时空错乱韦布望远镜发现一个穿越到远古宇宙的现代星系

　　一个早老的星系？
　　美国康奈尔大学的科学家，近日意外地在詹姆斯韦布空间望远镜拍摄的照片中，发现了一个尽管诞生只有14亿年，其内部的恒星却已经更替了多代，异常成熟的奇怪星系。
　　研究人员是在研究另外一个被引力透镜放大了的遥远星系过程中，发现这个像是从现代穿越到了远古的星系的。这另外一个星系名叫SPT041847，存在于早期宇宙中，是一个富含尘埃的产星星系。这个星系的影像在前景星系的引力作用下变成了一个环是为爱因斯坦环。意外发现的那个星系则躲藏在这个环内，但在由其他望远镜拍摄的照片中，它只是一些噪点。
　　研究人员分析了韦布提供的光谱数据后，认定在爱因斯坦环内隐藏着两个此前未发现过的光点。这两个光点来自同一个背景星系。前景星系的引力透镜效应在形成了爱因斯坦环的同时，也放大增亮了这个背景星系的影像并一式二份，只是这个星系的影像即使被增强后，其亮度也只及爱因斯坦环的116。
　　在分析了这个星系的光谱数据后，研究人员确认它的氢、氮和硫，以及离子碳发射线的红移值和形成爱因斯坦环的背景星系是相同的，都是大约4。2。这表明这两个星系和地球的距离是相同的，都处于年龄只相当于现代宇宙10的早期宇宙中。而且它们应该互为伴侣。
　　研究人员给那个暗淡的伴星系编号为SPT0418SE，认为它和形成爱因斯坦环的SPT041847距离只有5千秒差距，只有银河系和银河系卫星系大小麦哲伦云距离的110。这意味着这两个星系已被引力相互束缚在一起，且很可能正处于融合的过程中。
　　这两个星系的质量都属中等，SPT0418SE可能较小一些，含有的尘埃也较少，它看起来可能比拥有大量尘埃的爱因斯坦环蓝一些。研究人员根据邻近星系的特征分析，它们可能被一个巨大的暗物质晕包裹在内，且晕中可能还存在其他未被发现的星系。
　　最让人吃惊的是，较小的伴星系金属元素比氦和氮重的元素，比如碳、氧和氮的含量非常高，其比例几乎和我们的太阳相当。但太阳已有40多亿年的寿命，其体内包含了多代恒星制造的金属元素。要达到太阳的金属元素丰度，需要近80亿年的积累；而这个星系诞生不过14亿年！
　　这意味着这个星系在宇宙诞生后短短十几亿年间就经历了至少多代恒星的更替。快得让人不可思议。
　　研究人员认为，这可能是因为某种原因，导致这个星系内的造星活动异常高效，而且开始得特别早。但究竟是什么原因就又不得而知了。
　　参考
　　DiscoveryofaDusty，ChemicallyMatureCompaniontoaz4StarburstGalaxyinJWSTERSData
　　https：iopscience。iop。orgarticle10。384720418213acb59c