十一日两起刺杀案，最终迫使清廷摄政王与皇太后选择了妥协

　　推翻清政府的问题，看起来不甚吃力，但是做起来并不简单。隆裕太后和载沣等还想拖过一天算一天，还梦想有逢凶化吉的一个机会到来，不到最后关头，不肯死心塌地地把皇位献出来。在袁的一方面，始终不肯唱逼宫的一出戏，使他永远洗不清活曹操的骂名。他想尽可能做到武戏文唱，维持封建道德的外壳，把篡夺之局粉饰为揖让之局。
　　清政府贵族中并不是清一色的不抵抗主义者。铁良、良弼等都主张硬拼一下，还有人主张举行一次政变，推翻私通革命军的奸细内阁，组织皇族战时内阁，然后进行一次最后的决战；即使人心已去，大势无可挽回，也还可以退保一隅之地；即使失败后亡命到海外，也不比不战而屈的局势更坏。
　　以上就是清帝退位问题成为僵局的原因。
　　一九一二年一月十六日（十一月二十八日）上午十一时四十五分钟，袁乘马车由东华门到外务部新衙门办公。刚走过丁字街三义茶馆门口，突然有一颗炸弹从茶馆里扔出来，袁的马车走得快，炸弹没有打中，已经走到祥宜坊酒店门口了。他还在惊魂未定时，忽然又听得轰然一声，又是一颗炸弹从酒店里飞出来。这次打是打中了，但没有打中马车，却炸死了袁的卫队管带袁金标及排长一人、亲兵二人、马巡二人、马二匹和平民二人。马车的御者在尘雾弥漫中加鞭疾驰而去。
　　随即有大批军警在出事地点搜查刺客，当场捕获了张光培、黄之萌、杨禹昌、陶鸿源、薛荣、李怀莲、许同华、傅思训、黄永清、萧声十人。当天就由袁手下的著名大刽子手、营务处总理陆建章亲自开庭审问，当天就有法国新闻记者保释了其中的七个人，只有张光培、黄之萌、杨禹昌三人因当场搜出武器被判处死刑，当天执行〔1〕。
　　这些刺客并不是清一色的同盟会会员。他们都不满意南方对袁的妥协政策，想用暗杀手段把这个不雨不晴的局势扭转过来。行刺的人分为三队，每人携带手枪一支、炸弹一枚，一队装作三义茶馆的茶客，一队装作祥宜坊酒店的酒客，还有一队徘徊在东安市场附近担任接应。他们都不是熟练的枪手，虽然布置得很好，但因没有投中目标而失败了。
　　这一举对袁没有造成伤害，反而造成了他的另一个机会。从此，隆裕太后不但不怀疑袁是革命军的奸细，并且相信他是清政府的股肱社稷之臣，当天就派特使前往慰问，并于二十六日封为一等侯以示优异。也正是由于这一举，使袁以前所捏造的用以恐吓清政府的革命党人已经遍布于北京城的谣言得到证实，引起清政府内部的大慌乱，使他们不得不在保全皇位与保全性命之中选择其一。
　　就从这天起，袁称病不入朝，派他的心腹民政部大臣赵秉钧做他的代理人。一月十九日（十二月初一日），赵在参加御前会议时采取了摊牌的办法，提出了南北两政府同时取消、另在天津组织临时政府以及优待清皇室的问题。在座的年老王公都默默不语，少年亲贵则坚决反对，使得隆裕皇太后作不出最后的决定来。
　　赵秉钧突然站起身来大声地说：今天开会，明天也开会，议来议去议不出个所以然来，内阁只得引咎辞职！他满面怒容地往外跑，署理外务部大臣胡惟德和署理邮传部大臣梁士诒也跟着走出来，吓得隆裕太后脸上变了颜色。
　　一月二十六日，袁又第二次使用他的法宝：北洋军将领段祺瑞等四十七人联名发出通电，吁请清帝即日退位，确定共和政体，以安皇室而定大局。事情变动得多快啊，就在二十五天之前，通电誓死拥护君主立宪，反对共和政体的也正是这些将军，名单上仅仅缺少了一个冯国璋。原来冯国璋在攻下汉阳后，清政府封他二等男爵，他曾经表示过感激涕零，愿为朝廷效死；他此时已经内调，当然不适宜于出面来唱这个反调了。
　　就在同一天，又发生了一件出人意料的大事变，就是清贵族中的少壮派良弼被一个名叫彭家珍的志士刺死了。
　　良弼是清贵族中唯一有胆识的军事人材。禁卫军名义上由载涛统率，良弼以禁卫军第一协协统兼任军谘府军谘使，实际上是禁卫军的组织者与领导者。以前袁到北京来组织责任内阁时，其第一步骤就是要把清政府的这支武力夺过来，他才可以把清政府完全控制在自己的手里。他特意提出皇族应当亲自出征的建议，逼使胆小如鼠的涛贝勒辞去禁卫军军统，他就把他的心腹大将冯国璋从汉口前线调回来，接替了这个位置。
　　但是，禁卫军的实权仍然抓在良弼的手里，而良弼正是疑袁最深的一个人物。如果冯国璋以袁的私党的面目出现，而不以清政府的忠实奴才的伪装姿态出现，就很难插进清皇族的圈子里充当袁的内线。他和袁的密切关系是人所共知的。但自他得到二等男爵以来，就经常地表示与袁的政见不同，反对与反叛朝廷的匪军讲和，主张组织力量大张挞伐。惯于卖弄小聪明的良弼，错误地认为冯是为个人打算因而与袁所走的路线不同，就竭力拉拢冯，借以分化袁的力量。
　　良弼始终认定袁是插在清政府心脏里的一支毒箭。当袁内阁以辞职手段要挟清政府接受退位条件时，主张批准内阁辞职，另组皇族战时内阁，派铁良南下统率讨伐军的也正是良弼。袁从内线取得了这个情报。当然，袁在京内的力量大过良弼的力量，杀良弼是可以做得到的。但是，杀害一个皇族，将使他永远洗不清活曹操的恶名，而他是不肯这样做的。
　　刺死良弼的彭家珍，四川陆军武备学堂毕业，曾任奉天军事教官及中级军官。一九一一年同盟会北方支部成立时，彭入盟被推为军事部长。他听了良弼阻止清室退位的消息，内心十分气忿，愿以一死除此害群之马。一月二十六日，他守在光明殿胡同良弼住宅的附近，等到良弼下朝回来，他扔了一颗烈性炸弹，炸断了良弼的一条腿，延至次日不治而死。彭自己也被弹片炸伤，当场牺牲了。
　　在此以前，袁曾经捏造革命党人潜伏京师的谣言，清贵族还将信将疑。在十一天之内，接连发生袁自己被刺和良弼被炸身死的两大事件，他们就不能不相信袁的话是有根据的。并且由于袁本身也是刺客的对象，没有人怀疑良弼之死是出于袁的政治阴谋。
　　良弼之死，一般王公大臣都吓得胆战心惊，纷纷离开北京逃到天津、大连、青岛一带。在京的满族大员纷纷请袁派兵保护。袁正要利用保护之名把大批政治俘虏控制在他的手里。
　　此后，参加御前会议的王公大臣更是寥寥可数了，而少数参加者又都是面面相觑，没有人敢于出头来说反对退位的话。后来还是庆亲王奕劻表示意见说：咱们已无可用之兵，除了接受退位再也没有别的办法了。直到最后关头，载沣和隆裕太后终于选择了性命重于皇冠的一条路。