瑞典宣布，将继续同英日意开展第六代战斗机研发项目

　　近日瑞典宣布将继续同英国、日本、意大利合作，开展第六代战斗机全球战斗航空计划（GCAP）项目的研发工作。此前在去年12月9日，英国、日本、意大利和瑞典四国达成了共同开发第六代战斗机全球战斗航空计划（GCAP）的计划，并发布了各自GCAP的渲染图，而此GCAP项目的前身暴风六代机计划则宣告终止，但相关技术经验将会为GCAP所用。GCAP是继德法西三国未来空战系统（FCAS）后欧洲第二款六代机研发计划，且与前者相似GCAP项目也初步计划在20世纪30年代中后期服役。欧洲两大阵营六代机项目将重现上世纪八十年代末期阵风和台风对决的场景。
　　显然易见拥有阵风、台风和鹰狮三款顶尖四代半战机的欧洲在五代机领域出人意料地落伍了。尽管欧洲军事强国在阵风和台风战斗机项目上起了个大早（二者的前身均可追溯到七十年代末期的ECF欧洲联合战斗机计划），但由于各方对合作分工、战术指标分歧导致这两款从上世纪八十年代就着手设计的战斗机（此时ECF已分化成法国单干的阵风战斗机和英德意西四国合作的台风）直到21世纪初期才成熟服役。在台风战斗机服役后不到两年，世界上第一款五代机F22就正式服役。后来随着欧洲国防预算的进一步缩减，加之F35项目的成熟，越来越多欧洲国家选择直接购买F35，彻底放弃了欧洲本土化五代机的研发之路。
　　目前欧洲国家中正在进行六代机研发且在之前对F35呼声并不高的德国和西班牙均已决定采购一批F35战斗机作为六代机服役前和现有台风战斗机的过渡选择，并作为万一FCAS项目失败的兜底。而法国则至今依然坚持走欧洲本土化六代机道路，并不打算采购一款第五代战斗机。与法国类似，目前瑞典空军主力战斗机为96架JAS39CDE鹰狮战斗机，但同法国一样瑞典至今也对加入F35并不感冒，考虑到四代半战斗机鹰狮在2030年后也将落伍，因此考虑鹰狮替代者的瑞典在2020年12月底同英国和意大利签署了三方合作谅解备忘录，加入到当时还称为暴风的六代机项目。
　　第六代战斗机暴风项目于2018年范保罗航展上首次公开，这一项目汇集了诸多欧洲军工企业，包括英国BAE和罗罗公司、意大利莱昂纳多公司（该公司生产F35的经验可用于后续的欧洲六代机项目）、欧洲导弹集团（MBDA）、瑞典萨博公司等等巨头，主要工作团队近2000人，但其主导则为英国BAE公司。暴风六代机气动布局除了创新采用兰姆达机翼构型、航程、飞行速度等指标大幅增加外，作为六代机最重要的特征暴风人工智能和信息化水平将出现革命性变化。BAE表示暴风不仅可以在有人、无人两种驾驶模式之间切换，并装备有高度智能化的多功能射频系统超级雷达系统以辅助飞行员决策，此外暴风还能领导忠诚僚机无人机协同作战，并能同F35、台风、鹰狮战斗机等有人机平台以及无人机、巡航导弹、蜂群无人机实现战场态势共享，以形成战斗云空中网络。
　　除了英国、意大利和瑞典外，到2022年7月，因为极高的技术难度和研发预算，曾计划自行研制国产六代机FX的日本也选择加入了英国六代机项目，以共同抵抗风险并分摊研发预算，至此暴风和日本FX计划合并。如今在英日意三国形成新的全球战斗航空计划（GCAP）研发计划后，英国BAE和罗罗公司将负责GCAP的气动外形和发动机的设计工作、日本三菱重工和石川岛播磨重工集团的研发方向为机载人工智能系统、而意大利航空和军工巨头莱昂纳多集团则偏向于机载传感器和雷达方向的研发并负责GCAP的组装阶段，但令人奇怪的是目前瑞典萨博公司并未公布加入GCAP的投入资金详情以及将承担的分工，但公认的是萨博公司不仅在机载雷达研制方面处于世界第一集团，且其在弹药研制方面同样位居世界前列。
　　预计GCAP六代机将在2025年前后完成研发工作，并计划在2030年完成首飞，随后在2035年形成初始作战能力，在装备数量方面，根据去年12月9日公布的信息英国、意大利、日本三国对GCAP的装备数量保底为300架，而规模更小的瑞典空军对GCAP的装备需求应该会超过50架。
　　不过在GCAP拥有强大战斗力愿景之时，历史上欧洲各国军事合作失败的例子将极有可能在FCAS上重演。比如在最初暴风项目中英国、意大利、瑞典三国曾因知识产权、成本分摊等问题出现分歧，难以达成一致，加之在未来GCAP研发阶段英日意三国如何解决分工、预算分配等问题就不得不直视的问题，否则四国GCAP项目很可能重蹈NHR90护卫舰计划和ECF欧洲战斗机计划分裂的覆辙，加之四国还需要竭力避免美国可能对GCAP项目的分化（类似的事正发生在德法西三国主导的FCAS项目上），因此GCAP项目最终能否成功还是一个未知数。