公元976年,十月十九日夜,赵匡胤宣亲弟弟,被封晋王的赵炅入宫饮酒,因时辰较晚,便夜宿宫中。 次日,宫中传出消息,赵匡胤突发疾病暴亡。 而随后,晋王赵炅拿出一个金匮之盟。称杜太后(赵匡胤、赵炅生母)染疾之时,赵匡胤在旁伺候。太后劝其死后传位与赵炅,并宣宰相赵普亲笔记录,存放于金匮之中。 但奇怪的是,众人此前从未提起过此事。 于是弟弟赵炅顺理成章当上了皇帝,而在即位后几年,赵匡胤的次子赵德昭于28岁时受宋太宗赵炅训斥,自杀。四子赵德芳则在22岁的时候死去,史书用寝疾薨描述,意思是睡眠中突发疾病死亡。 自古以来,权利的斗争绝不可能是风平浪静。尤其在皇位面前,一片升平的气象多是由后世君主营造的。 其实野史也有记载,成语烛影斧声便是解释此事。 文莹《续湘山野录》记载,上御太清阁四望气俄而阴霾四起,天气陡变,雪雹骤降,移仗下阁。急传宫钥开端门,召开封王,即太宗也。延人大寝,酌酒对饮。宦官、宫妾悉屏之,但遥见烛影下,太宗时或避席,有不可胜之状。饮讫,禁漏三鼓,殿雪已数寸,帝引柱斧戳雪,顾太宗曰:‘好做,好做!’遂解带就寝,鼻息如雷霆。是夕,太宗留宿禁内,将五鼓,伺庐者寂无所闻,帝已崩矣。太宗受遗诏于柩前即位。 烛影斧声怀疑赵匡胤是受柱斧钝器击打而死,事后造成暴病而亡的假象。 而后宋太宗赵炅受命在灵枢前即位后,引近臣瞻仰先帝遗体,表示体容完好,似乎也有欲盖弥彰之嫌。 真相究竟如何,后人已无法得知。从前后一连串的事件不难推测,太祖之死,并非那么简单,绝非巧合。 有时我们看到的历史,是前人想让我们看到的历史。因此留下许多谜团,但这或许正是其魅力所在。