兔形字，玉兔传说聊聊兔子与传统文化的关系

　　别看兔子不大，但它在中国的生肖中排位第四，代表着万物复苏。从古至今，人们的文化和生活中都离不开兔子。
　　兔在中国的十二生肖中排名第四，对应地支中的卯。汉代王充所著的《论衡》中言：＂卯，兔也。＂＂卯＂的字形既像开门之形，也像草木初生的萌芽状。《说文解字》说：＂卯，冒也。二月，万物冒地而出。＂在十二时辰中，卯时对应早晨5~7时。因此，＂卯兔＂代表春意、黎明和无限生机。
　　＂兔＂是象形字。汉代许慎的《说文解字》中记载：＂兔，獸名。象踞，後其尾形。＂其甲骨文描画的正是一只兔子的长耳、短尾形象。
　　由＂兔＂字派生出的汉字并不多，但有些与兔关系密切。
　　逸：＂逸＂属会意字，本义为＂逃跑＂。由于古人常猎兔，而兔也善跑，所以才将兔与跑这个行为结合为字，结果有了＂逸＂。因此，兔子逃跑便为＂逸＂。该字引申为＂奔跑＂＂丢失＂、＂闲适＂等义。
　　冤：＂冤＂属会意字，本义为＂屈缩＂。代表一只被笼养或被捉的兔子，表现它被罩住后在里面活动不开的难受情形。后来该字又引申为＂冤屈＂、＂冤枉＂、＂冤仇＂等义。
　　毚[chán]：有＂狡猾＂之义，特指狡兔。＂毚兔＂既有＂狡兔＂的解释，也有＂大兔＂的解释。如果将之理解为拥有智慧本能，且体形稍大的野生兔类，那基本就是野兔了。
　　免：既然这个字比＂兔＂少个点，那么就是因尾巴被抓掉，而幸免于难的兔子喽？事实上，＂免＂是会意字，代表人戴帽子，本义为＂帽子＂，是＂冕＂的本字。由于假借为＂免除＂之义，才另造了＂冕＂。当＂免＂字演变为篆书时，其形状才与＂兔＂字十分相似。
　　玉兔作为仙兔，可谓家喻户晓。
　　我国已知最早的玉兔记载见于屈原的《楚辞·天问》：＂夜光何德，死而又育？厥利维何，而顾菟[tú]在腹。＂意思是＂月亮有着什么德行，竟然能够死而再重生？对月亮有什么好处，而有玉兔在其腹中？＂关于玉兔与月的传说源远流长，其相关来历也众说纷纭，如嫦娥化身说、后羿化身说、伯邑考魂化说、兔仙之女陪嫦娥说，等等。但这些来自不同版本的传说，无一不指向一个结果，那就是玉兔最终留在月亮上捣药，从此过上与世隔绝的生活。
　　玉兔为何一定在月亮上捣药？实际上，这来自古人的幻想。因为从地球上看，月亮表面有着连片的陨石坑，这些坑组成的阴影形状就像一只兔子，外加一个罐子。对当时的古人来说，看到罐子，首先想到的是捣药罐，因为药能为人间解除疾苦，特别是被赋予神格的兔子，更要以解黎民百姓之苦为己任，坚持这项光荣使命，直到永远。由此，才衍生出各个版本的玉兔传说。
　　除了玉兔居月，兔还有除瘟、救生等传说，而民间更少不了的是劳动人民在日常生活中创造出来的歇后语。
　　素材来源：@上海动物园