神册元年时期，契丹的南下军事经略，起到了什么作用？

　　太祖朝的南下军事经略
　　神册元年时期，契丹的南下军事经略，起到了什么作用？首先，在回答这个问题前，我们需要知道，9世纪中叶雄踞北方草原的回鹘汗国被黠戛斯攻灭，但黠戛斯并未追随回鹘在北方草原建立起新的游牧帝国，而是将征讨的目标转向西域。与此同时，唐朝也开始进入尾声，已无力填补回鹘与黠戛斯在北方草原留下的权力真空，北方草原开始进入无序状态。原本受回鹘监护的契丹得以趁机崛起，并随之展开了近百年的南下军事经略。
　　松漠之间位于今内蒙古草原上的西拉木伦河流域及其支流老哈河中下游一带，至阿保机时在松漠南至阴山燕山山脉的广阔草原地带上，尚生活着诸多其他游牧民族。如奚、霫大约居于滦河中上游至辽宁大凌河一带，黑车子室韦活跃于幽州北部至阴山东北的锡林郭勒大草原，而党项、沙陀、吐谷浑等草原游牧部族则散居于朔方与河东等地。这些游牧部族是阿保机916年前南下军事经略的主要目标。
　　早在阿保机父德祖时期，契丹对南部草原游牧部族的经略活动便已展开。奚、霫在契丹南，党项、吐浑位于西南，只远近不同，虽然释鲁的草原经略拓至北部，但从其经略部族的数量与范围可知，释鲁草原经略的方向仍以南下为主。且相较于德祖，释鲁时契丹南下军事经略的范围越来越大，并形成了南下政策的延续。
　　神册元年（916）前阿保机为巩固自身权力与地位，继承了释鲁的契丹草原经略政策，虽对契丹北方游牧部族偶有征讨，但仅是个例。契丹草原经略政策仍以南部游牧部族为主。
　　尽管与幽州存在冲突，也仅是契丹的军事报复，并非此阶段南下军事经略的主轴。唐天复元年（901）阿保机任夷离堇后，连破室韦、于厥及奚帅辖剌哥，俘获甚众。战后阿保机接任了大迭烈府夷离堇一职。
　　次年（902）七月，阿保机发动了神册元年前契丹规模较大的一次南下军事活动。以兵四十万伐河东代北，攻下九郡，获生口九万五千，驼马牛羊不可胜纪。九月，城龙化州于潢河之南，始建开教寺。对于这条史料，学界都将其看作是契丹早期对汉地的掠夺行为，虽有质疑也不过是怀疑数据的真实性。
　　林鹄通过对此次南下活动前后事件的分析，认为以阿保机亲自领军的这次南征为标志，他主政给契丹政权带来的根本性变化，是契丹政权对外扩张的一次结构性突破，其势力开始真正越长城而南向。
　　的确，此次南下后阿保机占领了本属于遥辇氏的契丹龙庭，并在次年被拜为于越总知军国事，成为整个契丹部落联盟的实际统治者，这确然对契丹政权带来了根本性变化。但此条史料所言之事并非是契丹对代北汉地的进攻，而是对代北游牧部族的进攻，是契丹南下政策延续的表现。
　　故而此事是否是契丹对外扩张的一次结构性突破，以及此次南下后契丹势力是否开始真正越长城而南向，尚有待商榷。契丹南下征伐的区域
　　第一个问题便是契丹南下征伐的区域。河东代北这一地理区域的称谓，除在此处外，不见于任何唐宋史籍。可见在这一时期并未有此种地理区域概念。因为代北在唐代专指代州以北的地区，属于概念上的地理范围，在行政区划上本就属河东道管辖。若契丹越过代州（今山西代县），则所伐地域可称之为河东，无需赘书代北，反之亦然。这不仅见于诸史，在《辽史》中亦有这一记载，如契丹次年复攻下河东怀远等军。
　　契丹是否越代北而南是确定契丹此次南攻性质的重要一步。在《辽史》卷34《兵卫志》序文中此事记为十一年，总兵四十万伐代北。卷37《地理志一》龙化州条载太祖为迭烈部夷离堇，破代北，迁其民，建城居之。两志中关于此事的记录都是元人抄自本纪当中，但都删掉了河东一词，可见在元人的观念中也无河东代北这样的区域概念。但这也不能否定本纪中伐河东就不存在。
　　再看最早的元刻本，此事记作伐河东伐北，今本校勘记言据兵卫志、文渊阁本考证、道光殿本考证引大典改代北，但《兵卫志》的这段内容本就抄自本纪，因此也不能用来校勘本纪。而明《永乐大典》中并不书任何校改记录，其内容也应是依《兵卫志》所改。显然将伐直接改为代反而增加了歧义。
　　笔者认为，元刻本中的伐河东伐北，应当是伐河东北，第二个伐应当是抄者或版工误录所致，这一现象在《辽史》中已屡见不鲜。契丹人所居的松漠之地本就距河东较远，从《辽史》的记载来看，契丹人与河北的交流也多于河东，因此契丹时人可能了解河东这一行政区域，但并不了解代北这一个概念上的地理范围。
　　故而在阿保机南下代北时记作河东北，元人在编修两志时抄录了此文，但在这一过程中意识到河东北并非常用的地理称谓，故将河东北改为代北。因此才有两志中的代北一词。据此，阿保机此次南下攻伐之地应为河东的代北地区，并未逾代北而南。
　　此外，学界通常认为阿保机所进攻之代北为李克用控制的汉地，因而认为此次南下是对汉地的掳掠，或是展露了入主中原意图。若如此，则下文攻下九郡，获生口九万五千，驼马牛羊不可胜纪。就难以解释了。
　　唐宋时期史籍书写往往州郡连称或以州代郡，如鄩以偏师陷兖州，遂据其郡。因而代北九郡即九州，但唐末代北地区仅设置有振武节度使辖区与大同军防御使辖区，两地共辖六州，并无九郡。那九郡是否是六郡之误呢？亦无可能。从军力上讲，虽史载阿保机以兵四十万伐河东代北，但贾敬颜指出，四十万是游牧部族古老传承的概念数字，常用来指代全体部众，或以歌颂自己的功绩。
　　天显元年（926）阿保机与姚坤交谈时曾提到近闻汉地兵乱，点得甲马五万骑，比欲自往洛阳救助吾儿。此五万骑应是阿保机军队的主力。由此可估，24年前南下的兵力可能不足五万。且契丹军队以骑兵为主，长于野战而短于攻城。若真的攻下六州，其付出的军事代价恐怕也难以承受，且代北六州占李克用唐末所据州县的三分之一，此种损失不见任何中原史籍记载，实在可疑。
　　另一方面，阿保机对获生口九万五千的安置记录仅见于龙化州（今内蒙古敖汉旗东部）一处，未见他处有对这批俘虏的安置记录。而龙化州的户口数在辽末也仅1000户，其初置户口之少可想而知。
　　即使从今天的考古发现来看，龙化州的城市面积及其附近的农业区所能容纳的人口也并不多，若契丹真是攻陷六州，怎么可能只俘获数千人？如此看来，这条史料似乎存在夸大的成分，仅是契丹一次普通的南下掠夺而已。但如果换一角度，契丹此次南下进攻的并非汉地城池而是代北的游牧部族，则以上的问题均可解决。代北地区的实际情况
　　从代北地区的实际情况看，代北地区在唐朝是半农半牧地区，生活着不同的游牧部族。唐末士人韦澳在其所著的《诸道山河地名要略》中就明确记载了自代北至云、朔等州，北临绝塞之地，封略之内，杂虏所居。而见于史籍的杂虏就有突厥、回鹘、鞑靼、吐浑、党项、奚、室韦等部族，这些部族又各自分为不同的部落。
　　如后晋安重荣曾上书石敬瑭言：熟吐浑节度使白承福、赫连公德等，各领本族三万余帐，自应州地界奔归王化。续准生吐浑并浑、契苾西突厥三部落，南北将沙陀、安庆九府等。并且在代北地区的游牧部落人口数量也不在少数。除前述的吐浑6万帐外，李克用叔父李友金曾在代北用半月就募得北边五部之众，三万人。
　　由此可见，这一时期代北地区的游牧部族数量较多，并且分成大小不同互不统属的部落，这为契丹集中兵力在代北地区进攻游牧部族提供了机会。除此之外，这些游牧部落有许多是以羁縻府州的形式存在，如上文沙陀、安庆九府等都是羁縻都督府，其下还设有较小的羁縻府州。
　　如《唐故会稽郡康府君（荣）夫人武感君米氏合袱墓志铭并序》中所载墓主康府君逝于唐咸通五年（864），为云中左归义府人，左归义府应当为较小的粟特人羁縻府，且这些羁縻府多是独立存在。阿保机所攻下的九郡应当是这些以游牧部族为主的羁縻府州，由此所谓九郡应是游牧人口组成的九府。
　　总的来说，也因此人口众多的羁縻府州使阿保机获生口九万五千成为可能，也正因所俘人口主要以游牧民为主，所以阿保机所建龙化州的城市面积及人口也并不多。阿保机此次对代北游牧地区的征讨，除因此地游牧部族众多，且互不统属致其力量较弱，易于进攻外，也是对释鲁南下草原经略的延续。