一觉醒来，母校消失了应对即将到来的大学关并潮丨快评

　　山西省政府日前公开的一则批复称，省政府同意山西师范大学临汾学院并入临汾职业技术学院，撤销临汾学院的建制。原临汾学院人、财、物全部划转至临汾职业技术学院，现有在校生由临汾职业技术学院负责培养和管理，毕业后颁发原录取学校毕业证书。这意味着一所全日制大专院校正式划入了一所公办高职院校，高校的缩招，乃至缩编已经悄然开始。
　　有校友听闻消息后不敢相信毕业十年，突然母校没了。有百年历史的临汾学院就此走入历史，这座中小学教师摇篮的消亡让校友扼腕不已。其实近年来消亡的母校不只大学，不少人也在过年返乡时惊讶地发现，曾经就读过的中小学遭遇了合并或是关张的命运，引发一轮轮的嗟叹与缅怀之声。
　　具体的母校消亡或有各自原因，但共同原因是出生率的下降：新一批学龄人口已经不足以填满校园。统计数据显示，2022年中国的出生人口只有956万，同年的高校毕业生人数则高达1076万，当年秋季的高校招生人数也达到了1100万左右；作为对比，2016年因二孩政策反弹的全年出生人口是1786万，但这个数字很快就逐年回落，短短6年以后就已在2022年接近腰斩，也就是说从2023年开始小学新入学规模将缩减。
　　不难想见，6年以后的初中、9年后的高中、12年之后的大学如果沿袭现有规模的话，恐将迎来几百万的招生缺口，不得不面临生源存量竞争的严峻局面。
　　这种招生规模越来越大于生源数量的趋势是长期性的，更多毕业生的母校恐怕会因为生源压力、办学经费原因一夜消失。
　　顶级名校固然无需担心生源问题，但普通高校的压力势必纷至沓来。瘦身潮下大专院校首当其冲，未来则会蔓延到部分普通本科院校。
　　作为对照，台湾地区也经历过类似过程。从上世纪末开始，李远哲主持台湾地区教改，以十二年国教广设高中与大学，结果引发技职教育已死大学浮滥设立的弊端。台湾少子化的现实催生了七分也能上大学的笑谈，不少大学只能面临招不到学生，只得倒闭的窘境，毕业生也不得不面对长年低薪的痛苦。
　　学龄人口的多寡影响着高校招生规模的涨落，中国上世纪末以来开启的高等教育扩招狂潮与此也密不可分，彼时正是节节走高的人口红利给高考扩招学院升格大学与高等教育市场化打开方便之门。在高等教育大幅扩招的年代，不少人也有过惊讶于母校变了母校改名了母校变得高大上的经历。
　　高等教育扩招的二十余年来，过度教育、教育质量下降、名实不符等现象也屡见不鲜，招来读书无用论新校区鸟不拉屎这样大家感同身受的恶评。二十多年来高等教育增重增加的未必都是肌肉，恐怕还有脂肪。一旦学龄人口无法匹配招生规模，减肥乃至减重自然在所难免。不然依照目前的招生规模与新生儿数量，十八年后的中国恐将出现人人都可以上大学的情况。
　　回归高等教育的本质，将有助于更好地解释其缩招现象：高等教育越来越多地带有商品属性。学生学到的知识、拿到的文凭能否获得回报，也是要由就业市场的供需关系决定，学历与文凭只是必要而非充分条件；最后，既然是投资，那当然不存在稳赚不赔的情况。指望考上好大学，鲤鱼跃龙门，在当下的市场环境里已经越来越不现实。
　　高等教育瘦身不但是人口少子化的产物，也是市场链条反馈的结果。经济形势的变化带来市场供需结构的调整，旧有的学历、知识乃至能力也需要自我调整以匹配就业市场的新需求。就业市场带来的压力，并不比少子化小多少，这也会倒逼高等教育的变革。理性看待高等教育、让招生与入学都回归理性与常识，不但是现实逼迫下的势所必然，而且是改进高等教育、调整求学策略的应有之义。
　　王兢