各路群雄四起，春秋五霸其三秦穆公

　　秦穆公
　　秦穆公（前682年—前621年），也称秦缪公，在位时间：前659年-前621年
　　时间线1：前660年，秦穆公继位
　　也许是因为秦宣公退位时未传其九子，反将国君之位传其弟秦成公；故秦成公退位时，也未传其七子，由弟继位，即秦穆公。
　　时间线2：前655年，五羖（gǔ）大夫百里奚
　　晋献公将俘虏的虞国大夫百里奚作为陪嫁送至秦国，但在途中却被百里奚逃之；不过百里奚也确实倒霉，逃亡过程中反被楚国逮捕；后秦穆公得知此消息，因欣赏百里奚之才华，想重金予以楚国并换之，但又担忧此举让楚国意识到百里奚的重要，反而可能失去赎回的机会，故以赎回陪嫁奴隶为名义，用五张羊皮从楚国换之。后秦穆公与百里奚在交谈国事中，深深体会到百里奚的才华，将秦国之政事完全放心授权与百里奚；百里奚感受到秦穆公的诚意，心存感激，并向秦穆公推荐蹇叔，秦穆公相信百里奚且听闻过蹇叔之名，遂将蹇叔招揽并封其为大夫。
　　时间线3：前651年
　　晋献公去世，因争夺国君之位，晋国内乱；公子夷吾以割让晋国八城为代价，求得秦国的支持，回到国内并成功继承君主之位，即晋惠公。但当夷吾继位后反悔，不愿兑现当初割让八城与秦国的承诺。虽然此举让秦穆公大为恼火，但却未冲动出兵发难，并因此得到晋国大臣丕郑之子丕豹的投靠，暗自重用之。
　　时间线4：前648年，泛舟之役
　　这一年，晋国国内发生旱灾，导致百姓饥荒，于是向秦国求助援助粮食；秦穆公向大臣询问是否支援，公孙支及百里奚皆建议向晋国百姓提供粮食。故秦穆公听从建议下令从雍都（今陕西凤翔）送粮至绛城（今山西翼城），史称＂泛舟之役＂，此举大大提升了秦穆公在中原百姓心目中的地位。
　　时间线5：前646年-前645年
　　好巧不巧，轮到秦国产生饥荒，此时秦国向晋国求援，但晋惠公夷吾听信大臣之建议，非但未向秦国提供救援，反派兵攻之；此举导致秦穆公大怒，立即下令派兵迎战晋军。在交战过程中，因态势焦灼，在交战中秦穆公与军队脱离，陷入晋军的包围。也就在此时，此前岐山下由于饥荒偷吃秦穆公良马的三百余人出现，冲进晋军包围圈将秦穆公救出，并反将晋惠公夷吾抓之，双方撤兵。但秦穆公事后并未追究夷吾之罪责，反将其放之，只是将晋国其太子圉（yǔ）作为人质质押在秦国，以此使晋国往后有想法时产生忌惮。
　　但圉（yǔ）在质押期间逃回了晋国，后晋惠公夷吾去世后继位，为晋怀公。
　　此事导致秦穆公大为恼怒，于是从楚国接来重耳并厚待之，后又助重耳回到晋国并成功夺取君位，即五霸之一的＂晋文公＂，秦晋两国关系也自此迎来好转；且在春秋时期，秦晋两国多次联姻，后称＂秦晋之好＂，这也为两国的关系奠定了良好的基础。
　　时间线6：前628-627年，崤（xiáo）之战
　　随着晋文公和郑文公的相继离世，国力渐衰，秦国国力又日渐强盛；于是，秦穆公不听百里奚和蹇叔劝阻，执意出兵攻打郑国。但要攻打郑国，又需经过晋国的地界；在这期间晋国正处于晋文公离世的丧事期间，秦国军队与晋国产生矛盾，惹怒了晋襄公。于是，晋襄公派兵阶段秦军的后路，于崤山（河南渑miǎn池）造成秦军大败，史称＂崤之战＂。
　　时间线7：前626年，彭衙之战
　　秦国为报崤之战兵败之仇，派兵攻打晋国，两军于彭衙（陕西白水）交战，但秦国未能如愿，又败于晋国。
　　时间线8：前624年，王官之战
　　这一年，秦国经过休养，再次决定出兵晋国，此次秦军大胜，并攻取晋国之地王官（山西闻喜）和鄗（hào）地（山西闻喜），终报崤山败仗之仇。
　　时间线9：前623年，称霸西戎
　　秦穆公听取由余计谋，攻打戎王并将其生擒，使十二个戎国臣服，称霸西戎。秦国国力及疆域都大大增加，更上一层楼，并因此得到当时周天子的认可，成就一番霸主地位。
　　时间线10：前621年
　　秦穆公去世，安葬于雍邑（陕西凤翔）。
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　　知识链接：《春秋》
　　《春秋》是中国现存最早的一部编年体史书，是儒家的重要经典之一。记载了从鲁隐公元年（前722年）到鲁哀公十四年（前481年），共242年的历史。由比事、属辞两大体例构成，内容简练确切，对后世史家撰写史书产生了巨大的影响。