在民间,如果问一个人皇帝的老婆有多少,答案十有八九是三宫六院七十二妃。那么,三宫六院七十二妃是实指呢,还是泛指呢? 民间所谓的三宫,一般指后妃居住的中宫和东西两宫,其实这是明清以后才划分的。三宫最早指的是诸侯夫人的住所,而天子后妃居住处称六宫。《礼记》中记载:王后六宫,诸侯夫人三宫也。由于六宫为皇后居住地,所以往往用六宫指代皇后。 后来,三宫的含义发生了变化。汉朝时,以皇帝、太后、皇后合称为三宫,又称太皇太后、太后、皇后为三宫。唐代穆宗时又将两太后与皇后合称三宫。可见,历代说法各不相同。 六院原作六苑,指后妃居住的宫苑。白居易《长恨歌》回眸一笑百媚生,六宫粉黛无颜色;李贺《贝宫夫人》六宫不语一生闲,高悬银膀照青山。 七十二妃也是泛称,指皇帝后宫人数众多,实际上皇帝后宫侍妾的人数远远多于七十二人。《管子小匡》记载:九妃六嫔,陈妾数千。《礼昏仪》记载:古者天子后立六宫,三夫人,九嫔,二十七世妇,八十一御妻。 清朝曾对皇帝老婆的基本数量有过规定:皇后一人,皇贵妃二人,贵妃二人,妃四 人,嫔六人。规定是规定,皇帝仍然可以随心所欲地无限扩军。比如,嫔以下的贵人、常在、答应等,就没有具体名额限制。据记载,康熙皇帝一生中曾拥有妻妾五十五名,数量之多令人惊讶。不过,这仅仅是有名位的一小部分,据说,他实际拥有妻妾200多名。 知识链接 清朝宫廷的后妃等级 清代官廷的后妃制度,是在康熙朝确立的。具体规定是:尊皇帝的祖母为太皇太后,母亲为皇太后。太皇太后、皇太后住慈宁官;太妃、太嫔随住。皇帝的正妻为皇后,负责后宫事务。皇后下设皇贵妃一人、贵妃二人、妃四人、嫔六人,分住东西六官;嫔以下设贵人、常在、答应,无定数。随妃嫔分住东西六宫。清后宫制度还规定,皇帝大婚之前,选八位比皇帝大的宫女侍奉。八位宫女都有名分,分别授以司账、司寝、司仪、司门的职衔。