万里长城功于后世

　　匈奴是中国北方边境上的古老民族，他们以强悍和骑射著称，分布在蒙古的大草原上，过着四海为家的游牧生活。
　　从战国末年以来，匈奴时常南下侵袭，抢夺人马和财物，这些举动威胁到老百姓的财产和生命安全，因此，那些靠近北方边境的诸侯国纷纷修建了长城，以此来防御外来的敌人。
　　秦始皇二十六年（前221年），秦吞并六国，统一天下，建立了中国历史上第一个统一的多民族的中央集权制国家。为了维护和巩固空前统一的大帝国安全，秦始皇陆续采取了一系列国防建设和边防守备的重大战略措施，其一就是大规模修建万里长城。
　　公元前215年，匈奴再次发起进攻，忍无可忍的秦始皇派大将军蒙恬率领30万兵马，夺回河套一带的大部分地区，将他们打得落花流水。但是，这并非长久之计，每发动一场战争，势必要投入大量的人力物力，如果一旦吃了败仗，那就是劳民伤财，于是秦始皇将内地人民迁往北部边境居住，并派大将镇守。
　　接着他下令:征调几十万人，在秦、燕、赵原先修筑的长城基础上，进行修补、连接，再向东西延伸，西至甘肃临洮，东至辽东，最终连成一条长达5000多公里的防御线，这就是著名的万里长城。 秦长城第一阶段的重点是维修、连接秦赵燕等战国长城，新筑的部分不多，工程量不大，还没有动用全国的人力物力，由蒙恬率部和沿线军民共同完成，后期则大力修建长城。在修筑北方长城的同时，原诸侯国间用以＂互防＂的长城被拆毁：＂皇帝奋威，德并诸侯，初一泰平。堕坏城郭，决通川防，夷去险阻。＂
　　据记载，秦始皇使用了近百万劳动力修筑长城，占当时全国总人口的二十分之一。秦长城不仅在构筑方法上有自己的风格，而且在防御设施的建置也有一定的特色，以石筑见称。
　　如今，秦长城只剩下部分遗迹，但是，它是人类建筑史上的奇迹。在当时，它起到了防御匈奴南侵，保障中原人民经济文化的积极作用，蕴含着我国古代劳动人民的血汗，是智慧的结晶。
　　而到了现代，它仍然以其蜿蜒起伏的雄姿，向世界展示了中华民族悠久的历史，象征着我国辉煌灿烂的古代文明。
　　长城是中国也是世界上修建时间最长、工程量最大的一项古代防御工程，自西周时期开始，延续不断修筑了2000多年，分布于中国北部和中部的广大土地上。
　　自秦始皇以后，凡是统治着中原地区的朝代，几乎都要修筑长城。计有汉、晋、北魏、东魏、西魏、北齐、北周、隋、唐、宋、辽、金、元、明、清等十多个朝代，都不同规模地修筑过长城。从修筑长城的统治民族看，除汉族之外，许多少数民族统治中国的朝代也修长城，而且比汉族统治的朝代还多。清康熙时期，虽然停止了大规模的长城修筑，但后来也曾在个别地方修筑了长城，可以说自春秋战国时期开始到清代的2000多年一直没有停止过修筑。据历史文献记载，有20多个诸侯国家和封建王朝修筑过长城，若把各个时代修筑的长城加起来，有10万里以上，其中秦、汉、明三个朝代所修长城的长度都超过了1万里。
　　中国新疆、甘肃、宁夏、陕西、内蒙古、山西、河北、北京、天津、辽宁、吉林、黑龙江、河南、山东、湖北、湖南等省、市、自治区都有古长城、烽火台的遗迹。