明朝的特务机构，除了锦衣卫还有他们

　　明朝时的锦衣卫是负责什么的？
　　锦衣卫是中国明朝时期特有的侦察特务机构，其全名为锦衣卫亲军都指挥使司，
　　明太祖
　　前身是明太祖所创设的御用拱卫司，后改称亲军都尉府，统辖仪鸾司，掌管皇帝仪仗和侍卫。洪武十五年（1382年）正式改立。锦衣卫的首领称为指挥使（或指挥同知、指挥佥事），一般由皇帝的亲信武将担任。
　　锦衣卫的基本职能有：
　　一、皇帝的禁卫军。负责执掌侍卫、展列仪仗、随同皇帝出巡的锦衣卫，基本上与传统的禁卫军没什么两样，其中比较著名的是大汉将军。大汉将军在锦衣卫中自成一营，初期约有1500人，到明末，一度增加到5000多人。
　　二、皇帝的私人警察。一般来讲，锦衣卫的工作只限于侦察各种情报、处理皇帝交付的案件，上至宰相藩王，下至平民百姓，都处于他们的监视之下。他们拥有自己的监狱，可以自行逮捕、刑讯、处决，不必经过一般的司法程序。
　　三、执掌廷杖。廷杖是皇帝用来教训不听话的士大夫的一项酷刑，从明朝开始。行刑者为锦衣卫校尉，他们都受过严格训练，技艺纯熟。总的来说，说锦衣卫是皇帝的爪牙走狗并不为过。
　　锦衣卫（电影剧照）
　　锦衣卫在明朝一直存在，延续至1661年，南明永历帝的锦衣卫指挥使马吉翔与掌卫事任子信于咒水之难被杀，才可以说是正式结束长达290年的历史。
　　明代的东厂、西厂是什么样的机构？
　　东厂和西厂都是明代特有的特务机构。东厂是明成祖朱棣于1420年设立的。设立这个机构的目的是清除建文帝朱允炆的余党，缉查谋反、大逆和所谓的奸党，同时，也用来对付政治上的反对派。东厂设在北京的东安门外，而且在各地都设有分支机构，东厂的首领由太监担任。东厂的权力很大，在锦衣卫之上，只对皇帝负责。
　　东厂（电影剧照）
　　他们派人听锦衣卫审讯重犯，查看重要衙门的文件，如兵部的各种边报、塘报。东厂的人还潜入各个衙门内，监视官员的言行。东厂的触角延伸到社会各个领域，上至朝廷会审大案，下至普通百姓的日常生活。由于东厂可以不经过司法手续，随意监督缉拿臣民，从而开启了明代宦官干政的源头。东厂在明朝存在了244年。
　　西厂，可以说是东厂的同胞怪胎，是明宪宗于成化十三年（1477年）设立的，由太监汪直担任首领。当时在京城出现妖狐夜出的神秘案件，接着妖道李子龙用旁门左道蛊惑人心，图谋不轨。
　　西厂（电影剧照）
　　明宪宗为了加强侦刺力量，便设立了西厂。西厂设在灵济宫前，用旧灰厂做厂署总部。西厂主要从禁卫军中选拔军官，人员扩充速度极快，后来势力超过了东厂。随着西厂势力扩大，汪直的权力极度膨胀，引起皇帝的警觉。在后来的权利争夺中，汪直失败，被逐出京城，西厂的时代也就结束了。西厂作为一个短命的特务机构，前后只有两任提督，分别是汪直和谷大用。