一天推迟仨发射，毅力号火星任务也难逃

　　6月11日昨天，传来三条发射推迟消息，有点小落差。
　　电子火箭临阵推迟了。SpaceX发射第8批星链推迟了。ULA发射毅力号火星任务推迟了。最后一个最关键都难逃拖延症……
　　尽管推迟发射是业界通病，也是家常便饭，但推迟理由各有不同。
　　电子火箭临阵推迟
　　原定今天火箭实验室打出第12发电子火箭（发射窗口北京时间6月11日12:43～14:32），却因地面强风，导致发射取消。谨小慎微的发射商数小时后公布了下次发射时间：国际标准时间6月13日4:43，北京时间6月13日12:43。
　　有点反讽味道的是，这次任务恰好绰号「现在别来阻止我」，却因全球疫情足足推迟了两个多月。
　　不管怎样，因为外部因素导致的推迟，哪怕是临阵推迟，也都无可厚非，有时候还能赢得同情心。
　　这次任务采用拼车模式一箭五星，包括NASA、美国国侦局NRO、澳大利亚皇家空军RAAF三家客户旗下的5颗立方体卫星。传说中的「一级火箭回收技术」还处在前期测试阶段，这次一级火箭还是无动力、非推进式再入，自带传感器会收集飞行数据，以供回收控制技术开发。
　　SpaceX推迟一天
　　太空快递一哥SpaceX，原本尝试8天双连发星链任务，继6月4日之后再度发射下一批（第8批1.0版星链任务）。原计划6月12日发射，不过这两天迟迟未见发射前的静态点火。
　　好在仅仅推迟一天发射。新发射窗口锁定：美东时间6月13日5:21（北京时间12日17:21）。这次任务一箭61星，58颗星链（全部带有遮光板）+3颗天星（SkySat 16、17、18），总质量约18吨。这将是SpaceX首次推出小卫星共乘模式发射。
　　这次任务采用一箭第三飞火箭B1059.3，继续上演海上着陆表演。有望成为SpaceX第54次成功回收火箭、第35次成功海上回收火箭、OCISLY当然我还爱着你第27次成功回收火箭。
　　高频发射复用火箭，自带高级感，还要更好看。
　　ULA发射毅力号推迟了
　　原定首个发射日7月17日，最新推迟到7月20日。
　　问题是发射商靠谱不？不会再推迟？
　　全权负责发射毅力号火星任务的发射商，不是别人正是美国联合发射联盟ULA。
　　▲根据该公司CEO托里·布鲁诺Tory Bruno「坦诚透露」：因出现起重机损坏问题，毅力号火星任务发射时间推迟到7月20日。他补充解释，起重机控制器出现了故障，大概需要三天时间修理。
　　请注意，此时此刻距离7月17日还有37天！这位高级职业经理人好像在说：「三天维修时间」是法定节假日，神圣不容侵犯！工作日只能顺延，绝对是不能挤出来的。
　　不难想象，如果换做马斯克根本就不会让这种理由存在，更不会亲口说出来丢人现眼。唯一要做的就是不惜一切代价抢修！
　　但ULA就是大牌儿，美国「国企发射商」耍的大牌儿，可以堂而皇之耍到全球瞩目的火星2020任务上。
　　要知道，人家自称是「美国最安全可靠的发射承包商」，腰板儿很硬，后台更硬。2006年由美国两大蓝血巨头：波音、洛克希德·马丁平分股份联手合资组建，所以取名：联合发射联盟。
　　这是双寡头产下的巨婴，在接下来十年里彻底垄断了美国国防部、国家侦察局的国家安全发射任务。甚至在2011～2017财年，拿下美国政府高达146亿美元发射合同，吞食近一半的联邦政府发射预算，控制95%的中型发射任务。以至于屡屡开出发射天价：德尔塔重型火箭每次发射费4亿美元，外加「发射准备费」5亿美元。直到SpaceX羽翼丰满、平权分争，才有所收敛。
　　高价低效的国企型发射商ULA，高效低价的私营发射商SpaceX，正好代表了美国目前两大发射阵营。孰强孰弱？谁能走得更远？
　　一地感叹过后，还是回到发射任务上来。
　　对于ULA来说，发射大名鼎鼎的毅力号火星任务早已是囊中取物，早有定论。因为这次动用了阿特拉斯V 541火箭，背后仰仗的其实是阿特拉斯系列火箭闪闪发亮的发射履历——
　　曾经发射诸多大名鼎鼎的深空探测器：太阳神号、海盗号探测器、旅行者号、新视野号、朱诺号……在发射火星探测器上更是无出其右：发射过水手4号、水手9号，鼎鼎大名的好奇号、洞察号，火星大气与挥发物演化探测器MAVEN、火星勘测轨道飞行器MRO、火星科学实验室MSL……
　　作为毅力号火星探测发射商ULA，对待这次重大任务不可为不重视，事实上早在疫情高发期就在运筹帷幄，调运阿特拉斯V型541火箭各组件运抵佛州卡纳维拉尔角空军基地41号发射位。
　　4月中旬半人马座上面级经由陆路最先抵达；5月18日火箭第一级搭乘安东诺夫AN124 100大型货机，从阿拉巴马州迪卡特空运抵达，随后开始在阿特拉斯航天飞运营中心ASOC垂直组装整箭。
　　这款阿特拉斯V型541火箭（Atlas V 541），541代表：5米直径整流罩；4个固体燃料助推器；1台半人马座发动机（上面级）。
　　第一级火箭：通用核心推进器CCB（配备单台俄罗斯制RD-180发动机），直径3.8米，高度32.5米，推进剂使用高纯度煤油+液氧。推进时间253秒，可产生约86万磅推力（相当于390吨推力）。
　　固体燃料助推器：高度17米，直径1.6米，采用AJ-60A发动机，使用端羟基聚丁二烯推进剂HTPB，推进时间94秒，可产生38万磅推力（相当于170吨推力）。
　　第二级火箭：火箭上面级（配备单台半人马座发动机RL10C-1），直径3米，高度12.6米，推进剂使用液氢+液氧。推进时间842秒，可产生2.2万磅推力（相当于10吨推力）。
　　整流罩：直径超过5米（5.4米），内部使用达4.57米，长度26.5米，由瑞士RUAG太空公司采用碳纤维复合材料制成。
　　阿特拉斯V型541火箭近地轨道最大运力：17.443吨，地球同步转移轨道最大运力8.29吨。基础发射价1.45亿美元。目前为止这款火箭发射过6次，全部成功发射。这次发射毅力号火星探测任务属于541配置火箭第7次发射，同时是阿特拉斯V型系列总计第85次发射。
　　毅力号火星使命
　　作为美国新一代火星车，毅力号有多厉害？来看看它的不凡简历——
　　瞄准发射窗口：美东时间2020年7月20日～8月11日
　　运载火箭：阿特拉斯V型541火箭
　　发射地点：佛州卡纳维拉尔角空军基地41号发射位
　　着陆时间：2021年2月18日
　　着陆地点：杰泽罗陨石坑
　　即将发射的毅力号，由NASA旗下加州喷气推进实验室JPL研制，是美国总计部署的第5个火星车。
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　　▲同时带有首架行星探测直升机独创号/机智号Ingenuity。这将是人类首次部署在另一个星球的探测直升机，有望在火星尝试飞行30个火星日（31个地球日），为下一代直升机探测器积累更多经验。
　　高端装备：①携带8组主要仪器设备，包括就地资源利用，制造火星氧气实验设备（MOXIE）、研究岩石成分的超级成像仪（SuperCam）等；②准备保存数十种火星样本；③装备多达23个摄像头；④自带麦克风，驾驶和收集样本时录制同期声。
　　毅力号使命：用最尖端的探测技术找到火星生命的最直接证据。作为现役火星车好奇号的后继者和升级版，毅力号将进一步寻找火星生命迹象，探测火星地质、环境条件，存储火星样本，为未来样本返回任务做准备。
　　后续任务：在未来火星探索后续任务中，还会完成由好奇号、毅力号采集的火星样本返回地球，这将是人类首次主动采集/带回火星第一手样本。
　　探火有多难？
　　火星是除了月球之外，人类热情最大、探测和尝试登陆任务次数最多的外星球，也是最有希望、最有条件让人类首先登陆的行星。
　　从最早一次失败尝试，即1960年10月10日苏联发射第一颗探测器＂火星1A＂号，一直到最近一次成功登陆，即2018年11月26日洞察号着陆器，人类共执行过44次火星探测任务，包含56个探测器任务。其中19次任务成功，25次失败，成功率只有43%。
　　迄今为止成功登陆的探测器只有8个：海盗1和2号、探路者、勇气号、机遇号、凤凰号、好奇号、洞察号。成功行驶的火星车只有4辆：探路者、勇气号、机遇号、好奇号。
　　目前，仍在火星表面上正常工作的只有2个探测器（好奇号火星车、洞察号着陆探测器），还在正常运行的轨道探测器有6个（NASA奥德赛、ESA火星快车、NASA火星勘察轨道器、NASA火星大气与挥发演化任务探测器、欧俄探索火星生命微量气体轨道器、印度曼加里安号火星探测器）。
　　这意味着，如果毅力号能在明年2月18日成功登陆并顺利运行的话，将成为目前第二辆在火星表面行驶工作的火星车，与好奇号作伴，遥望于红色星球上。同时将成为人类史上成功行驶的第5辆火星车，当然，这5辆全由NASA包揽。
　　2020探火扎堆年
　　经过60年持续发射和探测，人类对这颗红色星球的拼图已经基本完成，但人类探索精神远远不满足于此。最近一个火星登陆窗口期就在2020年今夏，现有三个任务蓄势待发，集中奔向火星。
　　①中国首次独立探火任务——天问一号探测任务
　　目前瞄准：北京时间2020年7月23日～8月5日
　　②美国毅力号火星探测任务
　　目前瞄准：美东时间2020年7月20日～8月11日
　　③阿联酋希望号火星探测任务
　　目前瞄准：国际标准时间2020年7月14日～8月4日
　　（欧空局正式宣布：探索火星生命2020任务再度推迟）
　　火星是人类最想登陆的行星，各大国争相逐鹿的新目标，是太空探索的下一个制高点。探索火星的过程将提升人类文明，认清宇宙与生命的意义，同时还会产生一系列副产品与成果，使眼前的人类社会受益，其深远意义或将超过阿波罗登月。