撤县建市,对于武穴市人民来说是一件震古铄今的大事、好事、喜事、盛事,不能忘怀 先有必要简略回顾一下武穴市的历史沿革。武穴市的前身是广济县,广济县的前身是永宁县,历史悠久。南北朝时期,北周大象元丰(公元579年)立永宁县,县域为江西九江对岸至湖北蕲州一带。至唐朝天宝元年(公元742年),改永宁县为广济县,因当时广济境内寺庙众多,达300多座,有"佛国"之称,故取佛语"广施佛法,普济众生"之意,改县名为广济县。至公元1987年10月23日,经中华人民共和国国务院批准,撤销广济县设立武穴市。从此,武穴进入历史新纪元,到目前止,共有1408年县建制历史、36年市建制历史。 二十世纪八十年代中期,改革开放的大潮在中华大地涌动。国家为了促进一些关键区域更好更快地发展,在一些地方实行了"地改市"、"县改市"的行政体制改革,效果极佳。其时,广济县民众也有热议:"我们广济县条件好,县城武穴滨临长江,有闻名全国的深水良港,历来是鄂皖赣三省七县通衢之地,素有‘鄂东门户’和‘小汉口’之称,我们也可以申报‘县改市’呀!"广济县委倾听民众心声,顺势而为,定下申报撤县建市的意向 为了探索发展县域经济、促进撤县建市的途径,县委书记吴定富同县委常委、办公室主任熊观华商定,派出一支精干力量到我国改革开放的前沿阵地、县域经济最发达、县改市最成功的苏南地区去考察取经。县委办公室迅速成立了赴苏南地区考察小组,由一名常务副主任带队,于1986年11月赴苏南的江阴县、沙洲县、常熟市、无锡县四县市考察。这四个县市的版图面积、耕地面积、人口总量都与广济县差不多,但他们的经济块却去大大超过广济县,1985年各县市的经济总量(工农业总产值)都在30亿元以上,是广济县的好几倍。他们快速发展的根本经验,就是"大改革、大开放,促进大发展",乡镇企业异军突起,顶天立地。经济大发展,促进了县改市。常熟市已于1986年初经国务院批准由常熟县改为常熟市;沙洲县已在1986年10月经国务院批准"撤销沙洲县,设立张家港市",因尚未召开建市大会,故仍称沙洲县;不久,江阴县、无锡县都改为市了。考察组回县后,及时将考察情况向县委作了汇报,并赶写出《赴苏南江阴、沙洲、常熟、无锡四县市考察报告》。县委及时召开常委扩大会议,作出了"学习苏南经验,推进改革开放,大力发展县域经济"的决定,全县迅速掀起了解放思想谋发展的热潮。 看到广济县日新月异的发展变化,对照外地的发展经验,县委书记吴定富立意申报撤县建市。他把这一想法与县长田震亚沟通后,得到田震亚大力支持,县委、县政府对此形成共识。 1987年3月,广济县委、县政府顺应历史发展潮流,作出了申报撤县建市的决定。县委、县政府成立申报专班,由县委办公室、县政府办公室、县民政局派员组成,负责研究有关事项,起草有关文件,承办申报工作的上下联系。笔者前后在广济县委办公室、武穴市委办公室工作,是撤县建市的参与者和见证者。 1987年10月23日,国务院以国函〔1987〕170号文件,向湖北省人民政府发出《关于湖北省撤销广济县、设立武穴市的批复》:"同意撤销广济县,设立武穴市(县级),以原广济县的行政区域为武穴市的行政区域。" 国务院的批文,使广济县委、县政府和全县人民如愿以偿,极受鼓舞。广济县其所以能被国务院批准撤县建市,主要有四个因素:一是广济县县城武穴镇已具港口城市的雏形,是有名的"鄂东门户"。二是武穴港是长江中下游天然深水良港和百年老港,孙中山先生在《建国方略》中就将其列入重点建设港口;而今建好武穴港对于国家沟通东西、承接南北的发展县有特殊意义;三是广济县的县域经济已达到县级市的规模,预计1987年全县工农业总产值将达到6.2亿元,且全县人口已达60万,其中非农业人口已超过10万,这也符合撤县建市所要考核的重要指标。四是当时正处于国家改革开放的高潮时期,国家大力推动城市化进程,广济县委、县政府及时抓住了这一机遇,为全县人民立下了千秋功业,这也是国家兴盛给广济人民带来的福祉。 关于广济县撤县建市定名问题,为什么不叫"广济市"而叫"武穴市"呢?这是基于两个根本点考虑而定的:一是广济县境内的武穴港在全国知名度很高,在世界也广为知晓,定名武穴市有利于开放发展。二是广济县县城叫武穴镇,"武穴"这个地名历史悠久,原是长江边上的一个穴窝渔村,叫邬家穴,后来练武的人多了,就叫武穴。1953年5月,广济县县治从梅川迁到武穴,就将武穴定为县城。袭用"武穴"二字为市名,便于记忆和保留地方特色。面对这样的全局思虑,被人们称呼了一千多年的可敬可爱的"广济"一词,只好退避三舍了。 不管是县名或者县改市后的城市名,"广济"都比"武穴"之名响亮而且意义深远。"武穴"市名来源于武穴镇,据康熙县治记载,此地或说汉以前为邬家阅,唐讹传为武家阅。而《长江图说》记载有"武穴"古为长江著名穴口之一,初为小渔村,明形成市镇,更名"武家穴",后就在历史与地理的复杂演变中变成了"武穴"之名了。