中世纪的英格兰城堡，剖析西欧社会政治的城堡文化，和历史兴衰

　　引言：
　　城堡是西欧国家独特的建筑景观，它不仅是一栋住宅、一座堡垒，更是欧洲封建时代政治生活的重要载体，蕴藏着丰富的人文内涵。
　　欧洲城堡的兴起，涉及到中世纪早期庄园经济、政治分权、外族入侵、豪强纷争等多方面因素。在不同的历史阶段，城堡的功能也在不断发生着变化。
　　9至13世纪，欧洲大陆战火连绵，城堡主要被当作一道攻防兼备的军事壁垒；13世纪末，政治和经济的恢复发展成为西欧国家的首要目标，城堡逐渐成为领主协助政府管理国家的办公场所。
　　14世纪，欧洲贵族阶级中间掀起一股追求排场享受的风气，城堡一度变成上流社会的代名词；16世纪以后，城堡不再适应新时代对建筑的需求，逐渐淡出历史舞台，被陆续开辟为旅馆、酒店和旅游景点。
　　一、城堡的起源：冷兵器时代抵抗外敌侵略的防御要塞
　　欧洲大陆的城堡诞生于9世纪前后，正是诺曼人和匈牙利人入侵的时期。面对外来势力的侵略，法国宫相查理马特开启轰轰烈烈的采邑改革，取消了固有的无偿分赠土地制度，要求豪绅显贵们必须对王室效忠，在大战起时率领骑兵应召作战。
　　这种类似于中国古代封建制度的策略，加强了领主与附庸之间的联系，奠定了西欧中世纪骑士制度的基础，也催生出一批新兴的封建主。
　　他们割地称雄、互相兼并，将战火燃遍整座欧罗巴大陆，让西欧社会陷入了一段绵延数百年的战争狂潮。
　　随着割据战争愈演愈烈，传统的房舍建筑已经不能满足封建主的需求，他们急需一座进可攻、退可守的防御工事，以保护自己的人身安全和庄园财产。
　　于是，从11世纪中叶开始，城堡的建造进入一段空前的鼎盛时期。
　　著名的《贝叶挂毯》是一部刺绣在亚麻布上的连环画，讲述了11世纪英国王室的一场王位之争，最终威廉公爵征服哈罗德二世，开创诺曼王朝的故事，是研究中世纪城堡不可多得的珍贵史料。威廉登上王位后，在全国范围内大力推行封建制度，而城堡则成了他最重要的统治工具。
　　据记载，威廉在位二十年间，仅在英格兰就建了大大小小36座城堡。通过对这些城堡的建造和利用，威廉笼络了一大批封建主的忠心，同时也让英格兰、威尔士、爱尔兰一带，成为攻守两便、密不透风的金城汤池，有力地维护了自己的中央集权。
　　这一时期的城堡大都采取土木结构，主要分为方形城堡和圆形塔楼两种形式。土岗城郭式的方形城堡中心有一座主塔，是整座城堡的核心要塞，也是城破之后的最后一道防线。
　　城堡外部有木栅和土堤护卫，四面掘有壕沟和护城河，以抵御敌人的进攻。城墙上设木制塔楼，供哨兵站岗驻防、侦测敌情。
　　这种城堡的建造难度不高，但缺点也很明显，那就是防御性能和安全性能都比较差。
　　木质结构不仅不坚固、易腐朽，而且一旦遭遇火攻，整座堡垒就会在顷刻间化作一个熔炉，比如《贝叶挂毯》上，就绘制了一座木质塔楼陷在熊熊大火之中的场面。
　　随着社会生产力的进步，英国人开始对这种土木结构的城堡进行升级改造，改为更加坚固牢靠的砖石结构。
　　比如威廉在泰晤士河畔建造的伦敦塔，就是一座典型的石质建筑，至今仍被视为权力和威严的象征。
　　为了增强城堡的防御属性，建筑师们吸取了拜占庭帝国的先进技术，将方形塔楼改为圆形，并增设了陷阱、射箭槽、铁闸门和吊桥，形成了圆形塔楼复杂的防御体系，不仅易守难攻，还可以容纳更多人口。
　　据统计，英国境内目前共有700多座保存完好的方形城堡，以及200多座环形城堡。这些城堡在长达四百年的时间里，成为战争来临之际英国人最重要的防御要塞和避难所，直到13世纪末期战火渐熄，这种攻防功能才逐渐被舍弃。
　　二、政治的晴雨表：硝烟散尽后，城堡成为城市的政治中心
　　13世纪是欧洲封建时代的鼎盛阶段，战争的结束使西欧社会重归稳定，农业、手工业、商业的蓬勃发展带动了经济的腾飞，以各类大学和城市学校为代表的世俗文化教育，也进入到一个空前繁荣的时期。
　　与此同时，各国的封建领主对于王权的重视日益加强，传统的封君封臣制度在潜移默化之中，产生了根本性的变化。
　　随着经济的复苏，庄园的农民度过了最艰难的粮食匮乏期，再也不用为吃穿用度而发愁，甚至希望通过经营粮食生产，加快个人财富的积累。
　　同样，骑士们也纷纷退伍归乡，操持种植业和畜牧业；商人们则盼望商路通达、财运亨通。老百姓经过几个世纪的战乱年代，早已对战争恨之入骨，无不珍惜这来之不易的太平时光。在这种情况下，传统的军事性城堡逐渐失去了存在的必要。
　　此外，来自中国的火药技术也在这一时期传入了欧洲，在火炮的巨大威力面前，冷兵器时代坚不可摧的城堡开始捉襟见肘，即便是砖石结构的圆形塔楼也显得黯然失色。
　　为了顺应时代的变化，以火炮、要塞为主体的新型防御工事应运而生，而过时的城堡则在政治、经济领域继续发光发热。
　　14世纪的欧洲社会权力高度集中，正处在民族国家诞生的前夕，一个伯爵或主教所住的城堡，往往就是当地最大的政治中心。但凡举行集会、立法、司法、选举等重要活动，十有八九都会选择在城堡中进行。
　　随着军事功能逐渐削弱、政治功能日益突出，一座城堡最重要的组成部分，逐渐由塔楼变为大厅，因为大厅是领主会见宾客、洽谈事务的场所。
　　最具代表性的莫过于1283年落成的康威城堡，始建于爱德华一世在位期间，自建成之日起，它就成为威尔士北部的行政中心。
　　仅从外观上就可以看出其强烈的政治色彩，与其说它是一座军事堡垒，倒不如说更像是一座法院、国库或者档案室。
　　此外，城堡往往还是一个地区的经济中心。贩夫走卒们四处经商，没有固定的店铺，时常遭到盗贼的抢掠。
　　而城堡因为其特殊的政治属性，四周相对安全，被商人视为做生意的理想之地。越来越多的商人聚居在城堡四周，形成大型的集市和货物转运地，推动了经济的发展。
　　久而久之，一座座以城堡为核心的城市逐渐成型，城堡主人很自然地成为了集市和城市的管理者，而城堡也变成富有浓烈政治、经济色彩的时代符号。
　　三、繁华落幕：大航海时代来临，城堡的基础职能丧失殆尽
　　14世纪以后，西欧的社会结构产生了天翻地覆的变化，城堡的功能属性也再次迎来剧变。大航海时代的来临拓宽了西欧人的眼界，外来的市场经济犹如一条充满活力的鲶鱼，打破了传统经济的一潭死水。
　　突如其来的商业革命令城堡领主们措手不及，纷纷走向破产的结局。为了维持高昂的开支，许多堡主被迫向外出租城堡，而且租期很长、租金很低。与此同时，手握土地的地主们却站上了风口，开始闷声发大财。
　　经济的指数式增长，催生出大批新兴城市。13世纪英国共有166个城市，到了14世纪中期，这个数字骤增为300个，几乎翻了一番。
　　与传统的城堡相比，城市显然更适合于新时代的经济发展需求，就连昔日偏远落后的穷乡僻壤，也纷纷建立起城镇和集市，成为国家的次级经济中心。
　　在这种情况下，落后的城堡越发显得不合时宜，以往的经济职能不可避免地走到了下坡路。
　　此外，王权的进一步加强，也瓦解了城堡赖以存在的政治基础。自中世纪早期以来，许多城堡领主一直招兵买马、拥兵自重，甚至漠视王权，与国王分庭抗礼，这些都是统治者最忌惮的。进入15、16世纪，英国带头实施强拆政策，掀起了一股拆除城堡的浪潮。
　　随着政治思想的进步，民主平等的议会制深入人心，国家管理成为社会各阶级的共同事业，任何一位城堡领主都无法继续独断专行。
　　至此，城堡的军事、经济、政治职能皆已完全失去，仅剩下建筑最基本的居住功能，彻底沦为贵族阶级彰显身份和地位的奢华豪宅。
　　结语：
　　追溯城堡文化的历史兴衰，可以对中世纪西欧社会政治、经济的演变窥见一斑。在冷兵器时代，城堡是欧洲封建领主最信赖的攻防堡垒。
　　硝烟散尽之后，城堡成为了城市的政治中心和经济中心；进入大航海时代，经济结构发生剧变，议会政治深入人心，城堡领主赖以生存的基础土崩瓦解，城堡也慢慢退出了历史舞台，成为了西欧别具一格的人文景观。
　　参考：
　　1、《贝叶挂毯》
　　2、《城市发展史：起源、演变与前景》
　　3、《西欧中世纪城堡的功能与演变》