生前战神，死后奸佞

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　　大唐贞元五年（789年）九月，太极宫凌烟阁。
　　自从上次会见了讨平泾乱的名将李晟和马燧后，唐德宗李适便有了扩建凌烟阁，为两位股肱之臣图形的想法。此番前来凌烟阁，唐德宗就是为了缅怀英烈们的光辉事迹。
　　随着唐德宗步入凌烟阁，阁中名臣猛将的画像映入眼帘：除了唐初二十四功臣的画像，中宗、肃宗、代宗等皇帝也曾命人将国之重臣绘像于此，永世怀念。
　　看着凌烟阁满墙的功臣勋贵，唐德宗不免有些怅然若失。难道真的无法恢复大唐曾经的荣光与强盛吗？
　　唐德宗没有答案。
　　▲年轻时也被绘像于凌烟阁的唐德宗。图源：网络
　　但他知道，先祖设立凌烟阁的目的，就是为了让后世铭记大唐荣耀。
　　为了那股不服输的大唐精神，唐德宗下令，除绘制李晟、马燧两人的画像外，另补设25名前朝功臣勋贵绘像于凌烟阁，共受万年香火。
　　在这组被史学界称为＂凌烟阁二十七功臣＂的名单中，出现了苏定方的名字。
　　作为曾先后灭三国、建立不世功勋的初唐将领，苏定方被图形凌烟阁，实属众望所归。但这一幕，苏定方无缘看见。
　　更悲哀的是，这名大唐猛将生前被误解，死后则长期被＂丑化＂。但求历史给个公平足矣。
　　想当年，苏定方也曾是令人艳羡的少年英雄。
　　苏定方，本名苏烈，表字定方。年及弱冠，出身冀州豪强的他便拿起武器，与父亲苏邕一起，组建了一支数千人的军事力量，在隋末的乱世中讨伐流寇，保境安民。
　　那时，冀州一带烽烟四起，势力最强的流寇，当属清河郡张金称的队伍。
　　出身农民阶层的张金称，是隋末山东起义军的领袖之一。早期起兵之时，他尚抱有一丝解救百姓于水火的善心。可到后来，引用司马光的话来说，就是＂金称比诸贼尤残暴，所过民无孓遗＂。这个表述可能有正统王朝对张金称一伙的贬低之意，但无法否认，这个时候的张金称已为祸一方。
　　隋大业十二年（616年），隋炀帝令太仆杨义臣自辽东回师，全权负责山东一带剿匪事宜。作为当地有名的民间保安力量，苏定方的队伍也加入了此次清剿行动中。在杨义臣与苏定方的密切配合下，张金称最终兵败身死，早早退出争霸天下的征途。
　　苏定方的父亲去世后，苏定方代领其众，继续维护着地方的和平与稳定。然而，逐渐席卷天下的隋末农民起义，还是将他推入了时代的浪潮之中。
　　经过一番兼并攻伐，河北、山东一带纷纷归附窦建德。
　　窦建德为人豪义，喜侠节，在十里八乡中威望甚高。与苏定方一样，窦建德起兵的理想也是为了保境安民。在共同理想的驱使下，两人走到了一起，为百姓共谋福利。
　　▲窦建德。图源：影视剧截图
　　在窦建德军中，苏定方颇受赏识。窦建德麾下大将高雅贤将其收为养子，好生培养。之后，跟随着义父高雅贤和首领窦建德的步伐，苏定方迅速在隋末的战场上成长为一员骁将。
　　可惜时运不济，在与唐朝争夺天下的过程中，窦建德兵败虎牢关。苏定方只能追随义父高雅贤，投身刘黑闼军中，再举义旗。
　　唐武德五年（622年）正月，刘黑闼自称汉东王，宣布继承窦建德遗志，力讨大唐。
　　刘黑闼其人正如《隋唐演义》中所描述的那样，狡诈蛮横，嗜好赌博。罗士信（罗成的原型）、徐世绩、薛万均兄弟等皆曾折辱于其手，堪称大唐名将的噩梦。
　　不过，在唐朝大军持续进攻下，刘黑闼大军折损十之七八，高雅贤也死于罗艺之手，以窦建德、刘黑闼为首的河北势力彻底败亡。
　　尽管在刘黑闼手下的大部分时间，出于使命的要求，苏定方一直与唐朝军队为敌。但刘黑闼败亡后，李唐方面并没有怪罪于他。
　　此时，因感念高雅贤的提携之恩，小有名气的苏定方甘为一介平民，回家种地。
　　许是因为个人名气，在沉寂一段时间后，苏定方被唐朝征用。至迟于贞观初年，他出任大唐匡道府折冲（官阶正五品下），效力军前。
　　彼时，李世民已通过玄武门之变，成功谋得皇位。解决完内部矛盾后，他把目光放到了更远的北方草原，那里是东突厥汗国的天下。隋末天下争雄之际，东突厥汗国曾是各路诸侯想尽办法巴结的＂大佬＂，唐朝也不例外。
　　在东突厥可汗的帮助下，唐军相继击败了薛举、刘武周等割据势力，并最终建立了大一统帝国。只是，当中原天下渐定之时，如此强大的东突厥汗国未免将成为唐朝未来扩张的重大威胁。
　　双方必有一战！
　　贞观三年（629年），腾出手来的唐太宗李世民终于按捺不住狂躁的内心，以李靖为定襄道行军总管，兵发六路，消灭东突厥汗国。作为唐军将领，苏定方被主帅李靖选为先锋官，统帅部分骑兵参与战斗。
　　▲大唐第一名将李靖。图源：网络
　　经过数月战斗，唐军逐渐将东突厥颉利可汗的部队驱赶到了阴山一带。在战场形势愈发明朗的情况下，颉利可汗提出求和，希望通过缓兵之计，为自己争得救命时间。
　　此时为麻痹颉利可汗，李世民一边命莒国公、礼部尚书唐俭全权负责与东突厥商定归顺事宜，一边急令李靖整军备战——千钧一发之际，心领神会的李靖率领大军压上，并命苏定方以麾下200骑兵先头攻击颉利可汗。
　　在月色和大雾的掩护下，凭借以往的作战经验，苏定方等人很快摸到了颉利可汗大帐。
　　苏定方及其麾下骑兵大开杀戒，不多时，颉利可汗牙帐前已血流成河。慌乱间，颉利可汗翻身上马，凭借少数护卫的奋力冲杀，逃出了战场。
　　自此，在唐军的合围下，东突厥大军全线溃败。大唐帝国占据了阴山以北的大片土地，并从诸部首领那儿获得至高无上的＂天可汗＂荣耀。
　　此战后，苏定方以功升左卫中郎将（正四品下），成为大唐帝国内一名中级军官。
　　正所谓＂月盈则亏，物极必反＂。就在苏定方满怀信心要为大唐再立新功之际，他的仕途却似乎戛然而止了。
　　从贞观四年开始，往后25年内，苏定方别说攒功升官，就连唐太宗朝数次对外作战中，也难觅此员大将身影。
　　作为与之有相似经历的初唐将领，程名振早年间也曾供职于窦建德军中。贞观年间唐太宗讨伐高句丽时，程名振随军出战，屡建战功，颇受唐太宗嘉许。唯独，同出窦建德麾下的苏定方，史书上只字未提。
　　对于这一奇怪现象，有学者指出，这可能跟唐朝文、武两班大臣的倾轧有关。
　　在灭东突厥一战中，唐俭曾作为使者＂诱饵＂只身前往敌营，试图骗取颉利可汗的信任。当李靖准备出兵之际，唐俭还未得知唐军即将进攻的信息，仍卖力地为大唐与东突厥友好往来尽心竭力。直到苏定方神兵天降，唐俭才如梦初醒，仅以身还。
　　▲唐朝莒国公唐俭。图源：影视剧截图
　　可想而知，唐俭逃出生天后对李靖、苏定方等人的怨恨到底有多深。
　　于是，史料中便出现了御史大夫温彦博、尚书右仆射萧瑀等朝廷重臣弹劾李靖＂军无纲纪，致令虏中奇宝，散于乱兵之手＂ 的记载。
　　乍一看，这段文字是李靖、苏定方纵兵劫掠的＂罪证＂。实际上，＂虏中奇宝＂当指颉利可汗。匪首跑了，身为主要责任人的李靖只能＂无所辩，顿首谢＂，相当于默认了在这次战斗中，自己指挥上的严重错误。
　　但具备资深军旅阅历的唐太宗，又怎愿让这位＂大唐战神＂就此沉沦呢？关键时刻，唐太宗站出来为李靖解了围，称：＂隋将史万岁破达头可汗，有功不赏，以罪致戮。朕则不然，当赦公之罪，录公之勋，加封李靖为左光禄大夫，赏赐绸缎千匹，增加食邑五百户。＂
　　李靖安全了，苏定方只能倒霉。但问题终归是唐太宗自己弄出来的，苏定方背锅也不好一撸到底，唯有不升不降，才算对文官集团有所交代。
　　那时，苏定方正值壮年，是一个将领建功立业、光宗耀祖的黄金时段。当其他将领奋战四方，为大唐帝国开疆拓土之时，身为一个武人，苏定方被强行按下＂暂停键＂，坐起了冷板凳。在平淡的日子中，荒废了25年时光。
　　好在，如旭日般冉冉升起的大唐帝国，征战四方之心尚未熄灭，被遗忘多时的苏定方终于迎来了出头之日。
　　贞观二十三年（649年），＂天可汗＂李世民驾崩。继任者为其第九子唐高宗李治。在大众的一般认知中，李治就是一代女皇武则天的＂背景板＂，其性格懦弱无能，堪称＂一代昏君＂。实则，大唐帝国在李治的治理下，国力蒸蒸日上，疆域面积也达到史上最大。
　　▲唐高宗李治与武皇后。图源：影视剧截图
　　为了拓展大唐疆域，李治除了提携年轻将领在军中建功立业，也在老将中物色尚能骑马作战者，帮带新人，完成军力传输。
　　而此时，当年看不惯苏定方的大唐初代文臣多已谢世，对苏定方苦大仇深的莒国公唐俭也卧病在床，苟延残喘，苏定方终于成为唐高宗李治眼中的＂至宝＂。
　　永徽六年（655年），被＂雪藏＂多年的苏定方，终得唐高宗召唤，与营州都督程名振共同讨伐高句丽。
　　虽然离开战场多时，年逾花甲的苏定方依旧＂老骥伏枥，志在千里＂。在与老伙计程名振的搭档进攻中，苏定方开启了＂犁庭扫穴＂模式，大败高句丽联军，焚其外城、村落，杀俘千余人而归。他再次在世人面前，证明自己宝刀未老。
　　捷报传回朝廷，唐高宗大喜，下令晋升苏定方为右屯卫将军，封临清县公。
　　大胜高句丽后，苏定方又获令，追随葱山道行军大总管程知节，攻击西突厥。
　　此次西征军主帅程知节，即大名鼎鼎的的程咬金。虽不擅长＂三板斧＂，但通过历历战绩，在大唐军队中积累了崇高声望。正因如此，唐高宗才擢升程知节任主帅。
　　▲演义中擅使三把斧的程咬金。图源：影视剧截图
　　与二十多年前进攻东突厥一样，苏定方也被主帅任命为前军总管，作为大军首席先锋官，主管先头部队进攻事宜。
　　大唐西征军与西突厥歌逻、处月二部战于榆慕谷，大破之，斩首千余人。尔后，副总管周智度又率大军屠灭西突厥三万余锐士。
　　西征军的首战告捷，引起了西突厥沙钵罗可汗阿史那·贺鲁的高度重视。经其整合，西突厥两万精锐在鹰娑川与唐军展开恶战。
　　关键时刻，苏定方再率五百精锐骑兵直捣敌营，重现当年斩首东突厥可汗的辉煌时刻。也正因苏定方的及时出现，西突厥军队大败，唐军＂追奔二十里，杀获千五百余人，获马及器械，绵亘山野，不可胜计＂。
　　此战，苏定方功不可没。
　　但人红是非多。苏定方一介老将尚在阵前挣命，后方副大总管王文度却搞起了＂小动作＂。王文度向程知节报告称：＂贼虽走，军死伤者众，今当结辎重阵间，被甲而趋，贼来即战，是谓万全。＂
　　若采纳王文度的保守提议，无疑将严重影响唐军的进攻势头，故程知节并未当场答应。可不知出于何种原因，王文度竟然擅自下令，要求诸军即刻回营，再行商议下一步作战计划。
　　很明显，剿灭西突厥才是唐军作战的终极目标，这有什么好商量的？于是，按照《资治通鉴》的记载，苏定方从前线撤下来后，疾奔程知节营中，指着对方的鼻子大骂：＂出师欲以讨贼，今乃自守，坐自困敝，若遇贼必败。懦怯如此，何以立功！＂
　　与此同时，苏定方提出自己的建议：＂请囚文度，飞表以闻。＂
　　大将无能，累死三军。苏定方的愤怒是情有可原的，毕竟底层将士根本做不到主帅运筹帷幄的层面，主帅的一句话，很可能就让全军将士累死累活，士气大减。况且，像王文度这样不进反退，除了容易打乱原先的战斗部署，自乱阵脚，还容易给敌方留出破绽，白白让唐军丢了性命。
　　对于苏定方的以下犯上，程知节既没有当面责罚他，也没有听从苏定方的建议，继续先前的作战计划，而是转战怛笃城。
　　听闻唐朝大军将至，识相的怛笃城人赶紧开门投降。但怛笃城人的投降并未换来他们想要的活命，在王文度的诬告下，怛笃城人最终尽成了唐军刀下鬼。
　　屠城，劫掠，擅自改变作战计划，仗打到这儿，西征军出师之名尽毁。战争已没有任何必要再进行下去。
　　▲初唐时代各国态势图。图源：网络
　　作为西征军高层，程知节被调回长安，坐罪免官；王文度下狱判死，加恩贬为平民。
　　而苏定方因功，暂管西征军军务。
　　显庆二年（657年），唐高宗正式任命苏定方为伊丽道行军大总管，以燕然都护任雅相和回纥王子药罗葛·婆闰为副将再赴西突厥作战。
　　从此次作战的阵容上看，唐高宗对苏定方寄予厚望。而效力唐军多年，苏定方也终于有机会证明自己具备独当一面的能力。
　　鉴于先前程知节大军在西突厥的烧杀抢掠，唐高宗决定刚柔并施，除派苏定方为主力进攻西突厥外，还设立了流沙道安抚大使，由原西突厥贵族阿史那步真兄弟俩负责沿路招抚西突厥部众，配合主力部队攻击。
　　在阿史那步真等人的密切配合下，苏定方听从右领军郎将薛仁贵的建议，借突厥泥孰部与阿史那·贺鲁之间的矛盾，联合他们一起进攻西突厥。
　　然而，阿史那·贺鲁大军在人数上仍胜唐军十倍，且此时正值寒冬，滴水成冰，对唐军甚是不友好。
　　就在众将及敌方均认为唐军应延缓作战时，苏定方却力排众议，令全军将士冒雪进攻阿史那·贺鲁大军。这种不按常理出牌的作战方式，最终令贺鲁大军全线溃败，贺鲁只得率众西逃。唐军乘胜追击，在中亚石国（今塔什干），贺鲁众叛亲离，无路可去，举手投降。
　　至此，苏定方凭其非凡的战绩，将大唐国境线向西推进至中亚西海（今咸海)一带，成就了与汉代霍去病封狼居胥同等的军事传奇。
　　▲苏定方。图源：网络
　　战后，苏定方命令军队妥善安置原西突厥部众，划分牧场，恢复原先草原上的畜牧秩序。他亲自押着西突厥头目阿史那·贺鲁献俘长安，以昭显大唐军威。
　　看到年迈的老将苏定方意气风发，唐高宗别提有多高兴了，立即下旨，册封苏定方为邢国公，擢升左骁卫大将军，其子苏庆节也被封为武邑县公。皇恩浩荡，宠冠诸军。
　　像苏定方这样的老将，在建功立业后理应安享晚年。可命运还是不愿放过苏定方，壮年之时未曾马革裹尸，晚年却还得奔波沙场。
　　献俘后不久，苏定方又接到了另一项任务：安抚西域 。
　　苏定方攻灭西突厥期间，吐蕃正一步步吞噬着西域的吐谷浑。为此，吐蕃宰相禄东赞还曾以**公主嫁给**干布的先例，向大唐求娶公主，以结秦晋之好，为吐蕃在西域开拓疆土提供便利。但在唐军军威日盛的时代，唐高宗已经不需要向吐蕃低头。对禄东赞的提议，唐高宗断然拒绝。
　　如此，在吐蕃的支持下，世居葱岭（今帕米尔高原）以西的都曼率其所部及其余三国，开始扰乱大唐在西域的统治。
　　虽然唐朝在西域早已设置了安西四镇，但驻军常要从内地调拨。都曼联军利用这一点，很快便突破了于阗（今新疆和田一带）。而擅于发动闪电斩首战役的苏定方，沿用先前对付东、西突厥的招数，以少胜多，先灭了前来督战的吐蕃副相达延莽布支，再以少量骑兵急行军攻打都曼，使对方仓促应战，惨败告终。
　　▲唐高宗时代的西域。图源：网络
　　之后，苏定方再以同样的方式，献俘洛阳，将自己在军中的声望又提升了一个台阶。而后，随着大唐战线的东移，作为唐高宗深为倚重的大将，苏定方又来到了朝鲜半岛。
　　显庆五年（660年），趁朝鲜半岛三国战争打得正酣，苏定方正式出任熊津道行军大总管，率领水陆大军十万人进攻百济。
　　唐朝大军借助水军优势，发动两栖登陆作战，长驱直入，几乎不费吹灰之力攻破百济都城。
　　为守住百济的最后一片国土，百济王子泰率众在城中巷战死守。可泰不是百济王扶余义慈的继承人，所以在人心惶惶的环境下，还有一部分百济贵族选择了趁早投降唐军，结束战斗。苏定方命士兵在城中各处插上大唐军旗，草木皆兵间，留给泰的，只有投降一条路。
　　苏定方连战连捷，前后灭三国，功勋卓著。但在同僚眼中，苏定方还是如此粗鄙。这固然有早年间得罪文官集团的旧仇，但也有苏定方交友不慎的＂新怨＂。
　　作为一名武将，苏定方智勇双全，为人耿直。身为武人却爱结交文士，这本是一个可以洗刷自身风评的机会，可在苏定方数十年的为官生涯中，他的知交同僚名单中却有一个不大合时宜的人：许敬宗。
　　▲苏定方的政治盟友许敬宗。图源：影视剧截图
　　许敬宗是隋朝吏部尚书许善心的儿子，＂幼善属文＂，因文采出众，归唐后即被唐太宗李世民纳为帐下十八学士之一。到了唐高宗时期，许敬宗开始兼修国史。可许敬宗这人品德太坏，与他关系不佳的人，休想在他的史笔下出现一个好词儿。
　　唐朝名相封德彝早年间在隋朝任官时，恰好见证了虞世基和许善心共同殒命于宇文化及刀下的场景。据封德彝回忆，＂虞世基被诛杀，虞世南伏地而行请求替兄受死。但到了许善心受死时，许敬宗却想尽办法求生＂。为了抹掉这段黑历史，许敬宗在给封德彝写史时，大肆增添封德彝＂黑料＂，硬生生将一位智识过人的卿相，写成了佞臣。
　　许敬宗在朝中胡乱编修国史，引起众臣不满，却也无可奈何。谁叫人家擅于曲意迎合，有拥戴武后之功呢？
　　对于前后灭三国且皆生擒其主的苏定方，许敬宗的史笔是这样评价的：＂汉将骁健者唯苏定方与庞孝泰耳，曹继叔、刘伯英皆其下。＂
　　庞孝泰是岭南地区的少数民族英雄，一生爱民如子，一身正气。但在追随苏定方出征高句丽时，却被打得大败。即便如此，在许敬宗笔下，也成了猛将。朝中大臣难免会将恶意的矛头指向苏定方。
　　于是，在苏定方最后的岁月中，尽管他一路兢兢业业＂升级打怪＂，出任安集大使，节度诸军，保境安民，却依旧得不到朝臣们的谅解。甚至其在前线病逝的消息，唐高宗也是过了很久才在别人口中得知。
　　对于老将的去世，唐高宗无比哀伤，称＂苏定方于国有功＂，匆忙下旨褒奖追赠，极尽哀荣。
　　只是这一切，像头老牛般辛苦耕耘的苏定方看不着了。
　　更要命的是，伴随着唐衰宋兴，扬文抑武的社会风气蔓延开来。像苏定方这种在唐朝熠熠生辉的名将，在宋代被按下不表，英名逐渐埋没。
　　到了明清时代，家喻户晓的《隋唐演义》《兴唐全传》风靡一时，这股隋唐英雄风的兴起，更让苏定方＂无力翻身＂。
　　在众多隋唐英雄中，以＂三板斧绝技＂著称的程咬金，正是苏定方当年西征时的老领导程知节。这员＂福将＂虽不似秦琼、罗成般骁勇善战，但其正面形象可谓深入人心。
　　而演义中的程咬金与历史上出师无果、杀降纳财的程知节相去甚远，这就导致演义作者必须寻求一个＂替死鬼＂来充当挡箭牌。
　　▲演义里被罗通复仇的苏定方。图源：影视剧截图
　　很不幸，那个早年间替唐太宗背锅、顶撞程咬金、结交奸佞许敬宗的苏定方恰好符合作者的反派三观。于是，在演义中，一个反复无常、残害忠良的＂苏定方＂正式面世了。
　　尽管时代与大众对其不公，但正史终究还是为苏定方留下了洗刷冤屈的草蛇灰线。
　　继唐德宗将其图形凌烟阁后，苏定方又受历代君王推崇追封。在武将普遍抬不起头的宋代，宋徽宗将其列入古代七十二名将之列，成为世所敬仰的名臣良将。
　　历史的归历史，演义的归演义。
　　始终要相信，一个被误解了千年的猛将，会得到公正的看待。