1894年，孙中山想面见李鸿章，李鸿章说仗打完以后再说

　　1894年，孙中山写完一封长达8000多字的信，把手中的烟摁灭，长舒一口气：＂辛苦这么多天，一定要把它呈现给中堂大人，如果能面见他，就最好不过了。＂
　　这封信名叫《上李鸿章书》。孙中山为什么要上书李鸿章?为什么还想面见他?事情从开始写信说起。
　　1894年1月，孙中山丢下他的中西药局，一个人跑到乡下翠享村的自己家里，闭门10多天，草拟出了《上李鸿章书》。然后携带草稿回广州，请陈少白＂稍为修改＂。
　　这封上书，是孙中山一篇关于富强中国、发展生产的较完整而系统的著作。孙中山认为如果清政府能够采纳他的主张，＂仿行西法，以筹自强＂，实行一些资本主义的改良措施，就可以改变中国贫穷落后的面貌。
　　1894年2月，孙中山将上书最后定稿后，即抱着＂冀九重之或一垂听，政府之或一奋起＂的希望，与陆皓东一起北上，想打通关节，争取能够面呈给中堂大人李鸿章。从此以后，孙中山就正式放弃了医业，开始了他一生的政治斗争生涯。此时他28岁。
　　孙中山之所以要选择李鸿章作为上书的对象，是因为孙中山还在西医学院读书时，对李鸿章有较好的印象。李鸿章的那些表示尊重科学的言论，很容易使孙中山认为他与一般的守旧官僚有所不同。再加上李鸿章当时是直隶总督兼北洋大臣，是清政府中少有的手握重权的汉族官吏，这很容易使孙中山产生幻想，认为可以争取他＂兴汉逐满＂。
　　从策略上看，孙中山的这一争取如果成孙中山是一个目光敏锐，而又主张＂审势度势＂，并且善于＂审势度势＂的人。他看见李鸿章此时有隙可乘，而欲姑为尝试，这是很自然的。
　　为欲达到争取和利用李鸿章的目的，所以孙中山在上书中用了一些露骨的语言来激励李鸿章和离间他与清朝的关系。
　　他说：＂中国有此膏育之病而不能除，则虽尧舜复生，禹皋佐治，无能为也，更何期其效于二十年哉？此志士之所以灰心，豪杰之所以扼腕。＂
　　孙中山的这些话，是多么的激动，又多么的刺耳！其对清廷的愤懑和替李鸿章的忿忿不平，确实是为了能打动李鸿章。
　　孙中山对这次上书的后果，是作了分析的。能够争取李鸿章起来＂反清复国＂，是上策，当然很困难；即使办不到，能够利用上书机会，让李鸿章为他办一张可以＂游历泰西各国＂的总署护照，也应当满意，因为有了此件，就可以泛游海外，联络华侨，筹募经费，进行革命了；同时，北游京津，还可以＂窥清廷之虚实＂，深入武汉，又可以＂观长江之形势＂，如果争取李鸿章不成，就可以全力转入武装起义了。
　　为能够将上书面呈李鸿章，争取最佳效果，孙中山请曾经做过澳门海防同知、当时已辞官在广州闲居的魏恒替他写了去见盛宙怀的推荐信。魏恒在信中要求盛宙怀出面，转请他的堂兄盛宣怀向李鸿章推荐孙中山。信上说，孙中山＂人极纯谨，精熟欧洲掌故，政治、语言、文字均皆精通，并善中西医术。……现拟远游京师，然后仍作欧洲之游＂。
　　在上海，孙中山除了如愿以偿地得到盛宙怀的介绍函之外，还得到了他的同乡前辈郑观应的帮助。郑直接修函盛宣怀，称孙中山＂其志不可谓不高，其说亦颇切近，而非若狂士之大言欺世者比＂。要求盛宣怀介绍孙中山去见李鸿章，＂一白其胸中之素蕴＂。信中还特别说明，要盛氏＂代求＂李鸿章帮助孙中山＂转请总署给予游历泰西各国护照一纸＂。
　　在郑观应家中时，孙中山还碰到了一位太平天国的状元王韬，这人和李鸿章幕下一个管文案的老夫子罗丰禄认识，也写了介绍信，让孙中山抵天津后先去找罗老夫子，想通过罗的引荐见到李鸿章。
　　6月间，孙中山抵达天津。由于得到诸多有力人物的介绍，孙中山的上书递到了李鸿章的手里，但没有被接见。而且他的上书，李鸿章究竟认真看了没有，也不得而知。不过，据陈少白说，李鸿章当时因中日甲午战争爆发，正在芦台督师练兵，因而传话说，＂仗打完以后再说吧！＂若此话属实，则李鸿章显然是可能阅看了孙中山的上书，并且留有某种印象，只是因为军务倥偬才没有接见孙中山。
　　不过，无论李鸿章看没看过孙中山的上书，孙中山的此次上书，也未必然是成功之举。虽然李鸿章在当时要算为＂识时务之大员＂，但幻想他能够听从孙中山的话，＂玉成其志＂，＂陶冶而收用之＂，参加＂反清复国＂之举，以＂挽救当时的中国＂，实在只能是一种不切实际的幻想。
　　上书虽然是失败了，但孙中山和陆皓东并未立即返回广州，他们在天津等地的逗留，使他们目睹清政府的种种腐败现象，逐渐明白了靠上书请愿等和平改良方法已不可能，更无济于事，这条道路是走不通的，必须用根本的、彻底的改造来代替局部的改良。
　　这年7月25日，甲午中日战争爆发。在这次战争中，中国的一些爱国官兵英勇作战，宁死不屈。可是，清朝政府腐朽无能，不敢坚决抵抗，使战争遭到惨重失败，引起全国震动，人民激愤。
　　这时，孙中山再次感到国家面临着严重的民族危机，进一步认识到＂和平之法，无可复施＂，促使他＂积渐而知和平之手段，不得不稍易以强迫＂，只有暴力革命才是解救中国危机的唯一出路。
　　经过数年的探索，孙中山坚定了以武装起义的革命手段推翻清廷的决心，他抛弃了改良而选择了革命。