十余年的穷兵黩武，德意志第三帝国无力回天，最终退出历史舞台

　　柏林投降仪式
　　还在苏军攻占布拉格之前，德国已经在兰斯签字投降。这个消息传出后，俄国人大为恼火。投降书不是由苏联主导而是西方主导下签署，对俄国人来说已经难以忍受，而代表苏联签字的居然只是一个名不见经传的区区少将，更让俄国人感觉遭到了莫大侮辱。斯大林既不能否认兰斯投降书，但也不能轻易接受，于是打算把它视为一个初步文件和预演。作为挽回颜面的补救措施，斯大林要求在苏联占领下的柏林，由苏联主导签署一个正式投降书，而且要举行级别更高的仪式。
　　5月7日早晨，红军总参谋长安东诺夫把上述要求传达给了美英军事使团。艾森豪威尔回信说将派代表去柏林签字，并通知德国派出投降使节。同一天，斯大林也给杜鲁门和丘吉尔发去密信，称因为德军在东线继续抵抗，建议把宣布胜利推迟到5月9日。
　　斯大林指定由朱可夫代表苏联签字。5月8日清晨，斯大林的政治代表维辛斯基携带所需的各种文件飞抵柏林。俄国人希望艾森豪威尔本人前来。但在中午抵达的却是艾森豪威尔的副手、英国空军上将泰德，他代表盟国远征军最高司令部；美国战略空军司令斯帕茨代表美国武装力量；法军总司令德塔西尼代表法国武装力量。
　　经邓尼茨授权的德国代表在英国人押送下，从弗伦斯堡飞赴柏林。包括国防军统帅部长官凯特尔元帅、海军总司令冯弗雷德堡大将、空军总司令代表施通普夫大将。凯特尔的级别比约德尔更高，算是满足了俄国人的要求。
　　签字仪式安排在卡尔斯霍尔斯特（柏林东南）的德国军事工程学校大楼内的餐厅。5月8日午夜0时整，仪式开始。苏联及盟国代表首先入座，朱可夫随后以主席身份命令德国代表入场。凯特尔走在前面，现场的俄国记者事后形容他的姿态仿佛是参加检阅，还举起元帅杖致意。入座后，凯特尔与朱可夫对视了片刻。确认过德国代表的资格，朱可夫站了起来，以不大客气的口吻命令凯特尔到一张小桌前签字。凯特尔回以憎恶目光，但还是迅速站起来走向小桌，他的单镜片掉了下来。在小桌前坐下后，凯特尔重新挂上单镜片，以俄国人所形容的卖弄风度的姿态慢慢研究后签署了5份投降文件。沮丧的弗雷德堡没有表现出凯特尔的风度，用颤抖的双手尽可能快地签字后，他被副官扶了回去；施通普夫签字后鞠了个躬。现场抢拍历史时刻的各国摄影记者们乱哄哄的，甚至发生了小规模的殴斗。
　　0时30分，苏联及盟国代表开始依次签字。0时43分，朱可夫宣布德国代表退场。0时50分，仪式结束。随后俄国人召开盛大的宴会，与西方代表一道庆祝胜利。凯特尔等人则被请到另一个房间就餐，菜肴同样丰盛，桌上摆满了香槟、鱼子酱等珍馐美味。凯特尔对此似乎还挺满意，回去后把这当成趣事告诉同事们。
　　5月9日21时，斯大林发表广播讲话，宣布战争胜利。当天发布了庆祝击败德国的第369号命令。
　　东线德军的结局
　　柏林签字仪式的同一天，1945年5月8日，除了已经被歼灭或逃往西方的维斯瓦集团军群残部，德国官方统计苏德战场最后残存兵力只有151万人。其具体构成如下：
　　东南战区：180000人
　　厄斯特马克集团军群：430000人
　　中央集团军群：600000人
　　东普鲁士集团军：100000人
　　库尔兰集团军群：200000人
　　除了在布拉格之战中崩溃的中央集团军群和部分逃入美控区的厄斯特马克集团军群，其他战区的终结相对平静，残余德军根据投降协议放下了武器。
　　当东线德军全面溃败之际，被包围在库尔兰半岛的重兵是唯一还固守在阵地上的集团军群，但也是唯一被彻底切断陆上通道、处境最孤立最绝望的集团军群。年初，半岛内还有39万兵力，经过几个月战斗消耗加上很多部队被运走，现在只剩下20多万人。库尔兰集团军群最终作战序列如下：
　　第18集团军：
　　第10军：第30、132、126步兵师
　　第1军：第225、87步兵师
　　第2军：第263、563步兵师
　　第16集团军：
　　第38军：第290、329、122步兵师
　　第50军：第218、24步兵师
　　党6军：党卫军第19师，第205步兵师
　　第16军：第21空军野战师，第81、300步兵师
　　装船待运中：第12、14装甲师，第126步兵师
　　尽管库尔兰集团军群没有任何陆上通道，邓尼茨还是在5月3日决定，赶在投降前尽最大努力由海路加以拯救。战争尾声几天里，德军出动了六支船队从库尔兰抢运出数万人。俄国海军依旧袖手旁观。除了一部分德国船只曾被扫射外，几乎没有遇到任何阻挡。各船队具体状况如下：
　　第1船队（第1450号巡逻艇与第14警卫舰队的26艘艇）：运出2900人
　　第2船队：运出5720人
　　第3船队：运出3780人
　　第4船队（第1、2、5S艇舰队）：运出2000人
　　第5、6船队：运出11300人
　　可是仍有20。3万人来不及运走，只得于5月10日向苏军列宁格勒方面军投降。其中包括希尔佩特大将以下的42个将军和18。9万名德国官兵（8038名军官、181032名士兵）。另有14000名拉脱维亚党卫军（俄国人没有把他们列入俘虏统计数字）。他们交出的武器有：
　　325辆战车、224辆装甲车、136架飞机、1548门火炮、557门迫击炮、4363挺机枪、57646支步枪、5825辆汽车、240辆牵引车、3442辆马车、16543匹马
　　被挤压在维斯瓦河河口和格丁尼亚东北狭窄地带的东普鲁士集团军，依然由冯绍肯装甲兵上将指挥。这个集团军在5月7日尚有15万到18万人，但在一番抢运后，至5月9日只剩下10万人。5月89日午夜时分，最后一批船只离开海尔沙嘴，包括Z25号驱逐舰、33号鱼雷艇和卡尔加拉斯特尔号。5月14日12时，冯绍肯装甲兵上将率领残部向白俄罗斯第2方面军投降。在维斯瓦河河口和格丁尼亚东北放下武器的有75000人，包括12名将军。
　　根据苏联的统计，德国正式投降以来，自5月9日至17日，向苏军放下武器的德军共有1390978名官兵和101名将军，少于德国官方最后统计的151万人。显然，这是因为有大量德国官兵逃到了美英控制区域。但不管怎么说，所谓东线德军，至此不复存在。
　　在东线以外，东南战区的德国E集团军群18万人，自5月5日开始向奥地利撤退。22万人之众的克罗地亚等仆从军也跟着一起逃亡，沿途突破铁托军队的拦截，向英国第8集团军投降。可是克罗地亚人随即就被英国人送回给铁托，据说有8万余名官兵和3万名妇孺被铁托的军队杀死。落入铁托之手的德国官兵前后共有19万人，死亡了11000人。
　　德国武装部队消亡了。另一方面，投降签字仪式后，邓尼茨的德国政府又存在了十几天。在一间学校教室里，政府成员们坐在学生桌椅上，装模作样地召开内阁会议。肆无忌惮的美英军官则在他们的房间里进进出出。5月13日，凯特尔被捕。其职务由约德尔接替。5月23日，一群英国士兵大喊着举起手来脱下裤子，逮捕了邓尼茨以及他的德国政府及大本营全体成员（300余人）。经过仔细而令人难堪的登记和全身检查后，邓尼茨、约德尔和斯佩尔被带到一个用机枪包围着的小院，供记者们拍照和摄像。
　　至此，第三帝国年十二而终。