毛主席说此战若败，先斩许世友，打王建安40军棍，我也官降3级

　　解放战争时期，我军攻克的第一个大城市是河北的石家庄。1947年11月6日至12日，历经6天6夜的石家庄战役胜利结束，开创了人民解放军夺取敌占大城市的先例。
　　但从防守力量上看，石家庄当时的守敌只有一个师的兵力，约为2。4万余人。
　　我军攻克的第二个大城市，是石家庄战役结束半年多后所解放的山东济南。
　　济南战役开创了我军夺取敌坚固设防和10万重兵据守的大城市的先例，揭开了人民解放战争战略决战序幕，其战略意义非常重大。
　　1948年，解放战争进入第三年，国共双方的力量对比已经发生了巨大变化。我军士气高昂、装备大为改善。国民党军力量不断削弱，战斗力下降，被迫改分区防御为重点防御，一面加强大城市的设防，一面组织若干机动兵团准备随时救援，以求保持对重要点线的控制。
　　战略地位十分重要的山东省府济南，已经被我军包围。毛主席和中央军委对于攻占济南极为重视，志在必得。
　　蒋介石对济南的态度是：绝不能丢。他严令第2绥靖区司令官王耀武率部固守济南，并在徐州及其附近地区集中3个兵团，准备待华东野战军进攻济南受到一定消耗后，伺机北上举行会战。
　　善于审时度势的毛主席根据华东野战军领导人提出的作战方案，确定了攻济打援方针，令华东野战军秋季作战以攻克济南为主要目标，并准备歼灭徐州北援的国民党军。
　　1948年初秋，在被誉为解放全中国的最后一个农村指挥所的河北平山县西柏坡，毛主席、朱德、周恩来在一起讨论攻打济南的方案，并召山东兵团副司令员王建安来西柏坡面谈。
　　刚参加完豫东战役不久的王建安一路风尘仆仆，以最快的速度赶到西柏坡，见到了毛主席。
　　毛主席对王建安说，根据军委的决定，这次要交给你一个重要的城市攻坚任务，攻下济南！
　　王建安一听，激动万分，连说了几句保证完成任务。
　　毛主席意味深长地说，你与许世友是山东两雄。人言两雄难并立，我则说孤掌难鸣，你们二人手要击得响，同心协力。
　　王建安明白毛主席的意思，是让他和许世友搞好团结。这涉及到一段往事。1937年，在延安批判张国焘右倾逃跑主义的斗争中，在抗大学习的红四方面军高级干部许世友、王建安、陈再道、洪学智、詹才芳等十多位军师级干部准备拖枪出逃，回四川打游击。临出发前，王建安觉得不妥，向抗大校方报告了。毛主席果断地处理了此事，但许世友从此对王建安持有成见，两人之间结下了梁子。
　　王建安当即向毛泽东表态：请主席放一万个心！我一定协助许世友同志打好这一仗！
　　毛主席笑了，说：那好！我们来演一出《失空斩》：失了街亭，打不下济南，先斩许世友，然后打你40军棍。我也向中央请罪，官降3级。
　　这充分体现了毛主席战则必胜的坚强决心。
　　说罢，毛主席大笑起来，王建安也笑得很开心。
　　随后，毛主席安排王建安去找周恩来商谈关于解放济南的战略部署。
　　王建安与周恩来竟然谈了整整一夜。
　　第二天，王建安就赶往华野指挥部。
　　在王建安赶赴山东时，许世友正在烟台养病呢。中央军委越过华东野战军司令部，直接发报通知许世友：即刻赶赴济南前线。中央军委越级发报调将，在军史上是十分罕见的。
　　许世友接到电报，得知是毛泽东亲自点名叫他去指挥攻打济南时，欣喜若狂，连忙上路。
　　在华野攻城指挥部，许世友与王建安喝干了两瓶山东高粱酒，把酒言欢，宿怨尽释。
　　我军在济南战役中的兵力部署是这样的：以山东兵团加上外线兵团一部，占参战兵力的44，共约14万人，组成攻城兵团，由许世友任攻城兵团总指挥，王建安任副总指挥。以参战兵力的56，约18万人，组成打援兵团，由华野代司令员兼代政委粟裕任总指挥。
　　当时的济南的城防很给力，仅钢筋水泥的碉堡就有近十万个。王耀武曾得意洋洋地说：济南城固若金汤，仅仅外围第一道防线也足够共军啃3个月了。
　　1948年9月16日午夜，济南战役正式打响。攻城兵团在东、西、南、北各百里的广阔范围内，同时向济南外围据点发起猛烈攻击。
　　9月19日，就在战斗胶着的紧急时刻，王耀武听到了一个令他彻底绝望的消息：负责济南城西防御的整编第96军军长兼整编84师师长吴化文被共产党人策反倒戈了。
　　吴化文率2万人起义后，大大加快了战役的进程。
　　9月20日，济南外围防御据点已被全部扫清。接下来就是全力攻城了。至9月24日黄昏，攻城各部队于大明湖畔胜利会师，解放军完全攻占济南，整个战役胜利结束，济南宣告解放。此后，在山东寿光生俘了化装潜逃的王耀武。王耀武的头脑很清醒，他逃离济南时曾经说过这是内战，不是打日本人，你们能守就守，不能守就逃。
　　由于仅仅用了8天就解放了济南，导致国民党徐州方面的邱清泉兵团和黄百韬兵团还没来得及北上实施增援，粟裕的打援兵团连放一枪的机会都没有。
　　黄百韬在事后分析说，当初济南被包围之时，我们就能通过无线电话，听到王耀武向身在南京的家属叮嘱家务事，这事要怎么做，那事要怎么做，长达半个小时之久。在战事这么紧迫的情况下，王耀武身为统帅，这么顾及家事，怎么可能全心投入到指挥之中，可见当时王耀武已经没有死守之心了，济南是肯定守不住的。
　　陈毅在战后赋诗一首盛赞许世友及山东兵团：鲁南大捷催战鼓，许是英雄猛如虎。今日西进战胶济，泉城活捉王耀武。
　　济南战役如此快地结束，完全出乎了蒋介石和毛主席的预料。蒋介石亲自乘飞机到济南上空观察后才敢确信济南已被攻克，而毛主席也是从国民党中央社的报道中才确信济南已被许世友所部解放了。
　　其时，新华社发表了毛主席亲自修改的题为《庆祝济南解放的伟大胜利》的社论，指出：这个伟大的胜利，不但使国民党反动派及其美国主人目瞪口呆，甚至全国的人民也因为它的意外的迅速而惊异。（刘继兴）