中华民族为何自称炎黄子孙？炎黄通过哪些功绩确立了其始祖地位？

　　平时我们常说：中华民族是炎黄子孙。
　　然而，真正知道其中原由的人恐怕并不多，大多数人可能只是听说，在我国古代可能有这么一号人物，名为炎黄的。
　　一是人物存在时间比较古老；二是此人比较厉害，所以最后被人们奉为祖先。
　　实际上炎黄是两个人，分别是炎帝和黄帝。
　　他们之所以能够成为中华民族的祖先，跟他们创立的丰功伟绩是分不开的。
　　一、黄帝的生存与发展情况
　　据史料记载，黄帝原有的生存情况还是不错的。
　　大约在4000多年以前，在我国的黄河、长江流域一带生活着许多氏族和部落。
　　传说以黄帝为首领的部落，最早住在今陕西北部的姬水附近，后来沿着洛水南下，东渡黄河，在河北涿鹿（今河北省涿鹿、怀来一带）附近定居下来，开始发展畜牧业和农业。
　　这里想重点说一下涿鹿。
　　涿鹿县隶属于河北省张家口市，地处中国河北省西北部、桑干河下游，与张家口市下花园区和北京市郊区相接。
　　县城距张家口市区75公里，距北京市区130公里，总面积2802平方公里，总人口352061人左右。
　　民族以汉族为主，有满族、回族、蒙古族、壮族等8个少数民族。
　　距今200万年前古人类就在涿鹿县繁衍生息。5000年前，黄帝、炎帝、蚩尤邑于涿鹿之阿，合符釜山，开启了中华文明之先河。
　　拥有全国除新疆外唯一一个县辖区。
　　著名景点有黄帝泉、黄帝城遗址、中华合符坛、中华三祖堂、轩辕湖。
　　二、炎帝的生存与发展情况
　　炎帝是与黄帝同期的另一个部落的首领，相比黄帝而言，炎帝的生存与发展就没那么顺利了。
　　以炎帝首领的部落，最早住在我国西北方姜水附近。据说跟黄帝族是近亲，但炎帝族渐渐衰落，而黄帝族却逐渐兴盛起来。
　　当他带领部落向东发展的时候，碰到一个极其凶恶的九黎族的首领蚩尤。
　　传说蚩尤有81个兄弟，全是猛兽的身体，铜头铁额，吃的是沙石，凶猛无比。
　　他会铸刀造戟各种各样的兵器，还经常带着他的部落，到处侵扰，闹得周围部落不得安宁。
　　炎帝部落定居山东后，经常受到蚩尤的侵扰，炎帝几次起兵抵抗，但不是蚩尤的对手，被打得一败涂地。
　　这里重点介绍一下蚩尤。
　　蚩尤，是上古时代九黎部落联盟的酋长，也是牛图腾和鸟图腾氏族首领，有兄弟八十一人（约81个氏族部落）个个本领非凡，骁勇善战。
　　他本和炎帝同属一个部落，因矛盾而离开炎帝自行发展，传说蚩尤做异梦奉上帝之命以讨伐炎黄，就与炎帝大战，把炎帝击败。
　　三、炎黄联合，蚩尤被打败
　　炎帝战败后，带领他的部落逃到涿鹿，请求黄帝帮助复仇。
　　黄帝早就想除掉蚩尤这个祸害，就与炎帝联合在一起，并联络其他一些部落，招集人马，在逐鹿郊外与蚩尤展开了一场殊死决战。
　　蚩尤与称得上一代枭雄，自不甘示弱。
　　他集结所属81个支族，又联合巨人夸父部族和三苗一部，在兵数上已占据优势，又挟战胜炎帝之余威，并依仗精良的武器装备，气势汹汹地向黄帝扑来。
　　黄帝临危不乱，率领以熊、罴、狼、豹、雕、龙、鸮等为图腾的氏族部众迎击蚩尤。
　　黄帝还利用位居河上游的条件，令大将应龙高水，在河上筑土坝蓄水，以抵御蚩尤的攻势。
　　当时正值浓雾弥漫，大雨倾盆，这很适合来自东方多雨环境的蚩尤族开展军事行动。
　　蚩尤适时利用天气变化不断偷袭黄帝军得手，于是得意忘形，趾高气扬，认为不多时黄帝就不得不束手就擒了。
　　黄帝毕竟不是等闲之辈，他知道恶劣气候不是己方进攻时机，就主动避敌锋芒，井然有序地组织后撤，因而保存了实力。
　　不多久，风云突变，雨过天晴，黄炎联军反败为胜的契机来了。黄帝当机立断，一声令下，大将常先、大鸿从正面开始了反攻。
　　黄帝又利用狂风在作，飞沙走石的天时，命风后、王亥把经过训练的300匹火畜组成一支骑兵，朝蚩尤军心脏长驱直入。
　　黄帝还准备了80面大鼓，趁风沙弥漫之时擂鼓吹号以震慑敌人。
　　突如其来的反攻让蚩尤猝不及防，其军队开始自相践踏、慌不择路，终于陷入崩溃，节节败退。
　　蚩尤无心恋战，向南逃跑；而粗犷骄横的夸父不承认失败，率本部奔大鸿军杀来。
　　忽然一阵狂风，夸父眼着沙子，大鸿自不肯放过制敌机会，拦腰破伤夸父，夸父军四散奔逃。
　　四、杀死蚩尤，收编九黎族
　　蚩尤战败后向南逃跑，黄帝身边众多谋臣一再进言不可放走蚩尤，黄帝采纳群臣意见，联合炎帝族和玄女族紧追蚩尤，在冀州之野将之包围。
　　轩辕命令擂鼓击钟，蚩尤军被钟鼓声震得耳聋眼花、溃不成军。
　　蚩尤落荒南逃，被黄帝擒获并杀于野外。
　　刑天及蚩尤的部下把蚩尤的尸体偷运到河南濮阳西水坡秘密下葬，下葬的日期正月初八被定为苗家的国难日。
　　不久刑天和黄帝大战，因寡不敌众被黄帝斩首，但刑天的尸体不倒，他的两乳变成双目，肚脐变成了嘴巴，继续舞动兵器战斗。
　　夸父则在潼关被应龙万箭齐发射死，鲜血染红了潼关。
　　自此，黄帝彻底取得了对九黎族的决定性胜利，九黎族这一支力量融入到炎黄族中。
　　五、炎黄破裂，大战于阪泉
　　各部落看到黄帝打败了蚩尤，都挺高兴的，黄帝也受到了许多部落的拥护。
　　但是，炎帝族和黄帝族也发生了冲突，同盟关系破裂，双方在阪泉（今河北涿鹿县东南）地方打了一仗，即阪泉大战。
　　经过三次艰苦卓绝的战争，黄帝战胜炎帝。炎帝部落的共工与黄帝战争失败，一怒之下用头碰撞不周山，从此天地西北高、东南低。
　　这次阪泉大战之后，黄帝向南发展，经过52次战争后天下归附，黄帝由此成为黄河中下游部落联盟的大盟主。
　　后来，黄帝轩辕在釜山会盟并取代神农氏登上帝位。
　　六、大发明家，创远古文明
　　传说中，黄帝还是一个大发明家，他不仅发明了在地面上建房屋，还发明了车、船和制作衣裳等等。
　　黄帝时代有许多发明创造，像造宫室、造车、造船、制作五色衣裳，等等，这些当然不会是一个人发明的，但是后来的人都把它记在黄帝帐上了。
　　传说黄帝有个妻子名叫缧祖，她还亲自参加劳动。
　　本来，蚕这种小动物只有野生的，人们还不知道蚕的用处，缧祖教妇女养蚕、缫丝、织帛。
　　打那时候起，就有了丝和帛了。
　　黄帝还有一个史官仓颉，创制过古代文字。我们没有见到过那个时期的文字，也没法查考了。
　　由此可见：
　　1、黄帝为创造远古时代的文明，立下了汗马功劳。
　　在后代人的心目中占有极其重要的地位，后代的人都认为黄帝是华夏族的始祖，自己是黄帝的子孙。
　　什么原因呢？
　　因为炎帝族和黄帝族原来是近亲，后来又融合在一起，所以我们也常常把自己称为炎黄子孙。
　　2、黄帝陵是为了纪念这位传说中的共同祖先而建。
　　后代的人在现在陕西省黄陵县北面的桥山上造了一座黄帝陵，这就是传说中的中华民族祖先黄帝的墓，人们称它为黄陵。
　　黄帝陵壮丽威武，古书记载说：其山势如桥，沮水环绕之。
　　黄陵的周围是峰峦起伏的陕北高原，山上古树成林，郁郁苍苍，象征着中华民族的古老、挺拔和苍劲。
　　3、中华民族推崇黄帝，都把黄帝当成自己的祖先。
　　鲁迅先生曾经在他的一首诗中说：我以我血荐轩辕，就是说要用自己的鲜血来保卫中华民族。
　　每逢清明节，人们纷纷来到黄帝陵，以崇敬的心情拜谒这位民族之祖。
　　人们都把黄帝作为中华民族的象征。悠悠五千年，黄帝的形象一直激励着中华民族奋发向上。