桓武天皇律令制度改革健儿制为何是日本武士阶层产生的重要起因

　　公元781年，桓武天皇在奈良登上天皇之位。为了摆脱本地错综复杂的寺院和地主势力的影响，他迁都平安京。这标志着日本从奈良时代进入了平安时代。
　　从平安时代到镰仓幕府的400年，是日本古代社会最后的一个阶段。桓武天皇继位时，日本的政局并不安定，各地战云密布，令天皇疲于应付。桓武天皇为了增强皇权统治，进行了一系列改革。
　　其中最重要的一项就是为了增强军队的战斗力，而进行的健儿制军政改革。日本早期的军事制度是模仿中国唐朝的律令体制，而律令体制在基层的体现就是军团制。
　　由于律令体制不再适合当时日本平安王朝的政治需求，桓武天皇作为平安朝的第一任天皇开始执行健儿制。健儿制对日本的政治和军事产生了重要的影响。它是一个承上启下的军事改革。健儿制沿续并改进了之前的律令制，并且是日本武士阶层产生的重要起因。
　　从军团制到健儿制
　　军事制度作为国家上层制度的一个重要组成部分，势必受到各种因素的影响。但其最重要的影响还是来自于政治和经济层面。日本的律令制度受到了中国唐朝的重要影响。公元660年，朝鲜半岛三国之一的百济在唐和新罗联军的围攻下灭亡。
　　百济遗民求救于日本，于是日本进行了不断的努力去帮助百济复国，进而与唐朝和新罗联军作战。公元663年白江口之战后，日本被彻底击败。此后日本在朝鲜半岛的利益已经消失殆尽，整个国家产生了很大的危机感。
　　之后日本多次向唐朝派出遣唐使，以缓和关系同时学习唐朝的政治和军事制度。唐朝的律令制也就成了日本军事改革的目标。
　　从日本在天智朝（668672年）制定的《近江令》到大宝元年（701年）制定律令法典《大宝律令》相继颁布施行，标志着律令制在日本逐步得到了正式的确立。
　　律令制尽管取得了一定的成效，但是也带来了很多问题。由于大量的农民被编入到军队当中，造成了大量农业劳动力的减少。而且由于士兵需要自己准备军事装备，这也给农民造成了沉重的经济负担。
　　因此这种制度下训练出来的军队装备落后，士气低落，整体军队素质很差。日本的律令制要求日本的各个属下国都需设有常备军队用于维持治安，以及应对位于日本北部虾夷国的战争。随着虾夷国战事的逐渐减少，大量常备军队逐渐成为国家的负担。
　　这时政府军事力量的主要目是保持地方治安，而不再是对外进行征战。因此对军队的数量要求比过去少了很多，这就为健儿制的出现奠定了政治基础。
　　桓武天皇继位后，决定重塑弊病百出的律令制，进行大规模的军队改革。由于农民阶级的不断分化，造成了军团的素质变差。于是桓武天皇以求精不求多为原则，实行了以健儿制替代军团制的军事改革。
　　所谓健儿，就是由郡司子弟中弓马娴熟者组成的数量少但是更精锐的部队。除了可以增强战斗力外，实行健儿制的另外一个的原因是由于当时国内外大形势的改变。日本与唐朝的关系取得了重大的改善，并且开始送遣唐使交流学习。
　　出于对中华文化的敬仰，日本开始以小中华帝国而自居。因此日本认为不再需要大军团与唐帝国作战，从而可以精兵简政，而把更多的精力放在经济发展上。
　　健儿制的主要特点
　　健儿制是日本天皇为了加强中央集权统治和结合当时的日本政治需求的一种顺应时事的军事改革。桓武天皇的健儿制不仅仅是对藤原仲麻吕时期政策的简单继承，而是基于对唐朝律令制学习消化后的进一步改进。
　　桓武天皇的健儿制极大地提高了军队的战斗力。为了保证军队无后顾之忧，政府设置了健儿田，主要负责士兵在当兵期间的后勤补给。相比于旧的律令制，这项举措把士兵从繁重的农业生产中分离出来。
　　同时，政府免除了部分租税，以使士兵专注于更加系统的军事训练。因此尽管新的健儿制造成了总体士兵数量的减少，但其战斗力却得到了极大的提高。
　　桓武天皇的健儿制确保了政权的进一步稳定。与以往从农民中征召的士兵不一样，健儿制的招募对象主要是集中在地方上的有功之臣，富裕的地主阶级及其子弟。此项改变把中间阶层纳入了国家的统治阶级，满足了他们的政治需求。
　　从而对政权的进一步稳定起到了积极作用。桓武天皇的健儿制加强了对地方的控制，从而保证了中央集权的权威性。与以往地方军事政权割据一方不同，新的健儿制由国司统领，以负责当地的守卫任务以及治安职责。
　　而国司作为朝廷派遣的地方官，是唯一掌握这个地方合法军队的指挥官。这样就确保了地方统治的稳定，和中央集权对地方政权的控制。
　　随着整个国家军事实力的提高，桓武天皇的健儿制改革增强了天皇皇权。公元789年起，桓武天皇对东北虾夷地区的三次战争中，皆取得了可观的胜利成果。
　　尤其是第三次战争中，坂上田村麻吕为征夷大将军，率4万大军远征而斩获颇丰。这次战争最终巩固了北上川中游的重要军事要地，修建了胆泽城并设置了镇守府。
　　天皇的军队之后又在胆泽北修建志波城，从而巩固了天皇在这个地区的统治。同一时期，桓武天皇在日本海上也取得了一系列战果，使皇权势力延伸到了能代川流域。
　　健儿制的发展和影响
　　健儿制作为桓武天皇的改革重点取得了很大的成效。政府也颁布了一系列政令来强化健儿制的发展。但是随着日本九世纪地方战争的不断增加，数量不足的健儿制就逐渐显示出了它的劣势。
　　一度被取代的地方军事力量又开始出现并逐渐发展壮大，而受中央集权控制的健儿制逐渐丧失了作为军事制度的主导地位。初期健儿制的发展很大程度上增强了中央集权的稳定。但是随着国司势力的增强，其对地方政权产生了很强的压制作用。
　　国司统治下的中央集权军队和地方权力产生了不可扭转的矛盾。而且发生过多次国司以武力镇压地方政权的现象。由此地方政权不得己发展自己武装以对抗国司的军队。
　　公元九世纪后，随着庄园的发展，朝廷在边远地区的威望几乎荡然无存。由于没有具体的事情可做，以健儿制为主体的武装力量经常用暴力掠夺和欺压地方，它本身就成了地方动乱的一个主要原因。
　　这就迫使以庄园主为核心的地方农民武装被迫起来抗击国司的军队。随着对抗的不断升级，庄园主的武装力量也逐渐增强。这种地方军事力量与中央武装力量的对立为健儿制最终走向灭亡，埋下了伏笔。
　　健儿制主要是由贵族及其从属人员组成，而许多贵族成员很难持续以职业军人的标准来严格要求自己。经过初期的生机与活力之后，军队的素质也在逐渐下降。
　　本来数量就很少，而且兵员质量也大幅下降，造成了以健儿制为主体的军队在与地方武装的战斗中渐渐处于下风。
　　随着律令制逐渐走向崩溃，律令制下的班田制也走向了终点。这一改变为武士集团取代律令制下的军队进一步创造了条件。班田制就是由国家分配土地给农民进行耕种，农民上缴赋税。农民死后由国家把土地重新分配。
　　到了平安时代，许多老百姓暗地交易国家的土地，造成土地大量易手。再加上赋税沉重，许多老百姓于是就放弃班田转而开辟新的耕地。最终很多班田无人耕种，国家也就不再有财政收入。
　　延喜二年（902）的最后一次班田之后，整个体系崩溃，安田制就彻底消亡了。许多拥有新垦土地，以及从私人买卖得来大量土地的富俗阶层，变成了拥有庄园的庄园主。这些庄园主通过开垦新的土地，买卖土地，而且运用武力吞并土地来扩大自己的势力。
　　他们在自己的庄园里建立自己的武装，来保卫庄园。这个庄园武装也就成为后世武士集团的原型。健儿制作为桓武改革的一个重要组成部分，对国家的政治、军事以及经济的发展都起到了重大的推动作用。
　　国家的政治制度对军事制度有着直接的影响，而军事制度反过来也对政治的格局与社会的发展起到了同样大的反作用。中央政府军事力量的衰弱，伴随着地方政权以及庄园的蓬勃发展，健儿制完成了从律令制到府衙制的转变，而逐渐淡出了日本的历史舞台。