再谈KF

　　2022年7月6日上午，在韩国航空航天产业（KAI）总公司停机坪上演了历史性的场面。首架韩国国产超音速战斗机KF21的原型机1号机滑出机库，开始在跑道上滑行。这是KF21在本月下旬开始首次飞行试验的最后程序。
　　一般来说，战斗机的滑行测试按低速滑行（30～60节），中速滑行（60～80节），高速滑行（80～120节）的顺序进行。接下来将进行约2周的滑行试验，如果没有异常，将进入飞行性能测试阶段。届时，KF-21将以130节以上的速度滑行，并首次升空飞行。
　　当天，KAI在现场举行的媒体日活动中，相关企业的高层负责人表示：＂不久前，将KF21搭载的发动机提升到了最大输出功率，成功实施了发动机运行（发动机点火试验）。＂接着表示：＂目前，该发动机安装在原型机上，正在进行滑行试验，计划在7月第4周进行首次试飞，各种地面试验也正在顺利进行。＂
　　KF21最初以名为＂韩国型新一代战斗机（KF-X）＂的研究项目开始。该项目计划在2015～2028年共投资8.8万亿韩元（约67.76亿美元）。具体来说，2015～2026年将投入8.1万亿韩元进行系统研制。如果项目成功，2026～2028年将量产搭载空对空武器、具备基本飞行性能的KF21 Block I。之后，将在2026～2028年投入7000亿韩元进行增加武器（包括空对地武装）试验。完成增加武器试验后，不仅具备空对空能力，而且具备空对地攻击能力的KF21 Block II将在2028～2032年量产80架。
　　韩国政府和空军的发展蓝图是将KF 21打造为F16+级别的4.5代的＂半隐形飞机＂。这意味着，将实现比被称为第四代战斗机代表的美国F16更高的作战能力和飞行性能，并仅次于第五代隐形战斗机（美国F22、F35等）的水平，实现低探测能力。
　　此外，据透露，韩国空军最近开始研究以＂5.5代+＂为目标，研制改进型KF 21的方案。军方一位消息灵通人士表示：＂空军为了研究以KF21为基础，5.5+以上战斗机研制的的可行性，正在准备进行研究。＂ 并称：＂这意味着，将研制的战斗机具备超越半隐身能力、实现完全隐身性能、具备与无人中队展开联合作战的能力。＂
　　如果韩国空军根据相关研究得出结论，该研制具有可行性，最早将在2026～2028年以后进行KF21 Block III项目。或者，也可能以KF21的机体形状和基础技术为基础，将机身改进成韩国型下一代战斗机（KF-XX）项目。另一位消息人士表示：＂KF 21正在开发中，能够达到非常接近现有隐形战斗机的低探测性能，因与其说是4.5代，不如说是更接近第5代的4.7代战斗机。＂并称：＂如果改善部分涂料、材料技术，并将部分外置设备改为内置，就可以达到第5代+以上的水平。＂
　　目前，KF-21原型机共8架。其中6架将进行飞行试验。其余2架则用于结构强度测试和电子设备测试。用于飞行测试的6架飞机，1～5号机于去年4～5月完成下线。最后6号机也于本周完成组装和最后阶段的测试，也就是说，实际上飞行测试的6架机已经全部下线。 KF 21研制中的试验分为地面试验和飞行试验两方面。防卫事业厅有关负责人表示：＂KF 21项目启动后至今的6年6个月时间里，已经完成了研制工作的62%左右，今后剩下的4年多时间里，将主要集中进行试验评估。＂其中，飞行试验从本月开始，计划到2026年为止共进行2000多架次的飞行。飞行试验由2名空军飞行员和2名空军预备役飞行员出身的KAI试飞员进行。
　　最关键的是将于本月第四周开始的首次飞行试验。首飞的是1号原型机。空军试飞员将驾驶飞机在天空中飞行约30至40分钟。KAI的另一位负责人解释说：＂首飞意味着，包括机身和主要装备在内的保障战斗机系统基本性能和稳定性的基础技术实际上已经完成。＂
　　负责总管KF21研制的韩国国防科学研究所（ADD）和KAI等自信地表示：＂Block I的基础技术和主要基础设施已经基本完成。＂接下来Block II项目也正在与国内外合作公司进行良好的合作，以增加武器装备，预计现有的计划时间表不会受到任何影响。
　　不过，由于最近全球爆发的恶性通货膨胀。受国内外物价暴涨的影响，KF21项目也面临原材料和人工费等上涨压力。一些人推测，以后量产费用最多会上涨20%以上。在政府预算紧张的情况下，如果总的费用大幅上涨，有可能减少量产数量或推迟项目的时间。对此，一位项目负责人表示：＂由于新冠病毒疫情和全球供应链问题、乌克兰危机，全世界原材料费用确实在上升。＂ 并解释说：＂预计不久后最终费用将确定，为了尽量减少控制成本上涨，正在与合作企业进行讨论。＂他还表示：＂美国F35战斗机在量产初期，每架费用超过1亿美元，但后来大量生产，产生了规模经济效果，10多年来生产单价降低到8000万美元。＂ 暗示不会因为费用上涨而减少KF 21的量产数量。
　　另一方面，与印度尼西亚的合作也是剩下的课题。KF21研制费用8.8万亿韩元中，60%由韩国政府承担，20%由印度尼西亚分担，20%由KAI等国内企业分担。问题是，印度尼西亚以本国经济困难等为由，拖欠了大部分的分摊额。韩国国防部和防卫事业厅解释说：＂随着解决拖欠分摊金问题，与印度尼西亚方面的协商正在顺利进行。＂尽管如此，韩国目前的方针是，如果印度尼西亚最终不支付滞纳金，韩国将不会向印尼提供用于测试的原型机(5号机)。