赵匡胤是如何登上权力顶端的（二）

　　赵匡胤和高僧道别，离开襄阳一路北上，心情格外振奋，再看路边花草，天际流云，倍觉情趣盎然，风姿迥异。他渡汉水，过南阳，临家门而不入，从驻马店抵商丘，一路风尘仆仆却是激情不减。不久，他再次北渡黄河。
　　在一座山势险峻的隘口处，隐约见山中有营寨栅栏，旌旗飘动，走近寨前，一面杏黄大旗迎风招展，上面赫然绣着一个硕大的郭字，个持戟武士分列两旁。赵匡胤盯住大旗看了好一会儿，突然像发现奇珍异宝一般开怀大笑：老僧偈语中的遇郭乃安就在此应验吗？赵匡胤在山寨见到了郭威。
　　郭威，河北邺州人，此时是后汉隐帝刘承佑的枢密副使。几年前，郭威与行军司马张彦威、河东指挥使史弘肇等共同发动兵变，拥立北平王刘知远称帝，改国号为汉。刘知远即后汉高祖。乾祐元年（公元年），刘知远病逝，次子刘承佑即位。郭威兵权在握。兵变仍然没有止息。乾祐元年（公元年）三月，河东节度使李守贞起兵反叛，隐帝派兵弹压，派使招抚都无功而返。继而，永兴节度使、凤翔节度使相继起兵反叛，对抗朝廷。守贞自恃兵多将勇，为一时桀骜，其他二镇公推他为三镇盟主共同与后汉朝廷分廷抗礼。郭威此时领旨为招慰安抚使，领兵西征讨逆。
　　郭威正是用人之际，见有人慕名投奔，心中甚喜。召入中军帐内，他见赵匡胤方脸大耳，声若洪钟，仪表堂堂，便有了几分爱悦之意。厅前演试兵器武艺，更让他喜上眉梢。问及籍贯家世，知道他也是将门之子，便说：令尊与我原是同乡同僚，彼此敬慕。你是将门之后，武艺精湛，又有为国建功立业的志向，真是忠勇可嘉。就请公子屈就营中，随我西征讨逆，一旦有了功绩，我自会向朝廷举荐封赏。
　　赵匡胤见他言语温和，待人以礼，还显露出几分诚意，自己正走投无路，报国无门，就很高兴地留在郭威帐下。赵匡胤随郭威兵马来到河中征剿，很快攻陷潼关。李守贞自恃兵马强悍，三镇勾结，但见朝廷圣旨，心理上先输了一半，加之乌合之众，难抵天兵神勇，不到一个月，李守贞兵败自焚。赵匡胤战斗中初试锋芒，不但披坚执锐，英勇拼杀，而且显露出他熟知兵法的优长，郭威对他更加喜爱，更加礼遇。赵匡胤投奔郭威，仅仅是有了立足之地，而且有了日后再图发展的根基与资本，他不是一个平凡的人。一个人如果真的有才干，就要在实践中表现出来，这样才能真正得到赏识和重用。赵匡胤深深懂事得这一道理，因此，他在投效于看重自己的主帅郭威帐下后，屡立战功，并在郭威建立后周政权中，以及后周的继承者紫荣的对外征伐战争中，都立下了汗马之劳。正是因为赵匡胤的优秀表现，所以他一步步从中下级军官上升为高级军官，又从高军官上升为掌管国家要害部队的司令官殿前都点检。
　　后汉隐帝乾祐三年（年）秋，昏庸无才的汉隐帝刘承佑听信谗言，诛杀了朝廷重臣枢密使杨分、侍卫都指挥使吏弘肇、三司使王章，引起了朝野震惊，人心浮动。不久隐帝刘承佑又降下数道密诏，命澶州节度使李洪义杀掉步军都指挥使王毅，命令护圣左厢指挥使郭祟威和奉国左厢都指挥使曹英暗杀枢密使郭威和宣慰使王峻。这种险恶的阴谋，目的是使拥有兵权的将领们互相残杀，消耗实力，而朝廷坐山观虎斗，当双方头破血流、精疲力竭之时再收拾残局，控制藩将。这实在是一招自掘坟墓自毁长城的损招，也是十分愚蠢的臭棋。
　　刘承佑自以为得计，以为这样可以防止藩将兵变。王毅、郭威、王峻等在军旅多年，对时局和朝政了如指掌，上述奉旨杀人的将领和郭威等人串通起来，以清君侧为名联合举旗进军京城，大军势如破竹，兵临城下，隐帝刘承佑落荒而逃，在郊外被人杀死。郭威进城后入见太后。此时他已集内外兵权在手，在他的指示下，朝臣与太后决定迎立刘知远之侄刘斌为帝，便于控制。此时传闻辽军进犯，郭威点数万兵马北上征辽。
　　朔风凛冽，风雪弥漫，行军途中，将士们人心浮动，议论纷纷。突然，有一偏将跳上土岗，大声疾呼：我们刚废掉一个刘姓皇帝，如今又要立一个刘姓皇帝，将来还有好果子吃吗？我们都已是刘家的仇人，不如立郭大帅为皇帝，大家说好不好？欢声雷动，群情激昂，有人撕裂一面杏黄旗披在郭威身上，众人立即伏地拜叩，口呼万岁。郭威在无可奈何之际发号施令，挥戈南返。
　　广顺元年（公元年）正月，郭威废汉称帝。赵匡胤不仅目睹了这场重演过数十遍的历史闹剧，而且直接参与其中。应该说，郭威不仅给了他立足容身之地，更是他步入政坛策动政变的第一位良师。郭威登基后，立即将赵匡胤擢升为禁军东西班行首。由此可以推测：胸怀大志，雄心勃勃的赵匡胤在这次兵变中不仅积极参与，很可能就是谋划者之一。这次提升，是郭威论功行赏的手段之一，也是他为自己确保帝业，培植亲信党羽的步骤之一，由此更可以揣测出，当年郭威不举荐赵匡胤的深层原因。郭威给了赵匡胤一个不大不小的官儿，而真正让他步入政坛得到兵权的是郭威的接班人柴荣。柴荣是郭威的内侄，后被收为养子。显德元年（公元年），郭威病逝，柴荣即位，即周世宗。柴荣出身卑微，父亲早亡，多年颠沛流离，被郭威收为养子后，随军东征西讨，屡有战功。经历了艰苦生活和动荡时势，可谓智勇兼备，即位之时年仅岁，正是奋发有为之年，英雄用武之秋。赵匡胤比周世宗小岁，二人共同在郭威军中效力，惺惺相惜，私交甚厚。年，郭威擢赵匡胤为滑州副指挥使，尚未出发，柴荣升任开封府尹兼职侍中，领掌内外兵马事。柴荣出于对赵匡胤的赏识和友谊，向父皇要下了这员勇将，改任其为开封府马直军使，成为肱股依靠。赵匡胤知道，显露头角的机会来了。