陕西故乡的帽儿魁

　　我的故乡关中西府，从古至今盛产柿子，家家户户的庭前院后几乎都植满了柿子树。
　　每逢秋季树上挂满果实的时候，那种红火壮观的场面堪称别样的风景，近年来吸引了全国各地的画家、摄影家和艺术爱好者们，络绎不绝地前来采风、写实。从古至今，柿子树在人们的认知中寓意事事如意、红红火火，所以，现今许多情侣们在踏入婚姻殿堂时，往往把我的故乡作为他们婚照拍摄的外景地。
　　柿子
　　纵观历史、横亘地理，我的故乡无疑是黄河流域文化的主要发祥地之一，更是西周时期的采邑之地。当年后稷教民稼穑于此，开创了农耕文明。回望历史，可以自豪地说，故乡是古代黄河流域农耕文化的起源之所。柿子树作为故乡一种古老的果树，据传已有3000多年种植历史。自从有文字记载以来，便与天地共存、水土共生，是官民皆喜又最为普遍的一种果树。它生性耐旱耐寒，还能抵御各种病虫害。柿子树的生长范围遍布广泛，就果实的品种和外形而言分类颇多，有黑柿子、牛心柿子、磨盘柿子、鸡心柿子、火晶柿子等等。其中，帽儿魁柿子是最受故乡人们宠爱的柿子；而帽儿魁这一叫法也是故乡人对这种柿子耕植于心的深情表达，这种柿子的水分含量在所有品种的柿子中是最为丰富，它的学名应该叫水柿子。在众多的柿子品种中，故乡人为何要把水柿子赋予帽儿魁这一叫法呢？其中有着深厚的历史渊源。
　　从古至今，柿子作为深得人们喜爱的多品种果实，皇家能膳食、百姓可充饥。但西府人口中帽儿魁的叫法，却是源于这种柿子的个头儿、外形以及它的口感和营养成分。这种柿子是众多品种中个头最大的，当属其中魁首无疑。它的形状酷似古代官员的帽子，所以老百姓便给它取名帽儿魁，既生动又得认可。千百年来，帽儿魁的叫法一直延续不衰，时至今日依然是西府人们对水柿子的昵称。
　　小时候，常听到故乡老人们挂在嘴边的一句顺口溜，万年柿树千年柏，柏树见了柿树叫爷爷。在故乡人的心目中，帽儿魁是柿子中的上上品，不但果相伟岸，也是单果重量最大的一个品种，每颗果重通常在200克到300克之间，个头儿犹如人的拳头般大小。一旦出了西府，便就很少有人知晓帽儿魁这种叫法了。由此可见，西府乡亲们多么偏爱帽儿魁，其在心目中有多重要了。
　　帽儿魁成熟时，果面呈橙红色，果顶呈浓红色，硬度犹如苹果一般，外观艳丽迷人，但此时还不宜食用，需要及时从树上采摘下来储放。采摘后，自然存放20天左右，果体开始变软，水分充沛，糖度很高，肉质软粘。变软后的果体就可以随时食用，也可以静置存放于阴凉处长达两三个月而不坏，往往作为西府人除夕夜供祭先人的首选之物。
　　帽儿魁的食用方式简洁方便，无需水洗刀削，只需用手指从果实顶端轻轻地将果皮撕开一个小口提转几下，薄如蝉翼的外皮瞬间便可自上而下螺旋状剥离。剥皮后的果肉依然颤颤巍巍地保持着原有的形状，这时贴上嘴巴用力吸吮，不用咀嚼入口即化，似糖似蜜，解渴清凉，那种沁入心脾的美味实在奇妙。帽儿魁除了直接剥皮吸吮外，还可以把去皮的果肉和炒熟的面粉拌在一起，当主食享用，既方便食用，又顶饱又耐饥。