权利真空时期的杨廷和

　　杨廷和生于大明天顺三年（1459年），卒于大明嘉靖八年（1529年），十二岁中举人，十九岁中进士，可见杨廷和聪敏好学，正德二年（1507年）入阁，七年（1512年）晋首辅，少师兼太子太师，华盖殿大学士。任首辅九年，为稳定正德、嘉靖权利真空时期，起到了无可替代的作用，杨廷和为官清正廉洁，匡扶痹症，除旧革新，实为明代中期杰出的政治家。
　　正德十四年（1519年），宁王朱辰濠谋反，在南昌举兵，杀江西巡抚孙燧、按察使副使许逵，以清君侧的名义，沿赣江北上。
　　杨廷和画像
　　武宗生性贪玩，早就有意下江南游玩，如今宁王谋反，武宗正好有了绝好的借口，在奸佞江彬等人的怂拥下，武宗决定借宁王谋反亲征之名南下游玩。杨廷和与朝中大臣上疏劝谏，武宗不予采纳。
　　武宗自封总督军务威武大将军总兵官后军都督府太师镇国公朱寿命安边伯许泰为威武副将，命左都督刘晖为平贼将军前往平叛，令杨廷和、大学士毛纪留守京师。同年七月二十六日，武宗下诏亲征，同一天南赣巡抚王守仁已将宁王擒获平息了叛乱，武宗收到密报，怕杨廷和等阻止他南下游玩，令左右不得声张。不久，杨廷和等朝中大臣知道了纷纷上疏劝谏，武宗不听，不顾杨廷和等人的劝谏，仍于八月从京师出发，同年十二月到扬州，命人到处搜寻年轻良家妇女甚至寡妇充实后宫，搞得民声鼎沸、怨声载道，一时间争相嫁女。同年武宗到达南京一直十五年（1520年）八月，这一时期杨廷和作为首辅留守京师，遇事老成持重，为朝中所推服，京师安然无事。
　　同年八月，武宗在大臣的屡次劝谏下，下令回銮，九月行至清江浦武宗在小船上行乐，船翻落水受到惊吓，从此疾病缠身，病情一度恶化，行至通州武宗急招杨廷和，将宁王等处死，之后武宗病情时好时坏。
　　正德十六年（1521年）正月，武宗率群臣行祭祀大礼后突然吐血不止，御医用尽各种方法也无力回天，同年三月十四日武宗崩于豹房，年仅三十一岁，结束了他荒淫无耻的一生。
　　武宗一生贪色无度，无子嗣延续，武宗是孝宗皇帝独子，并无兄弟，致使皇位传承变得不确定，稍有不慎招致皇室宗亲和奸佞争夺皇位而祸起萧墙。
　　杨廷和作为首辅深知事关重大，拿出了《皇明祖训》对朝中大臣说兄终弟及，谁能渎焉！兴献王长子，宪宗之孙，孝宗之从子，大行皇帝之从弟，按序当继皇帝位内阁大臣梁储、蒋冕、毛纪表示赞同，杨廷和把意见报给皇太后，皇太后也表示赞同，并令杨廷和起草武宗遗诏。立兴献王长子朱厚熄为皇帝，并以皇太后的懿旨派遣大学士梁储、司礼太监韦彬、谷大用，驸马都尉崔元、礼部尚书毛澄等人前往湖广安陆迎朱厚熄继皇帝位，在杨廷和的主持下得到顺利解决。朱厚熄到京师继位之前局势还不稳定，任何不确定情况都有可能发生。杨廷和为了控制局势，以遗诏令太监张永、武定侯郭勋、安边伯许泰、兵部尚书王宪分布皇城四门、京师九门及要害之处，以防不测发生。以遗命遣散哈密、吐鲁番、佛郎机等国贡使，令锦衣卫及巡城御史严厉实行夜禁，皇城内外巡视，维护治安。
　　杨廷和联合阁臣将冕、毛纪等人为了朝廷的安稳，说服皇太后下懿旨逮捕江彬，杨廷和以计谋稳住江彬，出其不意的将他擒获，消除了朝廷的隐患，控制了局势。同年四月二十二日朱厚熄顺利抵达京师，次日继皇帝位，是为世宗皇帝，改元嘉靖。
　　自武宗驾崩至世宗即位，近四十天的皇位真空期，朝局稳定，边关无大事发生，这都应该归功于首辅杨廷和审时度势、应变机敏。
　　杨廷和因大礼仪之争，得罪世宗皇帝，被削籍为民，嘉靖八年（1529年）六月，杨廷和去世，享年七十一岁。
　　嘉靖剧照
　　有一次嘉靖皇帝问大学士李时：太仓所积几何？李时回答说：可供数年之用，这是陛下初年下诏裁革员所致。嘉靖皇帝感慨说：这是杨廷和的功劳，朝廷至今仍受其惠。
　　隆庆初，杨廷和被平反，复原职，赠太保谥号文忠公。