蒙古人的形象

　　尽管蒙古对世界有着很大的影响，但是人们只记住了它的破坏。尽管几个世纪过去了，蒙古人一直被视作一股不可阻挡的力量，决意摧毁他们所遇到的一切，尤其是蒙古人不可理解的东西。而且这样的观点不仅存在于学术著作当中，更广泛地存在于大众文学和流行文化之中。在流行的漫威超级英雄漫画《雷神》中，跛足的唐纳德布莱克医生在遭遇到一系列的挫折后，自言自语地说道：唯一能使今天变得更糟糕的，就是成吉思汗和蒙古大军从我身上踏过去。在所有的例子中，一个能使人想到最糟糕的情况就是成吉思汗和蒙古大军出现在你的面前。
　　这样的观点遍布20世纪的大众媒体，这并不值得惊讶，甚至会持续到21世纪并一直萦绕下去。而蒙古人一直是一个有价值的仇恨对象，2003年美军入侵伊拉克，曾经被形容为旭烈兀摧毁巴格达。但是很多美国人不知道旭烈兀是谁，很多中东人是知道的，也明白这种比喻并不是恭维美国人。此前，本拉登试图将美国描述成对伊斯兰教的威胁，并且认为和蒙古是同一个级别。但是蒙古最后也皈依了伊斯兰教了。
　　尽管这样的印象应该埋怨蒙古人自己，但是有趣的是其他的任何破坏性的民族群体，从来没有被贴上如此污名化的标签。包括纳粹组织。
　　在21世纪的曙光下，情况发生了很多的变化，自1696年清帝国征服蒙古各部后，蒙古国现在第一次获得了真正意义上的独立。而成吉思汗顺理成章地成为了国父。
　　在今天的蒙古国，没有人能避谈成吉思汗和蒙古帝国的遗产。对蒙古人而言，成吉思汗是国父；对外人来讲，成吉思汗是蒙古历史上最著名的人物。如果你去蒙古国旅行，你会发现成吉思汗的形象无处不在。你坐飞机要飞到成吉思汗机场，出了机场你要到成吉思汗银行兑换钱币，而蒙古币500元上面也印着成吉思汗的肖像。
　　将成吉思汗用作一种历史的象征和国家的骄傲是极为重要的。成吉思汗对于蒙古国的重要性不应该被低估，他象征着蒙古国的思想和希望。考虑到成吉思汗是蒙古国的国父，他在蒙古国越来越受到欢迎那就不足为奇了。蒙古族本身就比蒙古国历史更加悠久。多数蒙古人很少谈及成吉思汗在蒙古以外的作为，而是更喜欢谈及他的政治才能，视野和法律。自1990年以来成吉思汗被看作是蒙古民族主义的基本标志。在蒙古人眼中，民主建构是成吉思汗创造的，因为他让自己的继承人以选举的方式确定。
　　与蒙古国一样，哈萨克斯坦共和国也将成吉思汗当作国父，并参与电影《蒙古王》的制作和拍摄，并用这部电影教育哈萨克斯坦人，成吉思汗是他们历史上的英雄。