规划了,而其使用成本(尤其是日益增高的维护成本)也开始让美国陆军感到压力,所以,AH-64D可谓是"寿终正寝"了。 毕竟,比他任务性能更出色,维护成本更低,现代化程度更高的AH-64E型"守卫者阿帕奇"也早已经交付美国陆军执行任务了。 所以,美国陆军退役这些老旧的"长弓阿帕奇",最主要还是为了给"守卫者阿帕奇"让路,与此同时,AH-64D和AH-64E之间是存在共用零件的,在拆解老旧的AH-64D的同时,美国陆军也希望能够充分让这些老将发挥余热——拆下来的可重复使用的零件能够被应用到AH-64E上面——一方面节约AH-64E的采购成本,另一方面也能稍微加快从AH-64D更新到AH-64E的节奏。更新一代的攻击直升机? 从另一个方面来说,其实美国陆军有相当一部分"长弓阿帕奇"直升机现在被用作"重型武装侦察直升机",自从4年前,OH-58D"基奥瓦勇士"轻型侦察直升机从美国陆军退役之后,美国陆军在轻型武装侦察任务方面一度存在"无机可用"的情况。 ▲"基奥瓦勇士"一度都是美国陆军的主力侦察直升机 在没有特别好的选择的情况下,美国陆军无奈之下,混编了AH-64D和AH-64E组成了"重型武装侦察直升机机队",来执行以往"基奥瓦勇士"所执行的任务。但显然,重装的"阿帕奇"并不是很适合执行这样的任务,这就促使美国陆军迫切希望寻找一种新的轻型攻击侦察直升机,来取代这一批"阿帕奇"。 这一需求,后来逐渐演变成了"未来垂直升力"(FVL)计划中的"未来攻击侦察直升机"(FAFA)子计划,目前该计划已经经过多轮竞标,最终选择了贝尔公司的"360必胜"直升机和西科斯基的"掠夺者X"刚性共轴复合式直升机作为进行最后竞赛的两种方案。 ▲贝尔的"360必胜"(上)和西科斯基的"掠夺者X"(下) 而美国陆军这次退役AH-64D,很可能优先从"重型武装侦察直升机"机队下手,这样的话,如果一切顺利,那么这些退役的"长弓阿帕奇"将会为最新的FARA"攻击侦察直升机"腾出位置,进一步丰富美国陆军的立体作战能力和战术多样性。 直升机大户的步伐都这么一步接一步毫不放松,吾等备受鼓舞啊