大黄蜂通过观察其他蜜蜂来学习解决难题

　　一项新的研究表明，大黄蜂通过观察和学习其他蜜蜂的行为来掌握新的趋势，而且一种行为形式可以在一个蜂群中迅速传播，即使不同的版本被发现。这项由伦敦大学玛丽皇后学院领导的研究今天（3月7日）发表在《PLOS生物学》上，提供了强有力的证据，表明社会学习推动了大黄蜂行为的传播在这种情况下，正是它们如何觅食。
　　为了确定这一点，研究人员设计了各种实验，他们打造了一个有两个选择的谜题箱，可以通过顺时针推动红色标签或逆时针推动蓝色标签来打开，然后会露出50的蔗糖溶液奖励。
　　蜜蜂从一个通过推动蓝色标签打开的谜题箱中进食。
　　演示者蜜蜂被训练成使用红色或蓝色标签，观察者蜜蜂在一旁观看。当轮到观察者解决这个谜题时，他们绝大多数都选择使用他们所看到的同样的方法，甚至在发现了替代选项之后也是如此。整个蜂群都保持着对所教方法的偏爱，统计数据发现平均有98。6的蜂箱是用所教方法打开的。
　　社会学习对获得谜题箱解决方案的重要性也通过对照组得到了说明，该组没有示范者。在这组中，一些蜜蜂成功地打开了谜题箱，但与那些看到另一只蜜蜂先打开谜题箱而受益的蜜蜂相比，他们的打开次数要少得多。有示范者的观察者蜜蜂在一天内打开的盒子的中位数是28个，而对照组只有一个。
　　在另一个实验中，研究人员将蓝色和红色的演示者放入相同的蜜蜂群中。在第一个蜂群中，到第12天，观察者开箱的263次中有97。3使用了红色方法。在第二个群体中，除了一天之外，观察者在所有的日子里都喜欢用蓝色方法而不是红色方法。在这两种情况下，这证明了行为趋势是如何首先在一个群体中出现的大部分是由于有经验的蜜蜂从觅食中退休和新的学习者出现，而不是任何蜜蜂改变它们的首选行为。
　　类似的实验结果也被用于灵长类动物和鸟类等物种，表明它们和人类一样，有能力进行培养。如果大黄蜂也有这种能力，这就有可能解释在社会性昆虫中看到的许多复杂行为的进化起源。现在看来是本能的行为可能是在社会中学习的，至少最初是这样。
　　来自伦敦玛丽女王大学的主要作者爱丽丝布里奇斯博士说。大黄蜂事实上，一般的无脊椎动物在野外并不显示出类似于文化的现象。然而，在我们的实验中，我们看到大黄蜂群体中行为趋势的传播和维持类似于在灵长类动物和鸟类中看到的情况。像这些大黄蜂这样的社会性昆虫的行为剧目是地球上最复杂的一些，但其中大部分仍被认为是本能的。我们的研究表明，社会学习对这种行为的进化的影响可能比以前想象的要大。
　　伦敦大学玛丽皇后学院感官和行为生态学教授、《蜜蜂的心灵》一书的作者拉斯奇特卡教授说。蜜蜂能够观察和学习，然后将这种行为变成一种习惯，这一事实增加了越来越多的证据，表明它们是比很多人认为的要聪明得多的生物。
　　我们倾向于忽视蜜蜂、蚂蚁和黄蜂在我们星球上形成的外星文明因为它们体型小，它们的社会和建筑结构乍一看似乎受本能支配。然而，我们的研究表明，新的创新可以像社交媒体上的备忘录一样通过昆虫群落传播，这表明它们可以对全新的环境挑战做出更快反应，而不是通过进化变化，这需要很多代人的努力才能体现出来。