罗马共和国后期的一系列对外扩张给罗马带来了数不尽的金银财宝、土地和奴隶，也给罗马国家的政治、经济、文化等方面带来了巨大影响，在经济方面尤其突出。公元前80年成为罗马拓殖城的庞贝城，同样经历了对外扩张带来的改变，其经济发展面临了许多机遇与挑战。商品化的农业 在优越的自然地理条件下，公元前六世纪初始建的庞贝城，经过了600多年的发展，至公元一世纪，其农业已经非常发达。不过，这一时期庞贝城的农业却与之前有所不同。首先，庞贝城的土地模式发生了变化。至公元前二世纪，随着罗马统一意大利、征服迦太基和东方各国，罗马获得了大量的金银珠宝、钱币和土地。 其中分肥最多的罗马军队的将领、元老院议员以及新兴的商人阶级希望用已有的财富进行投资，保证他们安逸悠闲的生活，而罗马重农的传统和土地的安全性、稳定性使得这些罗马贵族们十分热衷于置办田产。那时候，领土扩张的罗马新增了许多公有地，但受战争影响，相当一部分的土地都非常荒芜。 为了尽快恢复生产、休养生息，官方对这些土地进行了分配，土地一部分由原来的所有者占有，剩下的则一分为三：第一部分卖给个人；第二部分用竞租的方法出租，承租人只有使用权；第三部分划给最先占领的人，但他也必须向国家缴纳定年租。很明显，除了原有所有者持有的份地外，其余的无论是需要购买还是租赁的土地，富裕的罗马贵族们都极具优势。 不仅如此，他们利用一切机会扩大地产，有的甚至采取说服购买、暴力霸占从而取得那些分配给小农的土地。当然，由于分配到的土地 过于分散，致使很多小农没有精力顾及，有的小农甚至因为太过贫穷而没有足够的资金恢复生产，因此，许多小农不得不主动出卖私人份地。这样，罗马的大部分土地便都掌握在罗马贵族手中。同时，国家为了使新征服的土地得到开发利用，还突破了原有规定的私人土地规模的限制，使贵族们的土地兼并越来越猖狂。 在后来，虽然＂土地兼并＂受到格拉古兄弟的打击和内战之下退役军人要求重新分配土地的动摇，但大地产并没有因此而减少。随着帝国的建立和领土的进一步扩张，罗马贵族控制的大地产一步步取代原本占据主导的由大量自由平民地主耕作的小份田地。 位于意大利南部的庞贝城的土地模式就是在这样的背景下发生变化的，原本属于庞贝小农的土地被富有的罗马贵族们兼并，这些面积小但数目多的土地单位逐步集中在少数贵族手中，更具规模化的具有农庄性质的乡村维拉兴起，逐渐成为公元一世纪庞贝城最主要的农业生产单位。 当更多的土地被更少的人占有时，当以土地为生的自由农民被迫离开土地，而其土地却被大资本家和罗马贵族取而代之时，原本以自给自足为主要目的的农村经济开始以营利为目的，农产品更多的走进流通领域成为商品。这时候，庞贝城内人口的生存需要以及海外需求的日益增大，为农产品提供了广阔的市场，助长了农业营利的可能性。 大规模集中的土地、广阔的市场需求、廉价充足的奴隶劳动，为庞贝城发展面向市场的农业提供了条件。公元一世纪，庞贝城的农业越来越商品化，最突出体现在种植作物的种类上，原先占据大头的粮食比重减小，葡萄、橄榄、花卉、蔬果等经济作物占据了较大的比重。粮食作物甚至已经被边缘化。 据了解，到目前为止仍然缺乏关于公元一世纪庞贝粮食生产的有力证据，尽管可能是因为公元79年火山喷发发生在冬季，因此关于谷物种植的遗迹难以探寻，但也在一定程度上说明了粮食生产数量之少。究其原因，虽然粮食也已进入市场出售，发展商品粮不是没有可能，但由于气候和土壤的特殊性，庞贝城的粮食收成率无法与埃及等产粮大区相比，粮食种植回报率低。 与葡萄相比，庞贝一公顷的土地每年产出的粮食大概只能够养活一到两人，但生产的葡萄却足够二十个人喝上一年的葡萄酒。庞贝有种植遗迹的平原大约10600公顷，若全都用来种植谷物，也只能勉强养活庞贝城全部人口，但如果用来种植葡萄，除了满足城内需求之外，还有大量的盈余以供出口。 况且粮食作为最基本的满足生存的主食，价格较为低廉，每公顷葡萄园产出的葡萄酒约能卖3600塞斯特斯，但每公顷小麦却只能卖440到1100塞斯特斯的价格，与葡萄、花卉等以满足奢侈享乐需要的经济作物相比毫无竞争力，对于寄希望于生产获利的罗马贵族来说，种植粮食乃是下策。 为了使农业收益最大化，葡萄、橄榄、花卉、蔬果等成为了庞贝农业生产的主要对象。 一直以来它们都是庞贝的优势品种，不仅品质好，产量也高，由于都属于经济作物，售卖价格更是比粮食高得多，庄园主人不仅可以直接零售给顾客，也可以批发给手工工场充当原料，还可以自行加工后再向市场出售，销路广阔。葡萄在所有作物中种植面积最广、最受欢迎。考古发现，黛拉·皮萨内拉、瑞吉娜和波比迪乌斯·弗洛鲁斯三人各自的庞贝维拉中，葡萄园都占了整个庄园的76%至93%。 其中在瑞吉纳的维拉发掘出的农业器具大部分都与酿酒有关，包括一台压榨机和十八个巨大的葡萄酒陶罐，这些陶罐足以容纳1万升葡萄酒，大大超出了日常家庭消费的数量。该维拉附近还发现了一处存有84个陶罐的维拉，其中72个陶罐都用来存放庄园生产的葡萄酒，而这72罐葡萄酒的量也远比庄园成员日常所需多得多。 这些都表明了庞贝城的许多维拉都有大比例的土地用于葡萄种植，为的是以葡萄为原料生产大量海内外需要的葡萄酒，再通过葡萄酒的售卖获得可观的收益。庞贝葡萄的产量颇为惊人，若保守估计庞贝种植葡萄的面积只占整个庞贝平原的四分之一以及海拔100至400米的山坡区域，那么庞贝地区的葡萄酒总产量则达到了差不多每年三千四百万公升，在丰年，甚至能多出三分之一的收成。 老普林尼曾经在其作品中对某些庞贝葡萄酒存在的缺点进行了吹毛求疵的评论，也意味着庞贝生产的葡萄酒不仅仅是一种纯粹为本地消费而酿造的酒，而是已经远销各地、家喻户晓了。为了提高出售的便利性、降低交通成本，城郊农业开始兴起，城内的葡萄种植也多了起来。20世纪60年代，人们在城内发现了一处种植密集的葡萄园遗址，葡萄园占地大约半公顷，位于一座圆形剧场对面。 这样，葡萄酒在园区直接生产，不仅可以十分便捷地向园区所靠近的戴尔阿邦丹萨大街上的商店出售，葡萄园主人还在圆形剧场旁边设置了一个小型的三角零售台，为观看比赛的游客提供饮品服务。这些在一定程度上都说明了庞贝地区葡萄种植的商品化和规模化。 另外，橄榄、花卉、蔬果的种植规模虽然没有葡萄大，但也是庞贝作物种植的首选之一。橄榄压榨的橄榄油是意大利地区和罗马世界普遍使用的食用油，也是制造香料的重要成分。庞贝城几乎所有的农场都发现了一定数量的榨油机以及木炭残留物，证明了庞贝橄榄油的产量十分可观，除了满足维拉的消费，还有不少盈余用来满足该地区城市的需求。 此外，目前还挖掘出了四处专门种植橄榄并生产橄榄油的农场，可见庞贝橄榄种植的专门化。加图还曾提到庞贝所售的榨油机费用很低，并说庞贝是最适合人们购买榨油机的地方，这一定程度上说明了庞贝制造的榨油机物美价廉。而对于其物美价廉的原因，可以推测是因为庞贝种植的橄榄多，为了更好地完成橄榄油的压榨，庞贝制造出了数量多、性能好的榨油机，也因而凭借高超的制造技术和效率促进了副产品榨油机的大卖。 由于庞贝的大部分农田都用来生产有利可图的经济作物，本地生产的粮食不足以满足当地庞大人口的需求，所以庞贝地区的粮食大部分都有赖于从海外进口。这些地区的商品粮相对低廉且易得，保障了庞贝的日常需求，保证了庞贝发展特色的商品化农业。庞贝的农业商品化越发深入，其生产的经济作物为许多手工业生产提供原料，带动了庞贝的手工业进步，销往城内市场以及出口海外，也促进了商业的繁荣，为商业和手工业发展奠定了基础，为庞贝商人提供了商机。
