他是谦谦君子，毕生满嘴仁义道德，一旦大权在握便六亲不认（二）

　　王氏一时贵盛无比，一个个比奢侈，赛豪华。金银珍宝，从四面八方献来；家家姬妾成群，奴仆上千；府邸宏丽，可比皇宫；歌舞不绝，狗马奔逐；作威作福，无人敢问。从来外戚势力之大，没有到如此程度的。
　　然而却有一个与众不同的人物，便是王莽。他的父亲王曼，是皇太后的异母兄，但死得早，未赶上封侯。王莽的堂兄弟们，全是侯门之子，富贵尊荣，飞扬跋扈，相比较而言，王莽家就冷落寒酸多了。但不管怎么说，王葬总是皇太后的侄子，要抖抖威风，敲敲竹杠，总还是有办法的。
　　王莽
　　但他并不如此，他生活俭朴，读书勤苦，喜欢结交京城中的名士，而疏远那些游手好闲的贵公子。至于待人的谦虚恭让，更是有口皆碑。走出门来，就像一个老实巴结的儒生，别人绝想不到他竟是太后母家子弟。对于母亲和寡居的嫂嫂，他悉心照料；对几个叔父，也十分尊敬。大将军王凤生病时，亲生儿子不过装模作样来看看，作为侄子的王莽，却一直侍奉在病榻前。每逢吃药，他都要先尝一口。到王凤病重时，王莽个把月没脱衣服，困了就在床榻前躺一会，弄得蓬头垢面，如同囚犯一般。王凤实在感动，临终前特意向太后和皇帝交托，请他们照看王莽。
　　太后王政君听了大哥的嘱咐，想到诸兄弟都已富贵，唯独哥哥王曼早死，门庭冷落，心中也觉悲哀。于是让成帝给王莽授官，拜为黄门郎。大家看出太后的心思，也确实感到王家子侄中以王莽最为贤明，于是纷纷帮他说话。叔父王商提出要把自己的封邑分一半给王莽，让他也封侯；朝中大臣接连上书，夸奖王莽德行才千俱优，应该重用。因此，王莽在成帝永始元年（公元前16年）封为新都侯，官职升迁到光禄大夫。到此，王莽在兄弟辈中，已经是最显达的了。但他越是爵位高、官职显，就越是谨慎小心，温良俭让。家中不蓄财富，倾其所有，赡养宾客，资助名士，交结将相列卿。
　　太后王政君
　　王莽的哥哥王永早死，他的儿子王光由王莽收养，在太学中读书。一天，王莽休假，特地拿了羊、酒去慰问王光的老师，就连一起读书的同学，也各有所赠。以他这样尊贵的身份，如此礼贤下士、平易近人，是很少有的。太学生们齐来围观，那些德高望重却又寒酸相的博士们，更是感动得叹息不止。太学生全是贵族、官宦人家子弟，这消息自然不胫而走，传遍长安。
　　又有一次，王莽买了一个漂亮婢女，不知怎么，给那帮堂兄弟们知道了，未免有些风言风语，说是平常装得好看，其实大家还不是一路货。王莽就对别人说：并非是我要这个女子，而是因为后将军朱子元没有儿子，听说这户人家的女儿都擅长生儿子，我特地给朱将军买的。当天就把这个婢女送到朱家。
　　上上下下，许多人得了王莽的好处，都争着给他说好话。至于一帮专靠王莽养着的游说之士，更是奔走不休，口干舌燥，到处宣扬。王莽的声誉一天高过一天，渐渐压过了他的叔父们。
　　这时候，到了王莽有所作为的时候了。太后姐姐的儿子、也就是王莽的表兄弟淳于长，机敏能干，口齿伶俐，很得成帝宠爱，官位在王莽之上。他恃宠骄横，贪赃枉法，无所不为。本来王莽根本不在意这些事情，朝中贵官胡作非为的多得很，他岂肯多说一句，而为此得罪人？但是，当时执政的大司马王根（也是太后之弟）久病，屡次上书要求卸职，而外戚中地位最高、又最得成帝宠爱的就是淳于长，很可能代王根执政，这就使王莽不能忍受了。他派人四处寻访淳于长的劣迹，终于查到一桩足以置淳于长死地的把柄。
　　淳于长
　　之前成帝有一位许皇后，因为跟大美人赵飞燕争宠，用巫术诅咒，泄露后被废。许皇后一心想要重新得到成帝的欢爱，听说淳于长在皇帝面前说话管用，便通过姐姐跟他联络，送了许多珍宝钱财。宫中皇后的废立，外臣不好随便插嘴，再则赵飞燕又正得宠，连皇帝都怕她，这不是白日做梦吗？
　　许太后
　　淳于长贪财，哄骗许氏，答应想法让她与赵飞燕并列为皇后，而且色胆包天，在写给许氏的信中多次用种种下流话调戏她。王莽开始只查出许氏以钱财贿赂淳于长，心知其中必有隐情，便向王根、太后、成帝告发，最后拷问出真相，淳于长便以大逆不道的罪名被杀死在狱中，王莽则由此得到忠直的美誉。王根在请求免职的奏章中，保荐王莽替代自己执政。绥和元年（公元前8年），王莽三十八岁，终于登上大司马的宝座。
　　汉第一美女赵飞燕
　　此时王莽的谦虚、恭谨、俭朴，种种美德，并不因为位极人臣而稍有减退，反是愈加增进。
　　一次，王莽的母亲生病，朝中公卿、列候均派夫人前往探视。这些贵夫人，无不是绮罗飘曳，珠宝耀彩。来到王府，只见一个女人，衣不及地，套裙仅到膝盖，而且色泽素淡，质地粗陋，出门来迎接。众夫人都以为是王家的仆妇，但听其言辞，却以主人自居，大惑不解，问明白后，才知是大司马王莽的正夫人！众夫人个个大吃一惊，觉得王家的节俭，实在超乎常情。
　　王莽这样竭力克制自己，矫情求名，不能不说是非常费力的。但他辅政仅一年多，由于成帝的去世，几乎前功尽弃。这是因为成帝没有儿子，继承帝位的是定陶王刘欣（成帝侄），是为哀帝。王政君这时升了一级，称为太皇太后，依然很尊贵。但哀帝有自己的亲祖母和亲娘，也都跟着进宫来，他们自有一个新的外体系，等着要掌权。王莽拼命挣扎，竭力贬低哀帝的祖母傅太后、母亲丁太后的法定地位，说她们只是藩王的姬妾，不能同太皇太后相提并论；哀帝既是入继大统，就应该尊奉成帝的母家，不应以个人的骨血之亲破坏国家的大义，想以此为由阻止傅、丁二姓外戚势力的膨胀。然而哀帝是成年即位的，哪里会听他那一套！结果王莽被加上不敬的罪名，遣出京城，去新都侯封邑（在今河南新野）居住。
　　多年的惨淡经营，眼看就要付诸东流，王莽怎能甘心！他在侯府中闭门不出，暗中仍保持多方面的联系，等待东山再起的时机。这时，他的儿子王获杀死了一名官奴。杀奴，按法律说是犯罪行为，而实际在显贵阶层中，又是常有的事情。通常，无论想个什么法子，都可以蒙混过去。但如果为政敌所利用，也可能成为攻讦的把柄。王莽左思右想，不仅要把这可能存在的隐患消除干净，而且要化不利因素为有利因素。
　　他把儿子找来，严厉指责一通，最后说：我多年克己奉公的名声，岂能为你这不孝子毁于一旦？你自作了结吧！王获面如土灰，扑通跪倒在地，双泪长流，苦苦哀求说：父亲将儿送入官府，依法治罪，也不至于死啊！父亲难道竞要杀子以求名吗？王莽拔出剑来，扔在地上，面部肌肉僵硬如石，两眼向天，一语不发。王获见此情景，心冷已极，拾剑在手，恨恨说道：儿成全大人！遂自刎而死。王莽便将这案子报了地方官。这种大义灭亲、严于律己的行为，令人们大为震动。自王莽被迫离京后，一直不断地有官吏上书，批评对他的处置，认为是冤枉，此时更纷纷称颂王莽的德行操守，要求将他召回。哀帝既要考虑太皇太后的情面，又要考虑官僚集团的情绪，只好将王莽召回，但也不肯委以重任。这是王莽离京的第三年。
　　王获
　　不说天命吧，王莽的运气确实是好。哀帝在位六年，到元寿二年（公元前1年），竟一病不起，鸣呼哀哉。他没有留下儿子；而且，在这以前，他的祖母傅太后、母亲丁太后都已死了。王政君始终康健，这时，只有她有资格主持大事。哀帝一死，太皇太后便驾临未央宫，收起了皇帝御玺，派人急召王莽进官，拜为大司马，总领朝政。权力又回到了王家人手中，而王莽的事业，从此进入了一个新的阶段。（未完待续）