美国工厂的空气污染物减排主因是什么？

　　在经济学家最近的一项研究中，他们发现在1990年-2008年间，美国空气污染水平急剧下降。证据表明环保法规以及生产过程中的相关清洁工作在其中起到了重大的作用。作者说虽然厂家仍然生产同一种产品，但他们已经采取了很有效的措施来清洁他们生产过程中产生的污染。
　　遵守法规的要求
　　两位来自加州大学伯克利分校的经济学家在他们最近的一项研究中表明，尽管美国的工厂一直增产，但在过去的几十年中，联邦清洁空气法案和环境相关的其他法规还是很大程度上推动了空气污染物的减排。
　　这项即将在《美国经济评论》中发表的研究发现，1990年-2008年间，尽管制造业的产量急速增长，但污染物排放量反而下降了60%以上。主要是因为生产商在愈加严格的环境法规下，纷纷接受并采用了更清洁的生产方法。
　　＂在20世纪6、70年代，人们担心到20世纪末，洛杉矶、纽约及美国其他城市的空气污染程度可能会达到令人无法承受的水平，＂与加州大学伯克利分校哈斯商学院经济系助理教授Reed Walker共同完成这项研究的农业与资源经济学助理教授Joseph Shapiro说，＂事实上，空气污染水平反而在急剧下降，并且很多证据表明环境法规以及生产过程中的相关清洁工作在其中起到了巨大的作用。＂
　　采用更清洁的生产技术
　　Shapiro和Walker分析了美国1990年-2008年间，工厂生产的1,400多种不同产品的数据。他们把这些数据和同一时间段的工厂级污染排放数据相结合，并将总体污染减排归因分类，即： 由制造业产量变化而造成的减排； 由产品类型变化而造成的减排； 由生产技术变化而造成的减排。
　　研究者们发现制造业中重要污染物，如VOCs、NOx、SO2和CO，它们的大部分减排来自于生产技术的改变。
　　＂人们常常以为现在制造业产生的污染减少是因为产量降低，但事实上2008年的总产量比1990年的多出了30%，＂Walker说，＂另一部分人则是说制造业的中心现在已经转向更清洁、更高科技的产品，或者说生产像钢铁这样所谓的‘脏’产品的制造业已经迁移到中国、墨西哥或者其他国家。而我们的分析表明美国制造业产品组合的变化并不能很好地解释污染排放的减少。相反，制造商都还在制造相同种类的产品，只不过他们在生产过程中采取了很有效的清洁措施。＂
　　研究者们还试图找到驱动生产技术变化上的关键因素。他们把减少关税和其他贸易成本、改进过的生产力和环境法规的重要性进行量化，来解释空气污染排放的缩减，发现1990年-2008年间针对制造业的环境法规在严格程度上几乎翻了个倍。研究者们从而表明造成污染减排的主要原因是监管严格程度的提高，而不是制造业生产力的提高或者贸易风险的降低。
　　中国的大气污染现状仍然十分严峻，大气污染防治工作需要充分应用现代科学技术的创新、进一步优化管理方式、有效监管，实现源头减排，借鉴发达国家的经验，从法规和转型开始，真正地实现蓝天白云、青山绿水。
　　这项研究由国家科学基金委员会和美国能源部提供部分资助。Shapiro之前在耶鲁大学的时候完成了这项研究的大部分内容。
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