元宵节是怎么起源的从祭拜厕所女神到过情人节丨自由谈

　　每年正月十五，元宵节为什么不放假？！的热搜都要例行刷屏其实，元宵节曾经是放假的：唐代放假13天，宋代放假57天，明朝放假1020天！
　　然而作为一个如此盛大的传统节日，元宵节却来历不明。至今没有人能确定，元宵节到底是从哪里来的？
　　如果你去搜索这个问题，会发现很多文章都会提到元宵节起源于汉代，最早是汉武帝在正月十五祭祀太一神。此说从宋代以来，就被历代学者推为主流。然而细细考究起来，却大有商榷之处记载汉代太一神祭祀日期的是《史记乐书》：汉家常以正月上辛祠太一甘泉，以昏时夜祠，到明而终。上辛就是每月上旬的辛日，由此可知，太一神祭祀必定在正月的上旬，而不可能是正月十五。
　　而且西汉也没有任何文献提到正月十五有什么庆祝活动，可见这一时期应当还没有成型的元宵节。西汉之说不靠谱，又有很多文章推崇东汉说，称元宵节本来是佛教节日，燃灯的本意就是供佛。东汉时佛教传入中原，这才带来了元宵节。然而这同样不能成立，古印度根本就没有任何与正月十五有关的节日，此说纯属后来的佛教徒赴会。
　　从目前的文献来看，最早的正月十五活动，应该是在晋朝以后才出现的。成书于南北朝的《荆楚岁时记》中，正月十五虽然还不算一个盛大节日，但已经具有节气的样子了，而且其内容还分为白天和晚上两套：
　　正月十五日。作豆糜。加油膏其上。以祠门户。先以杨枝插门，随杨枝所指，仍以酒脯饮食及豆粥插箸而祭之今世人正月十五日作粥祷之。加以肉覆其上。登屋食之。祝曰。登高糜。挟鼠脑。欲来不来。待我三蚕老。是则为蚕逐鼠矣。
　　意思是说在正月十五日白天要做豆粥，用来祭门户。祭祀的方法是，正月十五日，把杨树枝插在门户上方，在盛有豆粥的碗里插上一双筷子，或者直接将酒肉放在门前。然后爬到屋顶上把粥吃掉，并且诅咒说登高糜。挟鼠脑。欲来不来。待我三蚕老。很明显，这是在希望老鼠不要来伤害养的蚕，而举行的祭祀仪式。
　　白天场结束之后，正月十五还有晚上场祭紫姑：其夕迎紫姑。以卜将来蚕桑，并占众事。按刘敬叔异苑云。紫姑本人家妾。为大妇所妒。正月十五日感激而死。故世人作其形迎之。祝云。子胥不在。云是其婿。曹夫人已行。云是其妇。小姑可出。于厕边或猪栏边迎之。
　　紫姑是中国民间传说中的司厕之神，又作子姑、厕姑、茅姑、坑姑、坑三姑娘等。相传紫姑为人家妾，大老婆嫉妒，就每每让她打扫厕所。有一年的正月十五日，紫姑激愤而死。死后成为厕所的保护神，每年正月十五都要在猪栏边或厕所边祭司紫姑，同样也是为了祈求来年养蚕顺利。
　　荆楚岁时记对中国节日影响深远，后来成为历代官方节庆参考书。这也让紫姑信仰迅速传变至全国，一直到近代还有很多地方隆重庆祝。
　　然而南北朝时记录的整个正月十五活动，都和我们后世熟知的元宵节相去甚远。这一变化，很有可能与道教的崛起有关。汉晋时期道教正式创立，并提出了天官、地官、人官祭祀体系第一代天师张道陵，亲自制定了三官手书的道教仪式：每次为病人祈福时，都将写上姓名具有悔过服罪含义的文书，同时准备三份。一份放在山上，代表天官赐福，一份埋在地下，代表地官赦罪，一份沉入水中，代表水官解厄。
　　这一仪式后来定型为三官大帝信仰和三元节盛会三教合一的七月十五，成为中元节地官生日；下元节水官生日，被选在原本就有祭神和抚恤烈属风俗的十月十五；而正月十五则被道教认证为上元节，即天官中元节和下元节都在十五日，上元节选在十五日也是理所当然的。然而整个上半年除了正月十五，再没有其他像样的节气了于是从南北朝以后，元宵节就带上了浓重的道教色彩。
　　到了唐朝宋朝，皆以道教为国教，元宵节自然也就变得越来越隆重，并在宋朝出现了吃汤圆的庆祝方式然而汤圆是唐宋明节庆活动中最不重要的东西，元宵节真正的核心关键在于观灯和狂欢。尤其是在宋代，平民甚至能够在元宵节这一天自由进入皇宫赏灯。而这自然也就成为青年男女相会的最佳日期，于是元宵节带上了情人节的色彩。
　　实际上，古代中国正式的情人节是上巳节（至于七夕节则是女儿节）元宵节从来没有被官方认定为情人节。然后我们只要翻一下从唐朝开始的各种元宵节诗词和戏曲，就会发现几乎全都是男女相爱主题。大家最熟悉的要数辛弃疾的《青玉案》：众里寻他千百度，暮然回首，那人却在灯火阑珊处。而著名的典故破镜重圆，也同样发生在正月十五。
　　宋朝亡于蒙古征服，草原没有元宵节习俗，因此元朝废除了上元节假期。有一种说法是忽必烈认为元宵谐音元消，因此感到忌讳。但这并不成立，实际上元朝废除的并不只有上元节，而是几乎所有传统节日都被废除了。整个元朝全年放假只有16天，堪称中国历代王朝倒数第一。《元史张养浩传》就记载：世祖临御三十余年，每值元夕，闾阎之间，灯火亦禁。
　　元朝覆灭之后，元宵节也迎来了全面复兴朱元璋作为工作狂，给明朝官员开的假期并不算多，但却一口气给元宵节放了10天假。到了宣德年间甚至一度增加到20天，即使今天的人恐怕也要羡慕了。
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　　南海墨