清末名妓赛金花被称为东方第一美人，死后齐白石表示要与其合葬

　　著名文学家、语言学家、教育家刘半农先生曾在其所著《赛金花本事》中写道：中国有两个宝贝，慈禧与赛金花，一个在朝，一个在野。
　　这里的赛金花指的就是晚清名妓，被称为东方第一美人的赛金花。
　　一个著名的北大教授竟肯为一介妓女写书，甚至将其与慈禧进行比较，实在是前所未有。从中足以得见赛金花一生的传奇色彩。
　　沦落风尘
　　赛金花，原名赵彩云，同治十一年生于安徽黟县。
　　从小，赛金花丰衣足食，无忧无虑。在父母和祖母的爱护下，赛金花拥有了一个幸福富足的童年。
　　怎奈好景不长，赛金花父亲从商失败，从此家道中落，家里无法再负荷赛金花的生活，赛金花被迫被卖至苏州的一花船上为妓，不得不成了一名清倌。
　　赛金花此时年岁虽小，却已出落得倾国倾城。
　　面如瓜子，脸若桃花；肤白若雪，发密如织；远山眉，细柳腰，两条欲蹙不蹙的蛾眉，一双似开非开的凤眼，不过几天，赛金花的才貌双全、秀外慧中就传遍了苏州城。
　　体态风流，风姿绰约，天生丽质，柔情似水，赛金花因此而扬名苏州，成为了苏州城里有名的美人。
　　后因主事逼迫，赛金花反抗不能，不得不下海接客，从此堕入风尘，可悲可叹。得遇贵人
　　赛金花幼时也曾度过一段快乐时光。相传其自幼爱吃一种鲜红色的油糯米饭。
　　将红米苋煮出红色的汤汁，再加上熟猪油，二者一起拌上软糯油润的糯米饭，这样的饭被当时的徽州人称为状元饭。
　　小时候有人曾取笑她：小时爱吃状元饭，长大嫁个状元郎。
　　幼时天真的赛金花尚不曾将这戏语放在心上，沦落风尘的赛金花更是不敢奢求一位有心人，更何况是一位状元郎。
　　谁能想到，命运就是如此奇妙。
　　光绪十二年，前科状元洪钧因母丧回苏州守孝，与赛金花在花船上初见，对其一见钟情，为赛金花的美色所倾倒。
　　一个状元，一介妓女，二者身份天差地别，谁也没能想到，他们之间竟能相知、相恋乃至相守。
　　两人于船上泛舟，在月夜聊风花雪月，谈长云暗雪；或于竹林漫步，听雨声淅沥而下，看云卷云舒，赏雪月梅香。
　　超越了年龄与身份，赛金花不嫌洪钧年事已高，洪钧也不嫌赛金花身份低微，二人一时间浓情惬意，羡煞旁人。
　　随后不久，洪钧将赛金花娶回了家，并为其改了一个诗意的名字，洪梦鸾。此时，赛金花年仅十五岁，而洪钧已年满四十八岁。
　　在经历了多年的风尘生活后，赛金花终于有了一个安稳的家。二人也度过了一段琴瑟和鸣，美满安稳的生活。
　　光绪十三年，清政府委派洪钧出使德、俄、荷、奥欧洲四国。洪钧原应与其正室夫人一同出访外国，但正室夫人因传统的思想观念，不愿随洪钧前往，于是她将诰命的服饰借予赛金花，命其随同洪钧完成出使任务。
　　这样不仅能让洪钧在路途上得到照顾，还给了赛金花一定的体面，使得使团一行不至于落人口舌。于是，赛金花以公使夫人的名义陪同洪钧出使四国。
　　出使期间，赛金花和洪钧到过圣彼得堡、日内瓦，也曾去过法国巴黎、英国伦敦、荷兰的海牙、奥地利的维也纳等地，最后在德国柏林定居数年。
　　见识了众多风土人情，体验过百种人间烟火，在上流社会奢华的宴会上起舞，于乡下田野悠然的村舍里漫步，这所有在当时落后传统的社会中独特的经历，大大增长了赛金花的见解和涵养，让她具备了传统女性不曾具有的独特魅力。
　　赛金花凭借着优越的外貌和圆滑的社交手段周旋于国外的上层社会中，曾受到过德皇威廉二世和其皇后的接见，受到了许多国家的礼遇，被外国统治者加以美誉。在此期间，赛金花与后来的八国联军统帅瓦德西相识。
　　洪钧也因赛金花出色的社交能力对其倍加宠爱，赛金花与洪钧的感情在此期间日益深厚，二人在柏林居住期间生下一女，因其出生于德国，遂取名德官。
　　光绪十八年，洪钧出色完成出使任务，与赛金花一起回到了北京居住。洪钧与赛金花回国后，度过了一段美满的时光。
　　可好景不长，洪钧于次年因病去世，赛金花自此没了依靠。
　　考虑到身份低微的赛金花和其年幼的女儿，洪钧嘱咐他的族弟洪銮，在自己的财产中拨出五万两银子给予赛金花，作为孩子的抚养费和赛金花的养老费。从中也可得见，洪钧对赛金花也是有几分真情。
　　洪钧的死，给了当时渴望安稳生活的赛金花重重一击，她的生活也随之又跌入谷底。再度为妓
　　洪钧本已为赛金花及女儿安排好了后半生，奈何他所托非人。后来洪銮将洪钧去世后给赛金花留下的五万两银子私吞，洪钧正妻又妒忌其受到的宠爱，强行夺走其爱女，并将身无分文、无依无靠的赛金花残忍赶出了洪家。
　　走投无路之下，赛金花离开了洪家，不得不再入风尘，并改名曹梦兰，取花名傅彩云，意图与过往一刀两断，南下上海，重操旧业。
　　赛金花虽再次下海，但是凭借其出色的才貌和富有传奇色彩的经历，她备受当时上流社会关注，她打着状元夫人和公使夫人的招牌，名扬上海滩，被当时的人称为花榜状元。
　　花榜状元的名头给赛金花带来了大量关注和赞誉的同时，也给她带来了不小的麻烦。
　　当时赛金花所顶用的状元夫人和公使夫人的名号被洪钧家乡的乡绅们认为是在败坏洪家的名声，洪家被迫与一介妓女产生了关系，这对于极其注重名声的传统乡绅们是重重的打击，洪家由此对赛金花极其不齿。
　　同时洪钧正室的父亲也因名声受到牵连而产生了不满，于是联合上海知府，强迫赛金花离开上海。
　　后来，赛金花北上天津，在天津认识了京剧爱好者孙作舟，两人一起在滨江北道租房，并挂牌赛金花书寓，组织了金花班。
　　金花班的名号迅速传遍大江南北，赛金花凭借自己姣好的容貌和出色的社交手段在上流圈子里过得风生水起，金花班的生意也如火如荼。
　　随着生意的日益扩大，赛金花又搬回了北京居住。因其与京城名儒卢玉舫结拜，并排行第二，因而人称赛二爷。赛金花借助其出色的交际能力及多年来积累的人脉，很快就在北京站稳了脚跟，时常出入高门权贵之中，一时风头无限。保护北京
　　庚子年间，在赛金花的生意蒸蒸日上之际，清朝陷入了危机之中。受局势影响，赛金花逃往北京通州。
　　在逃难途中，赛金花目睹了外国士兵对北京的烧杀抢掠，并感到痛心万分。赛金花决定为北京城做些什么。
　　在旅德时期，赛金花与此时的八国联军统帅瓦德西有过接触，赛金花利用自己与瓦德西的交情和特殊的旅德经历，极力劝阻瓦德西约束手下士兵，不要滥杀无辜，在一定程度上保护了北京市民。经此一事，北京人对赛金花多有感激。
　　后来义和团杀害了德国特使克林德，德国由此提出了处死慈禧太后的停战要求，李鸿章极力周旋于各国使者之间，依旧难以使德国方面改变要求，走投无路之下，李鸿章听闻赛金花的传奇经历，于是请求赛金花调解。
　　赛金花苦苦劝说克林德遗孀，动之以情，晓之以理，她跟克林德遗孀说，当一个备受尊重的人死去时，所能得到的最大殊荣就是为其修建牌坊。最终克林德遗孀同意了以修建克林德碑牌坊的方式来了结克林德被害一事。
　　林语堂就曾在《京华烟云》中提及：北京之所以免除了大规模的杀戮抢劫，这有赖于名妓赛金花的福荫。鲁迅也在《这也是生活》中对赛金花加以赞誉，封其为九天护国娘娘。悲惨离世
　　后来，赛金花又经历了几次不如意的婚姻，皆以失败告终。赛金花的最后一次婚姻，是与曾任参议院议员、江西民政厅长的魏斯炅。二人在上海结婚，赛金花后改名魏赵灵飞。三年后，魏斯炅因病去世。
　　从此，赛金花又恢复了孑然无依的生活状态。
　　魏斯炅去世后，赛金花带着从民国初期就一直跟着她的女仆顾妈，居住在了北京故城一条破旧的小巷子里，不再入风尘，也无心交友玩乐，独自一人为亡夫守节，苦度残生。
　　赛金花一生三次嫁为人妇，又三次沦落风尘。
　　或许她曾在落雪的冷夜怀念她已逝的丈夫和夭折的孩子，或许她曾在落灰的炉火旁回想她华冠玉服、脂粉笙歌的周旋于达官贵人之中，或许她耳边也曾响起过世人对她的谩骂与称赞，权贵对她的不屑和追捧。
　　世情险恶，人情淡漠，她回顾半生，也算得上是精彩，也无人可以评说。
　　当她年老色衰之时，前半生的繁华皆成过往云烟，八大胡同抛弃了她，世人也遗忘了她，旧时的得意时光不会再有，只剩下一个破旧的房屋和年老的故人。
　　赛金花的晚年贫困潦倒，靠着旧友的救济勉强度日。一九三六年，赛金花因病于北京过世，终年六十六岁。
　　赛金花死后由齐白石、张大千、刘半农等名人募集丧银下葬，葬于今北京西城区的北京陶然亭公园之内，墓为大理石砌成，碑为花岗岩，高近两米，为其保有了最后的体面。
　　著名画家张大千为其画肖像画，齐白石为其写墓碑名。
　　据说当时墓地四周还有《彩云图》《前彩云曲》《后彩云曲》三块石刻，《彩云图》为张大千所绘，前后《彩云曲》是樊增祥的诗。其墓地周围没有松柏，没有白杨，一片荒凉。
　　生前热闹半生的人，死后却最为冷清。
　　现如今，赛金花的墓和墓碑在后来的动荡中被迫迁走，不知所终，原址上只余下半抔黄土和一块残碑。
　　至此，一代名妓的一生落下帷幕，如何评价赛金花，史学界争论了百年也未得其果，但可以确定的是，赛金花的一生可以称得上是命运多舛，波澜起伏。