太史公司马迁的三次环游经历

　　汉景帝中元五年（公元前 145年），司马迁出生于龙门。汉武帝建元元年（公元前 140 年），司马迁六岁，父亲司马谈受命到首都长安去担任太史，职掌天文和历法。全家人也陪同上任。
　　司马谈是汉武帝初期著名的学者。因为家学的缘故，司马迁十岁就能读古文；十二岁，跟孔安国读书；十四岁，拜董仲舒为师，读《春秋》。孔安国和董仲舒都是当时的大学者，儒家思想也因此在司马迁的生命里扎了根。
　　第一次游历
　　三十岁时，司马迁开始了生平的第一次长途游历，这也是一次为将来而做准备的壮游。
　　他从长安向东南方出发，在九疑山探访舜的遗迹。随后，北上长沙，在汩罗江畔凭吊投水白尽的屈原。在庐山，他得以一览大禹所疏浚的九江。
　　在吴、楚一带，司马迁登上会稽山，探访大禹的墓冢。到吴地，又参观了春申君的宫室。春申君是战国时期的楚国公子，曾担任楚国的丞相。
　　到了临淄、曲阜，司马迁与人讨论学问，并观察孔子所留下的学风，在邹、峄两地学习乡射的礼仪。
　　接着往西走，去了汉高祖刘邦的家乡沛县和邻近的丰县。最后经过大梁、洛阳，回到长安。
　　这趟游历耗时两年，行程三万里。游历的目的是为了探访遗迹，搜集各地流传的逸闻。在后来所写的《史记》里，司马迁经常提到这次壮游所探访的地方，说些自己的见闻，例如在《魏世家》中写道：＂我到旧大梁的城墟去，住在那里的人说：‘秦国之所以能攻破大梁，是引河沟的水灌进城里，过了三个月，城毀了，魏王投降，魏国也就灭了。‘＂
　　又如他在《春申君列传》中提到：＂我到楚地参观过春申君的宅院，那房子真是壮观啊！＂
　　第二次游历
　　元狩五年（公元前 118年），司马迁二十八岁，担任掌管宫廷侍卫的郎中，此后常有机会跟着武帝到各地出巡。司马迁三十六岁那年，奉命出使巴、蜀以南，到过西南夷的邛、笮和昆明等地。这是司马迁的第二次长途游历。
　　第三次游历
　　同年，他急着从西南边境赶回长安，因为武帝要到泰山举行封禅大典。经营西南夷的成就，是武帝要拿来当作祭告上天的项目之一。
　　武帝一生共进行过六次封神。元封元年的这一次，是他首次举行封禅大典。武帝一行人浩浩荡荡地从长安城朝东方出发，往泰山去。在泰山祭祀天神，接着往北方走，沿海岸到碣石，然后沿者北方边境向西到九原向上苍报告功绩后，再从九原回到离长安不远的甘泉。这是司马迁的第三次游历，走的是一条接近方形的路径，费时半年。
　　在这三次游历中，除了西边没去过，司马迁几乎跑遍了整个汉室天下。这些经验以及在旅途中所搜集的资料，让他对写作《史记》更有信心。他根据游历编写《史记》时，信手拈来便是佳作，人、事、物生动真实，跃然纸上。
　　不过，从泰山参加完封禅大典归来后，迎接司马迁的却是他父亲司马谈的病丧。
　　司马谈的遗言
　　元封元年，司马迁的父亲司马谈因为生病只得留在洛阳，无法跟随武帝到泰山去参加封禅大典。作为皇帝的太史却不能参与如此重要的盛事，这让司马谈相当郁闷，导致病情恶化。
　　司马迁在洛阳见到了父亲。司马谈抓着儿子的手，流着泪说：＂我们司马家的祖先，在周朝是当太史的，后来没落了。难不成这份事业就要断送在我手里？迁儿，要是你能继任太史，那我们祖先的事业也就能得以延续了。这次我不能到泰山去参加天子的封神大典，这是命！我若是死了，你一定会当太史。你若当上太史，千万不要忘记我一心期望完成的那部著作啊！＂
　　＂所谓的孝，是光宗耀祖，让父母的声名显耀。＂司马谈接着说起自己的志向：＂周朝从幽王、厉王以后，王道衰微，礼乐崩坏。是孔子编修旧有的文献典籍，振兴被废弃的礼乐和王道，整理《诗》《书》，并作《春秋》，现在的学者才能够有所依循。从鲁哀公捕获麒麟到现在，已有四百多年，在这期间，由于诸侯兼并，战乱频发，史籍散佚，记载中断。如今汉朝兴起，海内一统，对于明主贤君和忠臣义士，我作为太史却没能记载他们的事迹，这让我感到很不安。你可要谨记在心啊！＂
　　司马迁流着泪，低着头说：＂儿子虽然不够聪敏，但一定努力完成父亲编史的计划，不敢有半点疏失。＂
　　司马谈含笑点头，不久便过世了。
　　两年后，也就是元封三年（公元前 108 年），三十八岁的司马迁果然如父亲预期的那样，当上太史令。从此，他埋首在国家图书档案里，更加努力研究。
　　太初元年（公元前 104年），司马迁四十二岁，参与＂太初历＂的制订。就在这一年，他开始动手写《史记》的定稿。而这一项前所未有的文化工程，终于进入成形的阶段！