在思考如何得出当代生物灭绝的物种数量,让我们先来探索科学家们,如何推算灭绝生物应生活在哪个年代?今天我带领大家走进科学家发现以前物种的道路。 一 化石测生物年代 山水蔚蓝的小地球,科学家们慢慢的发现了用放射性同位素,测量生物年代,例如放射性14C的方法。14C很容易与大气中的氧化物变成C02,之后,动物吸收的大量碳来自于大气中的CO2,当动物死亡后停止吸收CO2,动物身体中的14C以一定的比列减少,科学家根据动物中14C的含量就可推断生物的死亡年代。14C的半衰期是5730年,即过5730年后,生物的14C含量减少原来的一半,又在5730*2年后减少都原来的1/4…以此类推。 使用14C的方法也会有误差,现代工业高速发展,大量的化石燃料被排放到大气中,就会影响自然中的14C含量。火山爆发灾害,也会影响环境中14C的含量,因此我们可以借助树木年轮法验证14C的推断,放射性同位素14C使石化器文化有了时间框架,新石器考古有了确切的年代序列而走进了一个新时期。 下一个常用的方法是钾——氩法测定,钾40具有放射性,可用钾40衰变出来的氩40推断,通俗一些表示是,生物骨内的含氩量与埋没的时间成正比,根据含氩量可推算骨骼在土中的时间。 地球的磁场在方向和强度上都在不断变化,化石在形成过程中,受到地磁场的作用,获得磁性,这种磁性会一直不变,科学家们就用专门的仪器,对比化石的磁性和地层的原生磁性,推算出化石的形成年代。除这个外,还可以用电子回旋共振法,它可以测量更准确,且不会破坏化石。 二 热释光测法 陶瓷器年代越久,放射性越强,热释光量也越多,与陶瓷器的年龄成正比。根据陶瓷释放的光子能量判断出,陶瓷自从上一次被加热到今天所受的辐射能量和,可估算出加热至今的时间。 三 估计物种灭种数量 科学家们判断一个物种是否灭绝,会在全方面多次认定,才能在官方宣布此物种灭绝。比如全世界已经找不到了渡渡鸟,然后,科学家会在它的栖息地多次寻找它是否还存在,并用红外摄像技术扫描,确定没有后,还会根据它的天敌和食物环境推断是否还可能存在,严谨的推断后才能官方宣布物种灭绝。 距今2.51亿年前,在第三次生物大灭绝中造成了98%的海洋生物和96%的陆地生物忽然消失,那科学家是如何判断有多少物种数量被灭绝了。 地质学家依据化石、岩石可推断出当代气候,是否适合生物生存,也可推演出生活环境,科学家也会根据化石、陶瓷等判断出生物的死亡年代,汇总全世界的生物生活年代后,就可以大致推断出当时年代物种灭绝的数量。