美创企首颗共有星订满,要每季度都发射
来源 | 航小宇(hangxiaoyucasc)
轨道阁楼公司首颗卫星将为不同用户携带5个有效载荷
【《航天新闻》5月2日报道】美国旧金山创企轨道阁楼公司(Loft Orbital)准备建设一个星座,专门面向不想自己养星的用户。该公司首颗卫星已被订用一空,并已通过太空飞行工业公司订购了2020年1月的一次发射。公司联合创始人和运营主管格林伯格称,代号为YAM-2的首星将携带5个用户载荷。他说,这颗卫星将由印度"极轨卫星运载器"(PSLV)火箭送入低地轨道。
格林伯格说,YAM-2将采用蓝色峡谷技术公司的平台,重量略低于100公斤,用户包括高光谱成像创企轨道密友公司(Orbital Sidekick)、区块链创企太空链公司(SpaceChain)和阿联酋一个政府机构。他拒绝透露另两家用户的身份,但称其中一家为成熟的静地卫星运营商。公司另一位联合创始人、产品主管瓦乔尔说,第二颗"共有卫星"也已被订用了85%,第三颗则已订出15%。
格林伯格说,YAM代表"又一项任务"(Yet AnotherMission),表示公司希望发射频度将开始节节上升。他说,公司瞄准的目标是在2020年底前能有3~4颗卫星在轨。该公司希望在这些初期卫星上天后发射频度会进一步提高。瓦乔尔称,公司考虑每个季度都通过一次特定发射部署大概三四颗卫星。他称公司有YAM-1任务的规划,但拒绝给出那项任务的细节。他说,公司对于星座规模并没有一个目标。他说,有些潜在客户正在讨论或将需要40多颗卫星的系统。
轨道阁楼公司并不造卫星,但正在研制一个有效载荷中枢装置,以充当通用适配器,用来把客户有效载荷安置到不同的卫星平台内。格林伯格说,公司正在把该中枢装置的硬件设备外包出去,但所有有效载荷与平台接口软件都由自己来写。瓦乔尔说,公司正在同蓝色峡谷技术公司、英国萨里卫星技术公司和OHB卢森堡航天公司密切合作,以让该有效载荷中枢能同这些厂家的卫星平台兼容。
格林伯格说,公司把约100公斤作为卫星的重量目标。该公司所寻求客户的有效载荷重量通常在5到10公斤之间。瓦乔尔说,这一重量范围常常让它们对立方星来说显得太大,而单造一颗微型卫星又让人觉得不值。
格林伯格说,轨道阁楼公司约有20人,年底打算扩编到25~30人。该公司2017年进行了320万美元的融资,去年推出了由运载、制造、地面段和分析行业的21家合作伙伴组成的一个网络。瓦