拉呱呱的多米尼加（之一）

　　9月27日晴（第71天第17站）
　　经过十余天的航行，和平之船大洋号战胜了惊涛骇浪，人们也战胜了剧烈的晕船反应，此时，我们已经穿越了大西洋，从欧洲来到了中美洲。又穿过加勒比海到了多米尼加。
　　多米尼加共和国就是我们中美洲之行的第一个国家。它位于加勒比海中、仅次于古巴的第二大岛伊斯帕尼奥拉岛东部，西面与海地共和国接壤。首都是圣多明各，也是我们此次环航的靠港地，位于这个国家的东海岸。
　　从1492年哥伦布初次登上这片土地开始，它经历了西班牙和美国的统治，还曾被它的隔壁邻居海地统治过，1844年获得独立，西班牙语为官方语言。
　　我们停靠的港口位于圣多明各的老城区，是最初的欧洲殖民地，时至今日，这里仍能看到昔日殖民主义者留下的痕迹，1990年老城区成为世界遗产。向世人诉说着历史的沧桑巨变。
　　上的岸来，港口大厅很漂亮，一进门就是几间商铺，还有直接摆在大厅地板上的摊位。服装很多，各式各样的。真正让我感兴趣的是那些各式手工艺品。因为我看见了和中国少数民族地区类似的作品。有一些手工缝制的方形坐垫，上面的图案非常像我国云南东巴族的象形文字。
　　再往里面，有好几位多米尼加美女在等候，她们身着海蓝色的大摆裙，下摆和裙襟镶着三条白边，白色纱状的衣袖镶着蓝边，领口是蓝白相间的荷叶边。头上是蓝白纱质的花样蝴蝶结头饰，一个个高挑的身材，亭亭玉立，妩媚动人。她们舞动的身姿使我想起了美丽的西班牙女郎。
　　出了港口，乘车穿越圣多明各城，我们要去找可可树，品尝刚出锅的巧克力啦。〔大笑〕〔兔逢新春〕
　　在多米尼加的逗留，最有意思最过瘾的就是参观可可种植园和巧克力加工厂。这次我们没有中文导游，是一位当地导游。他带着大家乘坐一辆中巴车前往，汽车离开港口，先穿过富人区，拐过一个弯儿，又走过工业区，然后一直向北驰去。（我自己感觉是向北，不知对不对），汽车行驶了三个多小时，到了一个庄园，这就是一家可可种植园及巧克力加工厂。
　　可可树是一种热带树种，只在湿热的气候下成长。最早生长于中美洲亚马逊河上游北部地区的热带雨林，既现在的厄瓜多尔一带，属于美洲热带梧桐科乔木。原生种传到奥尔梅克人的墨西哥帝国之后，逐渐被驯化，并由此传给了玛雅人和阿兹特克人。当西班牙和葡萄牙殖民主义者入侵后，其水手又将可可树带到了非洲和亚洲的殖民地。现在，可可树已生长在赤道两侧，主要分布在纬度赤道南北约20以内较狭窄地带。可可树喜欢肥沃、透水性好的土壤，但在热带地区，具备上述条件的土壤通常很稀少。由于它需要炎热潮湿的生长环境，所以极易受到真菌、病毒和害虫的侵害。导致其产量不是很高。但全球消费量很大，使其价格一直不低。
　　据介绍：可可主产国为加纳、巴西、尼日利亚、科特迪瓦、厄瓜多尔、多米尼加和马来西亚、印度尼西亚等等。主要消费国是美国、德国、俄罗斯、英国、法国、日本和中国。1922年，我国台湾省引种试种成功，中国大陆现主要种植地在海南岛。
　　可可及巧克力作为人们喜爱的食品，其发展历史才不过短短的几百年。
　　早在哥伦布抵达美洲前，热带中美洲的居民，尤其是马雅人及阿兹特克人，就已经知道了可可豆的用途。对于古代玛雅人来说，可可是神的食物。他们不但将可可豆做成饮料，更用作交易媒介货币使用。直到16世纪可可豆才传入欧洲，后来又传到世界各地。被精制成可可粉及巧克力；更提炼出可可脂。
　　有记载说，可可从中美洲外传到欧洲、亚洲和非洲的过程是曲折而漫长的。
　　16世纪前可可还没有被生活在中美洲以外的人所知，那时它还不是可可饮料的原料。
　　16世纪上半叶，可可通过中美洲地峡传到墨西哥，接着又传入今巴西南部的领地，很快为当地人所喜爱。他们采集成熟的可可果实，把种仁捣碎，加工成一种名为巧克脱里（意为苦水）的饮料。
　　16世纪中叶，欧洲人来到美洲，发现了可可并认识到这是一种宝贵的经济作物，他们在巧克脱里的基础上研发了可可饮料和巧克力。
　　16世纪末，世界上第一家巧克力工厂由当时的西班牙政府建立起来，可是一开始一些贵族并不愿意接受可可作成的食物和饮料，甚至到18世纪，英国的一位贵族还把可可看作是从南美洲来的痞子。
　　可可定名很晚，直到18世纪才为它命名。后来，由于巧克力和可可粉在运动场上成为最重要的能量补充剂，发挥了巨大的作用，人们便把可可树誉为神粮树，把可可饮料誉为神仙饮料。19世纪，古巴人还曾把可可作为春药。20世纪，美国的烹饪权威更是向世人强烈推荐可可的刺激作用，认为它具有缓解消化不良的功效。
　　历史上，人们一直将可可（巧克力的主要成分）奉为上品，这种传统一直保持到现在。在现代，巧克力的功效还被放大了，其中就有，吃巧克力可以使人心情愉悦，食用黑巧克力，可以预防各类心血管病。
　　从全球范围来讲，生产可可并不只是为了满足人们的胃口。据介绍，目前，热带地区种植可可树的农民约有五百万至六百万人，他们完全依赖出售可可豆，换取收入来养家糊口。此外，还有四千万至五千万人的生计，依赖于可可糖果加工业。据专家研究，在一些国家，对于很多农民来说，可可树就像自动提款机一样，需要筹集学费或医药费时，他们就会摘一些可可豆荚去卖钱。因此，在当地的农村生活中，可可树扮演着至关重要的角色。
　　现在，用可可制作的巧克力及其他食品风靡全球，是人们喜欢的美食之一。多米尼加共和国可可的出口量居世界第三位，也是世界上为数不多的可可生产地之一。用这里的可可制作的巧克力出口到世界各地。
　　进入该国领海，挂上了该国国旗
　　从海上远眺圣多明各风光
　　圣多明各港口
　　诗嘉和欢迎我们的姑娘们
　　港口商店的手工艺品