贝尔退场，足坛再无大圣

　　（图源：PlanetFootball）
　　最终，加雷斯贝尔还是食言了。
　　在威尔士的卡塔尔世界杯之旅结束后，贝尔曾否认自己会退出国家队，只要我能，我就会继续前进。然而仅过了一个月，他就通过社交媒体宣布即刻退役，就此结束自己的俱乐部和国家队足球生涯。
　　01一战成名天下知
　　2010年10月20日，梅阿查球场见证了21岁的贝尔横空出世，一战成名。欧冠小组赛，客战卫冕冠军国际米兰，稍显稚嫩的热刺上半场丝毫没有还手之力：四球落后、少打一人，比赛早早便失去了悬念。
　　但下半场风云突变，贝尔接管了比赛。他先是后场带球，凭借速度和爆发力连续突破了萨内蒂和麦孔，一脚低射洞穿了国米的球门。而这仅仅只是开始，随后他又用两次相同的表演，打入两球，完成帽子戏法。虽然最终未能率队逆转，但贝尔的表现已征服了全世界的球迷。
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　　回到主场，贝尔接连上演人球分过，助攻克劳奇和帕夫柳琴科破门，帮助热刺击败蓝黑军团。赛后，热刺球迷更是高唱让麦孔打车回家。
　　据时任热刺助理教练的克莱夫艾伦的回忆，在首战上演惊人表现后，国际米兰并没有针对贝尔布置任何战术，甚至没有决定包夹他，只是让麦孔一对一盯防他。毫无疑问，这一策略让蓝黑军团吃尽了苦头，但也因此成就了贝尔的巨星之路。
　　在拥有绝对速度和天赋的贝尔面前，世界第一右后卫麦孔和国米的防线只能成为凄惨的背景板。麦孔更是在赛后坦言，自己根本无法阻挡这位出色的威尔士人。
　　02弯道超车造经典
　　18岁时，这位骨瘦如柴的少年从南安普顿加盟热刺。但他在白鹿巷的成长并非一帆风顺，在他首发出场的24场英超比赛中，热刺无一胜绩。球迷因此称呼他为扫把星，《每日电讯报》更是以贝尔魔咒为题来报道这时期他的表现。
　　这些压力并没有将贝尔打倒，年轻的他开始强健自己的体格、打磨自己的技术，最终他在赛场上重新证明了自己从一名脆弱的左后卫成长为令对手胆寒的进攻球员。
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　　201213赛季，贝尔为热刺打入了26粒进球，贡献了10个助攻。亮眼的数据，自然引发了豪门的关注。最终，在那年的夏窗关闭前，皇家马德里用创纪录的8530万英镑将他带到了伯纳乌。
　　那时，已没有任何一支球队敢无视贝尔。他既能长途奔袭，一路狂飙直捣龙门，亦能利用速度强突对手，送出致命一击，更能在对手的强硬对抗下，完成终结进球。
　　2014年4月的国王杯决赛，正是其能力的完美展现。在那场对阵宿敌巴塞罗那的大战中，贝尔从本方半场带球突袭，面对防守自己的巴萨球员巴尔特拉，他利用绝对速度，将球传给了三秒后的自己，甩掉防守人后单刀破门，完成绝杀。这记精彩的外道超车，令球迷惊叹两点之间，贝尔最短。贝尔式超车也因此成为贝尔的经典大招。
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　　9年的皇马生涯，贝尔共收获了5个欧冠冠军、4个世俱杯冠军和3个西甲冠军。2016年10月，他与皇马签订了一份长达6年的合同，也使他成为当时世界足坛收入最高的球员。他与C罗、本泽马组成的锋线搭档所向披靡，为球队建功无数。
　　然而伤病成了贝尔职业生涯最大的敌人，比目鱼肌反复出现问题，严重影响了他的竞技状态，他也逐渐淡出了球队的主力阵容。但这个大场面先生，仍然在上演着他的传奇。
　　2018年，皇马与利物浦在欧冠决赛上相遇，比赛第60分钟，贝尔被替换上场。仅出场两分钟，他便完成了一记石破天惊的倒钩射门。随后他的一记远射帮助皇马锁定胜局，完成了改制后第一个三连冠。
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　　长途奔袭、凌空爆射、直接任意球贝尔给伯纳乌球迷留下了一个个精彩镜头。但随着时间的推移，逐渐被边缘化的贝尔与队友和球队间的隔阂也越来越深。
　　在率领威尔士队挺进2020年欧洲杯决赛圈后，红龙全队在更衣室打出了一条写着威尔士、高尔夫、皇马的横幅，将高尔夫置于俱乐部之前，贝尔自然遭到了球迷的口诛笔伐，这也成为其和俱乐部决裂的最后一根稻草。2020年夏天，贝尔租借回归热刺；2022年夏天，以自由球员身份加盟美职联球队洛杉矶FC，直至宣布退役。
　　03红龙生涯无遗憾
　　纵然横幅事件看起来像是贝尔故意和皇马作对，但不可否认的是他心中对祖国威尔士始终不变的热爱。随着年龄的增长，带领威尔士参加重大国际比赛已成为他最大的动力。
　　2016年，时隔58年后再次登上欧洲杯决赛圈的威尔士，在贝尔的带领下挺进四强。最终在半决赛负于最后的冠军葡萄牙后，结束了这次奇迹般的旅程。
　　此后，贝尔帮助威尔士连续第二届闯入欧洲杯决赛圈，并被任命为球队队长。尽管止步16强，但威尔士成为了贝尔远离马德里动荡的避风港，他在这可以安心享受足球的乐趣。
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　　虽然已不复当年之勇，但贝尔仍然承担起了威尔士队的重担，他要将球队带上世界的舞台。在2022世界杯预选赛附加赛中，他先是梅开二度帮助球队击败奥地利，接着在与乌克兰的决战中制造乌龙，率队时隔64年重返世界杯。赛后，贝尔激动地说：今天是威尔士足球史上最伟大的一天，我们要去世界杯了！这意味着一切，梦想终于成真。
　　卡塔尔世界杯，贝尔在小组赛对阵美国的比赛中制造点球并亲自主罚命中，打入威尔士在本届比赛的唯一进球。但受制于球队的整体实力和自己的伤病，威尔士最终还是在连输伊朗和英格兰后黯然出局。
　　尽管结局并不完美，但在世界杯的舞台完成谢幕，贝尔已做到了最好。111场比赛41个球的战绩，足以宣告贝尔是威尔士足坛的第一人。
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　　没有人能苛责一个已经手握18座奖杯的人缺乏进取心和奉献精神，在此时选择退役，对贝尔来说或许就是最好的时机。褪去大圣光环，他可以自由地开启自己的下一个阶段。
　　人们有时总会渴望一个足球天才能在绿茵场上展现更多，但事实上：他们曾经来过，就已足够闪耀。