肆孽的洪水正在冲蚀着火星表面

　　火星河谷
　　上图为火星河谷的彩色地形图。其中出口为峡谷卢瓦尔河谷（白线）由巴拉那盆地（白线）的一个湖泊溢流形成。 黑线表示由湖泊溢流以外的过程形成的其他河谷。该图片是由火星轨道飞行器激光高度计在热发射成像系统处理而得到， 图像宽约 650 公里。
　　在地球上，河流侵蚀通常是一个缓慢的过程。 但根据德克萨斯大学奥斯汀分校的研究人员领导的一项新研究，在火星上，来自溢出的火山口湖的大规模洪水在塑造火星表面、雕刻深渊和移动大量沉积物方面发挥了巨大作用。
　　2021 年 9 月 29 日发表在权威期刊《自然》杂志上的这项研究发现，可能只持续了几周的洪水侵蚀了足够多的沉积物，完全填满了苏必利尔湖和安大略湖。
　　＂如果我们考虑沉积物是如何在古代火星上的景观中移动的，那么湖泊溃决洪水在全球范围内是一个非常重要的过程，＂德克萨斯大学杰克逊地球科学学院助理教授蒂姆古奇说。 ＂这是一个有点令人惊讶的结果，因为长期以来它们一直被认为是一次性的异常现象。＂
　　火星上一个前火山口湖的遗迹，周围环绕着其他较小的火山口。 左上角的大出口峡谷是在陨石坑破裂事件中形成的
　　数十亿年前，当火星表面有液态水时，火山口湖在火星上很常见。一些陨石坑可以容纳一小片海洋的水。但是，当水变得太多无法容纳时，它就会冲破火山口的边缘，造成灾难性的洪水，在其后形成河谷。由 Goudge 领导的 2019 年研究确定这些事件发生得很快。
　　围绕火星运行的卫星拍摄的遥感图像使科学家能够研究破裂的火星火山口湖的遗迹。然而，Goudge 说，火山口湖及其河谷大多是在个人基础上进行研究的。这是第一项研究跨越这颗红色星球的 262 个破裂的湖泊如何塑造整个火星表面的研究。
　　该研究需要审视火星上预先存在的河谷目录，并将河谷分为两类：
　　(1) 起源于火山口边缘的河谷，表明它们是在湖水决堤洪水中形成的;
　　(2)形成于景观其他地方的河谷，表明随着时间推移 而渐进式形成。
　　火星的全局地图
　　火星的全局地图显示了这颗红色星球周围的河谷。 由火山口湖破裂形成的河谷是白色的。 随着时间的推移逐渐形成的河谷是黑色的。
　　从那里，科学家们比较了不同山谷类型的深度、长度和体积，发现由火山口湖破裂形成的河谷远远超过它们的重量，侵蚀掉了这颗红色星球近四分之一的河谷体积，尽管它们只构成了山谷总长度的 3%。
　　＂造成这种差异的原因是出口峡谷比其他山谷要深得多，＂该研究行星科学研究所的研究科学家亚历山大·摩根说。
　　在 559 英尺（170.5 米）处，裂口河谷的中值深度是其他随着时间推移逐渐形成的河谷的两倍多，这些河谷的中值深度约为 254 英尺（77.5 米）。
　　此外，虽然裂缝出现在地质瞬间，但它们可能对周围的景观产生了持久的影响。研究表明，这些裂缝冲刷了如此深的峡谷，可能影响了附近其他河谷的形成。这是对通常归因于气候的独特火星河谷地形的潜在替代解释。
　　该研究表明，湖堤河谷在塑造火星表面方面发挥了重要作用，但 Goudge 表示，这也是一个值得期待的教训。在大多数情况下，地球的地质已经抹去了大多数陨石坑，并使河流侵蚀成为一个缓慢而稳定的过程。但这并不意味着它会在其他世界以这种方式运作。
　　＂当你用水填满 [陨石坑] 时，就会释放大量储存的能量，＂古吉说。 ＂在这种情况下，火星可能比地球更容易受到灾难的影响，这是有道理的。＂
　　参考文献 : ＂The importance of lake breach floods for valley incision on early Mars＂ by Timothy A. Goudge, Alexander M. Morgan, Gaia Stucky de Quay and Caleb I. Fassett, 29 September 2021,  Nature .