浅析东罗马帝国为什么能存活下来？

　　统一罗马帝国的最后一位皇帝死于公元395年。
　　此后，这两半往截然不同的方向发展。看一张公元400年的地中海地图
　　很难想象在76年内，西罗马帝国会消亡，而东罗马帝国却繁荣昌盛。他们怎么会经历如此不同的命运？我认为，两个相对简单的因素可以解释这种命运的差异：a。有利的地理环境，b。君士坦丁堡，东罗马帝国的世界性大都市和防守严密的首都。
　　我将探讨为什么这两个优势协同作用，拯救了东罗马帝国免于毁灭，而西罗马帝国的脆弱最终导致了它的灭亡。有利的地理位置
　　首先，可能是东罗马帝国在第五世纪生存的最关键因素是地理财富。历史学家布莱恩沃德珀金斯总结了这一广泛持有的观点：
　　对东方有利的决定性因素不是其军队的更大力量和他们随后在战斗中的更大成功，而是地理上的一个单一机会在不到700米宽的地方，一个薄薄的海带（博斯普鲁斯海峡、马尔马拉海和达达尼尔海峡），将亚洲和欧洲分开。
　　相反，他们选择坚持在巴尔干半岛找到更容易的猎物。东罗马人知道这个水屏障对他们的安全有多重要，在公元419年公布了一项法律，规定向野蛮人传授造船技能是死罪。
　　除了达达尼尔海峡，东部省份的地理位置也在其他方面有所帮助。
　　埃及安全地坐落在地中海的东南角；它的两边都被广阔的沙漠包围着，远离帝国在欧洲领地的不稳定局势。同样，由于其人口众多的沿海城市和繁忙的贸易网络，安纳托利亚三面环水，使其免受西方帝国的威胁。在黎凡特（大致是叙利亚和巴勒斯坦），复杂的地形和一系列巨大的边境防御工事确保了帝国的东翼。
　　偶尔，入侵者会通过。例如，匈奴人在公元395年短暂地从高加索出来威胁安提阿。然而，总的来说，东部边境没有经历西方帝国那样的不稳定。
　　我想再次强调，这些地理优势并不是永久的，而是针对五世纪地缘政治局势的暂时优势。在接下来的几个世纪里，罗马最危险的敌人将从东方推进。首先是波斯，当它在六世纪初恢复敌对状态时，然后是更危险的阿拉伯人和土耳其人。
　　与此同时，欧洲战场上的压力将持续不减，哥特人和匈奴人最终在几个世纪后让位于阿瓦尔斯和保加利亚人。然而，在这一时期，从公元400500年，东罗马帝国的主要威胁来自欧洲的野蛮人移民。至少在这方面，他们幸运地只面对这一条危险的战线。君士坦丁堡位置绝佳的首都
　　由于罗马人的聪明才智，并非所有这些地理优势都是短暂的。其中一个被证明对东罗马帝国的长期生存至关重要。这是罗马皇帝建立的君士坦丁堡康斯坦丁谁明白了的战略重要性博斯普鲁斯海峡统治着他的帝国。
　　这是一个明智的选择，有几个好处。
　　首先，它横跨亚洲和欧洲，与帝国的战略重点距离相等。一直受到威胁的多瑙河边境就在西边附近；安纳托利亚和叙利亚丰富的文化城市中心很容易通过海路到达。
　　帝国的粮仓埃及为首都提供了稳定的谷物供应。简而言之，这座城市战略位置优越，是欧亚之间的门户，易于防守和补给。对于一个被敌人包围的帝国来说，你不可能要求一个更好的首都了。
　　但是在古代晚期（公元350550年），君士坦丁堡成为了一个真正的世界性的首都，一个一切的中心。造船厂建造并维护海军。巨大的粮仓养活了人们。城里的工厂为军队制造武器。首都在一个地方拥有一切，它的敌人对此无能为力。
　　到第五世纪晚期，君士坦丁堡不仅是地中海最伟大的城市，而且也成为了政治和知识的中心。在其漫长的历史中，与西罗马皇帝相反，东罗马统治者不会觉得有必要将首都转移到一个更有利的位置，至少直到公元1204年十字军和威尼斯人强迫这样做。没有什么能与君士坦丁堡相提并论。
　　除了帝国法院、君士坦丁堡的宗主、帝国官僚机构、海军、军队和元老院贵族，所有这些都以首都为基地，在皇帝的铁腕控制下将权力集中在一个地方。像这样的重要权力中心通过集中在同一个城市而变得互补和力量倍增。这种程度的整合，加上上面讨论的地理优势，帮助东罗马帝国完整地度过了第五世纪。
　　为什么地理很重要
　　如果说地理对东方有利，那也不是一致的。把东罗马帝国分成四个不同的地理区域：埃及、黎凡特、安纳托利亚（小亚细亚）和巴尔干。其中，前三个对帝国的经济健康尤为关键。在首都之外，最大和最古老的城市在埃及（亚历山大），沿着安纳托利亚南部海岸线，叙利亚（安提俄克），色雷斯（塞萨洛尼基），仅举几例。
　　然而，东罗马在巴尔干半岛的领地在第五世纪遭受了巨大的损失，可以被认为是西罗马帝国的地理延伸。西罗马人遭受了野蛮人的入侵，东罗马人在巴尔干也遭受了同样的痛苦。
　　野蛮的战争团伙和迁徙的人们越来越随意地四处游荡，从巴尔干半岛的一端到另一端进行掠夺和抢劫。首先是西哥特人是在公元376408年间完成的匈奴人在广告中440，最后是东哥特人（公元459488年）。
　　公元406年后，巴尔干半岛北部的部分地区变得与阿尔卑斯山北部的高卢相似，这是一个危险的地方，在那里，中央政府的统治充其量也是脆弱的。
　　面对欧洲舞台上同样的威胁，人们可以更进一步，认为东罗马人实际上比他们的西方对手表现得更差。不幸的是，公元395495年间，罗马军队在帝国的两边都是一团糟。那个传说中可怕的罗马战争机器那时已经是它从前的影子了。
　　虽然罗马的军队在四世纪的大部分时间里仍然强大，但东方的毁灭瓦伦斯皇帝公元378年西哥特人在哈德里奥普勒的机动野战军是一个毁灭性的打击，需要数年才能恢复。为什么西方帝国失败了
　　帝国的西半部就没那么幸运了，公元476年后就从历史舞台上消失了。由于缺乏地理优势和像君士坦丁堡这样的世界性首都，西方的结构性劣势被证明是不可能克服的。
　　这是为什么呢？
　　首先，与东方不同，权力中心是分散的。政治权力随着帝国法庭而来，到五世纪早期，它已经定居在意大利北部的一个不起眼但可以防守的城市拉韦纳。
　　自第三世纪晚期以来，西方的首都随着皇帝一起迁移。这些迁移是对环境的反应。皇帝需要靠近战场，而战场靠近莱茵河和多瑙河沿岸被围困的边境。然而，随着时间的推移，这种管理方式的明显缺点出现了。
　　历史学家阿德里安戈德沃西很好地总结了东西方首都之间的对比：
　　在那里，西方皇帝被孤立了。元老院的权力早已成为象征，但它仍然由有钱有势的人组成。他们和包括教皇在内的其他重要人物都在罗马，离方便接触的地方有一段距离。源源不断的请愿者和向皇帝求情的人仍然流向拉韦纳，或者首都所在的任何地方，但从任何方面来说，它都不是一个特别重要的城市。君士坦丁堡确实是东帝国的心脏。结论
　　到五世纪末，危机已经过去。东罗马帝国仍然屹立不倒，这要归功于一条狭长的水域将欧洲和亚洲分隔开来，并由附近的帝国首都保护着。瓦解了西帝国的野蛮部落定居下来，并形成了王国：高卢的法兰克人；西班牙的西哥特人；非洲的汪达尔人；还有意大利的东哥特人。德国移民的伟大时代即将结束，古代晚期过渡到中世纪早期。
　　在东方，一个暗淡的，灰色的，61岁的职业官僚命名阿纳斯塔西乌斯一世（公元491518年）在公元491年即位。从表面上看，选择这样一个乏味的宫廷生物似乎是一个毫无创意的选择。
　　但是外表可能具有欺骗性。阿纳斯塔西乌斯显示出与他的年龄不符的能力，并利用他的管理才能对帝国的财政、军队和税收制度实施了早该实施但却是必要的改革。
　　在60年的中断后，公元502年，与波斯的战争重新开始，这些改革来得不是时候。那时，阿纳斯塔西乌斯的改革已经深入人心，他可以招募52，000名士兵在东线成功作战。
　　东罗马军队作为一支不可忽视的力量回来了。
　　不仅如此，当阿纳斯塔西乌斯在公元518年87岁高龄去世时，他在帝国国库中留下了惊人的120吨黄金。对于一个温和的、年长的职业官僚来说，这还不算太寒酸。他是带领国家这艘航船走出五世纪风暴的最佳人选。
　　在打了一个世纪的防御战之后，帝国现在有了一些动力。一个更年轻、更有活力、甚至更有野心的人，将会拿着这笔巨大的财富，着手重新征服前罗马西部失去的省份。
　　那个人是查士丁尼，但那是以后的事了。