制作木乃伊的秘密有新发现防腐原材料部分树脂来自东南亚

　　本报讯科学家在一个有2500年历史的防腐车间里找到了一个贴有标签的罐子，在对罐子里的物质进行化学分析后，他们发现了一些用来制作古埃及木乃伊的植物和动物提取物，其中部分植物甚至来自数千公里之外的东南亚。这一研究成果2月1日发表于《自然》。
　　以前，对防腐过程的了解主要来自两个方面历史文献和木乃伊本身的化学分析。但开罗美国大学的考古学家和木乃伊专家SalimaIkram说，事实证明，将这些信息链联系起来非常困难。你可能知道某种东西的名字，但你不知道它到底是什么，除了象形文字暗示它是一种油或树脂。
　　直到2016年，人们在塞加拉发现一个地下防腐车间，这种情况才得以改变。塞加拉是一个古埃及墓地，从公元前2900年或更早便开始使用。该文章作者表示，遗址还带有墓室，死者很可能社会地位较高。考古学家在公元前664525年的塞加拉作坊里发现了几十个用于防腐处理的陶瓷容器，许多容器都标有它们所含的成分和用途。
　　Ikram说：这是第一次看到有标签的罐子。
　　为了确定容器里混合物的具体成分，一个埃及德国团队在吉萨国家研究中心实验室使用气相色谱质谱技术进行了分析。结果表明，这些罐子中含有与木乃伊化有关的物质，包括生长在东地中海地区的杜松树、柏树和雪松的提取物。研究小组还发现了死海的沥青，以及来自当地的动物脂肪和蜂蜡。
　　研究人员还发现了两种令人惊讶的成分：一种叫作elemi的树脂，来自亚洲和非洲雨林中的金丝雀树；另一种叫作dammar，来自印度南部、斯里兰卡和东南亚热带森林中的娑罗树。
　　英国伦敦大英博物馆的考古科学家CarlHeron表示：埃及在许多方面资源匮乏，因此许多树脂物质是从遥远的地方采购或交易来的。
　　古代的贸易网络将印度和东南亚与地中海地区连接起来。但Ikram说，目前尚不清楚古埃及的防腐人员是特地寻找这些特定的成分，还是在反复试验中偶然发现的。
　　作者说，古埃及的防腐工作者对原材料的特性有着深入的了解。罐子里装着复杂的混合物，在某些情况下，这些混合物是经过加热或蒸馏得到的。许多树脂都具有抗菌特性，一个盛有动物脂肪的碗上还写着气味令人愉悦。
　　他们对这些物质的了解令人难以置信。研究合作者、图宾根大学生物分子考古学家MaximeRageot说。
　　Rageot指出，对木乃伊的化学研究表明，随着时间的推移，防腐方法变得越来越复杂。开罗埃及国家研究中心的生物化学家、研究合作者MahmoudBahgat在新闻发布会上说，一个悬而未决的问题是，古埃及人是如何开发出特定的防腐程序的，以及他们为什么选择某些成分而不是其他成分。（李木子）
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　　https：doi。org10。1038d41586022044001