明朝为什么没继承元朝的疆域？如果继承我国能否成为面积第一大国

　　大家都知道我国土面积约960万平方公里，仅次于俄罗斯和加拿大，排名世界第三。可是在华夏五千年历史长河中，由蒙古族建立的元朝疆域版图才是我国面积最大的，元朝覆灭后，为什么后来的明朝却没有继承到如此辽阔的疆域呢？如果继承了，我国的国土面积是否还可以提升一个档次呢？
　　元朝的前身为大蒙古国，1279年，元世祖攻灭南宋统一中国，根据《中国历史地图集》的记载，汉地、漠南、漠北、东北（包括外东北和今库页岛）、新疆东部、青藏高原、澎湖群岛（包含今台湾省）、济州岛及南海诸岛皆在元朝统治范围内。自灭南宋后虽然多次对日本、缅甸、安南、爪哇等国有所冲突，然而疆域大体趋于稳定。1310年，元朝与察合台汗国瓜分窝阔台汗国，元朝取得窝阔台汗国的漠西领土，国土面积达1372万平方公里（北疆以北纬55为界），若北疆延伸至北冰洋则有2267万平方公里，与汉、唐极盛时期的疆域相比，元朝不仅在面积上大大超过了它们，而且在控制程度上也有过之而无不及，妥妥的世界第一超级大国。
　　元朝之后的明朝作为封建时期最后一个汉人王朝也曾创造了辉煌的成就，开国军队也曾追亡漠北，威震大漠，甚至将蒙古后人打得闻风丧胆，朱元璋继位之后，将首都设置在河州，当时明朝的地图已经到了漠南地区，明朝巅峰时期的领土面积达到了400万平方公里，然而明朝的疆域比起元朝却少了很多，让不少人惋惜。
　　其一，元朝是由中国少数民族由外到内建立的王朝，和传统汉人王朝有所区别。在长城以南地区，元朝的政治体现为蒙汉文化相互渗透。虽然元朝压制汉人，但由于汉人庞大的人口基数，较为先进的生产力，汉文化强大的同化力以及华夏体系与农耕经济的高度契合，使得蒙古人根本不可能仅一汉法就有效的治理广大汉地。在农耕区域，元朝不得不依赖汉人，让其保持原有的生活方式。但长城以北地区，蒙古人依旧保留着原来的生活方式和习俗，完全不受汉人影响，因此南北之间形成了很大程度的断裂，元朝的皇帝也就相当于具备了两重身份中原王朝的皇帝和蒙古帝国的大汗，所以，元朝尽管疆域极广，但是这种广阔仅仅是建立在武力征服或松散的军事同盟的基础上，始终没有形成各地共同的经济基础，所以这种疆域是不稳定的，它的解体与崩溃并不困难。
　　第二，游牧民族的迁徙性，注定了他们易动难安的特性，相对于定居的农民要桀骜不驯得多。明朝建立后确实希望继承元帝国所有疆域，朱元璋称昔胡汉一家，胡君主宰，迩来胡汉一家，大明主宰，还承认元朝得正统性，这是出于政治的需要，希望蒙古族尽快融入汉文化体系，有利于统治。朱元璋命蒙古人穿汉服，写汉字，习农业，与汉人通婚，诚然使部分蒙古人快速融入，然而草原上大部分蒙古人依旧不肯接受明朝得统治。朱元璋还为此发动过两次北伐战争，但作为开国皇帝，朱元璋既需要稳定中原地区的政权，又需要处理民族融合等其他问题，最后北伐均以失败告终，不得已放弃了。朱元璋的统治工作虽然起到一定作用，但终究治标不治本，降伏不了桀骜不驯又转移如风的蒙古人。
　　第三，明朝中后期，中华文明圈早已被奠定，后期皇帝也逐渐认识到那些偏远以及不适合居住的区域，无必要大费周章，蒙古、新疆、西藏等外域，四周皆有高大山脉阻隔，吸取元朝的教训，板块往外延到达一个地理极限后中央的控制力将远不能及，而且偏远及游牧地区对农耕文化的汉人来讲经济意义也并不大，相反还需要花费大量的财力、军力来建设和戍守，实在是得不偿失，加上汉民族从古至今就不喜欢侵略，因此巩固好现有的疆域版图则更为重要。
　　最后，元朝和明朝之间的区别很大，游牧民族和汉族不同的生活方式决定了两种不同的政权处理方案，守卫本属于我们的领土固然重要，但过度侵略他人领地也断不可取。作为一个拥有五千年历史文明的伟大民族，我们深知：属于我们的领地寸土不让，不属于我们的地盘寸土不争。