炎黄子孙的由来

　　黄帝，《史记》中的五帝之首，中国远古神话人物，中国历代皇帝多为黄帝设庙祭陵等来取得象征的统治正当性，是中国宗族文化的重要标志性人物。被称为中国人的祖先，有学者以文献证据认为是始于晚清知识分子的推动下，从中国远古传说的三皇与五帝中脱颖而出，成为汉民族或甚至于是中华民族的祖先。
　　黄帝和炎帝并列的说法如炎黄后裔、炎黄子孙也成为汉人（有时还是中国人）自称的说法之一。然而炎帝及蚩尤的神话起源不仅止于汉族，如苗族和朝鲜族。从人类学的社会演进观点的推测，神话中的炎帝及黄帝可能为远古部落联盟共主。根据《山海经》，炎帝在阪泉之战败给黄帝而后蚩尤纠集炎帝的部属再于涿鹿之战败给黄帝。
　　黄帝、炎帝和蚩尤
　　关于黄帝、炎帝和蚩尤关系的学术讨论上，目前结论是中国远古文化并非来自单一来源，而黄帝、炎帝和蚩尤比较可能代表三种不同地区的远古文化，和考古学找出的各地的文化系统相符，如辽河文明（红山文化）与黄河文明（仰韶文化）、长江文明（良渚文化）。
　　姓氏
　　《史记》记载黄帝姓公孙，名轩辕，《路史》记载黄帝姓公孙，《国语》则记载黄帝依姬水而成长，因此为姬姓，崔述认为公孙是诸侯之孙的称谓，并不是姓，且上古时代不存在这种称谓，居轩辕之丘故号轩辕氏，国于有熊，亦称有熊氏。亦有帝鸿氏、帝轩氏、缙云氏等后者加以解释史料之称。
　　简介
　　黄帝出生于河南新郑。《汉书人表考》卷一有载：（黄帝）姬姓，少典之子。少典取有峤氏，名附宝，感大电绕枢，孕二十五月，以戊巳日生黄帝于天水。〕。据《史记五帝本记》记载：黄帝者，少典之子，姓公孙，名轩辕。黄帝居轩辕之丘。轩辕之丘位于新郑的说法出《大明一统志》。相传黄帝出生夏历三月初三，一说生于二月初二，俗言二月二，龙抬头；三月三，生轩辕。早前炎帝与黄帝结盟对抗蚩尤，后炎、黄二帝展开阪泉之战，黄帝取得胜利，最后黄帝在涿鹿之战擒杀了蚩尤。获得胜利，统一了中原各部落。战后，黄帝率兵进入九黎地区，随即在泰山之巅，会合天下诸部落，举行了隆重的封禅仪式，告祭天地。突然，天上显现大螾大蝼，色尚黄，人们说他以土德为帝，故自称为黄帝。从此，黄帝天下共主的地位最终确立。集结炎、黄部落于涿鹿之战打败蚩尤。
　　目前，关于黄帝最早的记载，出自于尸子神明：子贡问孔子曰：古者黄帝四面，信乎？孔子曰：黄帝取合己者四人，使治四方，不谋而亲，不约而成，大有成功，此之谓四面也。
　　《路史后纪一》载：黄帝始分土建国。据说，黄帝奠定天下后，命风后方割万里，画野分疆，得小大之国万区，制定国家的职官制度，如以云为名的中央职官，管宗族事务的称青云，管军事的称缙云，又设置了左右大监，负责监督天下诸部落。风后、力牧、常先、大鸿被任命为治民的大臣。他又经常封祭山川鬼神。他以神蓍推算和制定了历法。他定期巡视各地，了解人民生活情况，因此深得人民的爱戴。
　　此外，黄帝当共主的时候，去古未远，人民生活简陋朴素，故黄帝教人民生火做饭，吃熟食，又创制纺织技术，用以制作衣服冠冕，御寒护体。他又命大臣负责不同的技术创造，如羲和与常羲分别负责观测太阳和月亮，臾区观测行星，伶伦创制律吕，大挠创立甲子，隶首发明算数，容成综合以上六术，制作乐律和律历。黄帝还让伶伦和垂制造乐器磬和钟，沮诵和仓颉造字，史皇作图，雍父造舂和杵臼，夷牟造矢，挥造弓，共鼓和货狄作舟。
　　黄帝有四妃十嫔。正妃为西陵氏，名嫘祖，她教人民养蚕缧丝，织出丝绸做衣裳，故有先蚕的称号，次妃名嫫母，长相丑陋，但德行高尚，深受黄帝敬重。黄帝共有二十五个儿子，其中十四人被分封得姓。这十四人共得到十二个姓，它们是：姬、酉、祁、己、滕、葴、任、荀、僖、姞、儇、衣。而少昊、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜，以及夏朝、商朝、周朝的君主都是黄帝的子孙。据《山海经》大荒北经、大荒西经、大荒东经，北方的犬戎、西方的北狄、东方的东夷都是黄帝后裔。
　　据《史记五帝本纪》，黄帝之子玄嚣，玄嚣生帝喾，帝喾是商、周的神祖。《史记周本纪》载，帝喾元妃姜嫄即周人始祖后稷（弃）的母亲。帝喾次妃简狄则是商族始祖契的母亲《史记商本纪》。
　　黄帝的另一子昌意直接与华夏族有关。据《山海经海内经》，黄帝娶嫘祖为妻，生昌意。昌意生韩流，韩流生颛顼（即高阳氏）。颛顼生穷蝉，穷蝉生敬康，敬康生句芒、句芒生瞽叟，瞽叟生舜。《国语鲁语》载：殷人帝舜而祖契。另据《世本》，颛顼生鳐，其形为白马。天帝派火神祝融杀死鳐后，剖开鳐的腹部，生出一条黄龙，即大禹（据《山海经海内经》）。大禹是华夏族的祖神。
　　相传黄帝亦通晓医术，中医《黄帝内经》是以黄帝与岐伯讨论医学问题的问答体裁编着的，分成《素问》与《灵枢》二部。但实际上可能是后人假托黄帝之名的作品〔22〕。
　　黄帝崩，葬桥山（关于桥山的所在地历来有所争议，现今学术界较认可的说法是今河北省张家口市涿鹿县温泉屯乡里虎沟村西南之桥山，其上直至后唐仍有黄帝庙并享有祭祀，直至辽统治中国北方后，从此断祀）。而陕西黄帝陵则为一衣冠冢，因为长期处于中原汉族统治区域，因此，自秦统一中国后，历朝历代每岁祭奠黄帝陵延续不断，并且被历代帝王上升为国家大典，被称为天下第一陵。但实际上，黄帝陵只属一个衣棺冢，黄帝陵前碑亦有表明此事情，另外，根据文献记载，黄帝离开之时有彩云飞天，并乘搭彩云离开。2008年新郑黄帝故里拜祖大典亦被中国国务院列入国家级非物质文化遗产。
　　后世对黄帝的神化是逐渐进行的。《庄子》中提到黄帝得道成仙；《史记孝武本纪》记载黄帝且战且学仙。患百姓非其道，乃断斩非鬼神者。百余岁然后得与神通。仙登于天；《列仙传》中的黄帝还能够驱使群仙。黄帝在道教中被尊为道家开创者之一，有特殊的地位。
　　影响
　　黄帝被尊奉为中华始祖。柳翼谋评论黄帝时代是洪水以前最盛之时代：自燧人以迄唐、虞洪水之时，其历年虽无确数，以意度之，最少当亦不下数千年。故合而观其制作，则惊古圣之多；分而按其时期，则见初民之陋。牺、农之时，虽有琴瑟、罔罟、耒耜、兵戈诸物，其生活之单简可想。至黄帝时，诸圣勃兴，而宫室、衣裳、舟车、弓矢、文书、图画、律历、算数始并作焉。故洪水以前，实以黄帝时为最盛之时。黄帝和炎帝时期逐渐形成华夏族，因而他们被视为华夏民族共同的祖先，故中国人（包括部份海外华人）自称炎黄子孙。每年中国官方在陕西黄帝陵举行祭祀活动，河南新郑也有拜祖活动。