美国宇航局今日刚刚将一艘宇宙飞船降落在一颗小行星上，如果一切按计划进行，它将从小行星表面带回一些灰尘、泥土和卵石样本。 在2亿多英里外，美国宇航局和它的工程伙伴洛克希德 · 马丁公司，指示飞船降落到一个叫做贝努（Bennu）小行星（具有潜在危险的小行星）的太空岩石表面进行了历史性的短暂着陆。 然后仅仅在5到10秒内，探测器应该已经从小行星表面采集到了样本。它将把这个行星上的样本带回地球。就在周二晚上，它完成了这个＂一触即发＂的操作。 美国东部时间下午6:11，当地球收到飞船已经到达贝努（Bennu）表面的信号时，控制中心爆发出欢呼和掌声。 飞船圆满的完成了预期的任务，十分令人惊叹。 飞行目标： NASA将在当地时间周三公布Osiris-Rex是否成功收集到了太空科学样本。此次目标是获得至少一个2.1盎司(60克)的样本，大约相当于一小袋薯片的质量。 为了确定是否达到了采样目标，在接下来的几个小时里，Osiris-Rex探测器将转移到一个安全的位置，然后将它的机械臂移动到合适的位置，给收集器头部拍照，并称量里面有多少质量。 采样过程： 首先小行星Bennu好比是一个瓦砾堆，地形崎岖不平，巨石遍布。 由于与地球上的任务控制中心有大概18分钟通信延迟，所以该航天器基本上是自主操作的，通过机器人取样臂，发射一罐气体，先破坏Bennu的表面，然后足以让样品进入取样臂的收集器顶部。 Osiris-Rex的设计是为了在平坦、均匀的表面着陆，但Bennu的岩石太多，说实话没有找到合适的空间。幸运的是，Osiris-Rex在精确导航方面的表现似乎优于其设计。这让此次任务有信心在一个被称为 ＂夜莺 ＂的场地上尝试机动性取样，尽管这个地点只有几个停车位那么大。 考虑到这种地形，如果Osiris-Rex夹住一块巨石或以奇怪的角度接触到不平整的表面，有很多事情可能会出错。事实上也确实如此，所以Osiris-Rex将开始准备在其中一个备份地点进行二次尝试。该探测器配备了三个氮气瓶，所以应该至少还有两次成功采样的机会。 为什么要进行这项任务： 这项任务的研究可能在未来100年至关重要，因为贝努（Bennu）的运动轨迹使其面临着撞击地球的危险。 贝努（Bennu）是最具潜在危险的小行星之一，在22世纪的某个时刻撞击地球的可能性很大。科学调查的一部分是为了了解它的轨道轨迹，改进撞击概率，并记录它的物理和化学特性，以便未来能够制定一项减轻撞击后果的措施。 研究（Bennu）还有其他重要原因:美国宇航局从它上面收集的数据可能有助于为未来尝试小行星采矿任务提供信息。 小行星是45亿年前太阳系形成时留下的古老岩石碎片。随着时间的推移，形成这些岩石行星——水星、金星、地球和火星——的残余物质聚结成小行星，在那里它们大部分保持着原始形态。 最后如果Osiris-Rex成功采集，那么它将和日本的Hayabusa和Hayabusa-2一起被载入小行星探索史册。Hayabusa成功地从小行星 ＂Itokawa ＂上取样并送回了一小部分材料，而Hayabusa-2正在送回太空岩石 ＂Ryugu ＂的大量样本。 OSIRIS-REx 自2018年12月以来一直在 Bennu 轨道上运行，扫描小行星并收集尽可能多的数据。它在2021年3月离开，并预计在采集完样本后于2023年9月24日到达地球，在犹他州沙漠着陆。