1865年1877年美国重建时期

　　美国重建时期（英语：ReconstructionEra）在美国历史上指1865年1877年，当南方邦联与奴隶制度一并被摧毁时，试图解决南北战争遗留问题的时期。重建提出了南方分离各州如何重返联邦，南方邦联领导人的公民地位，以及黑人自由民（Freedman）的法律地位等课题的解决方式。这些问题应如何处理引起了暴烈的争论。
　　1890年的俄勒冈州
　　到了1870年代晚期，重建未能将黑人平等整合于法律、政治、经济、社会体系之中。重建时期也是18651877年间整个美国历史的通称。
　　重建可分为三个阶段。总统重建期（1863年1866年），是由亚伯拉罕林肯和安德鲁约翰逊两位总统主导，以迅速团结国家为目标。可说开始于解放宣言。他们的温和方案受到的激进共和党人（RadicalRepublican）抵制，此共和党派系在1866年大选后赢得权力并开启国会重建期（1866年1873年），他们以自由黑人的公民权利和投票权为重点进行改革，一个由自由黑人、提包客（carpetbaggers）和南方共和党白人（Scalawag）组成的共和党同盟掌握了南方大部分的州。在救赎期（1873年1877年），南方民主党白人（自称救赎者）击败了共和党并控制了南方的每一个州直至1960年代，标志着重建时期的结束。
　　激进共和党人查尔斯索姆奈主张，南方分离虽摧毁了州地位，但宪法对于个人及疆域的权威和保护仍然有效。撒迪厄斯史蒂文斯和他的追随者则认为，分离让州的地位如同新占领的领土。
　　国会否决约翰逊总统的论点，认为战争既已结束，他就不能再以战时权力主导国家施政方针。国会认为最终决定权操之于自己，因为宪法明令国会必须确保为各州实行共和政体。这一问题随后发展成如何在南方各州实行共和主义。
　　南方回归联邦的问题
　　共和党领导人一致同意奴隶制和奴主势力（SlavePower）必须永远消灭，一切形式的邦联民族主义也必须予以镇压。温和派认为只要邦联军投降，南方各州同意重返联邦并承认美国宪法第十三修正案，这个目标即可轻易实现这些条件已全在1865年9月达成。
　　亚伯拉罕林肯总统是温和派共和党人的领袖，他致力于加速重建，并且尽可能以最不痛苦的方式，在最短时间内团结国家。林肯在1863年底提出了百分之十计划（TenpercentPlan）正式展开了重建时期，该计划随即在数州之内生效，但受到激进共和党人反对。林肯则否决了激进派于1864年提出的，较百分之十计划更为严苛的韦德戴维斯法案（WadeDavisBill）。反对林肯的激进共和党人对于南方各州的意向充满疑虑，并且要求联邦政府采取更严厉的行动。
　　哈泼杂志上的一幅政治漫画宣称，三K党和白人联盟对抗重建
　　激进共和党的领导者是众议员泰迪尔斯史蒂文斯和参议员查尔斯桑诺。在林肯遇刺身亡之后，继任总统安德鲁约翰逊由激进派阵营转向温和派。但到了1866年，变成无党无派的约翰逊却又与温和派共和党人划清界线，并且与反对平等权利、反对美国宪法第十四修正案的民主党人同声出气。激进共和党人猛烈攻击约翰逊的政策，特别是他否决保障自由黑人公民权的1866年民权法案（CivilRightsActof1866）一事。
　　1866年美国众议院选举（UnitedStatesHouseelections），决定性地改变了政坛的力量平衡，使共和党激进派取得国会控制，和获得足够的票数推翻约翰逊的否决甚至弹劾总统。约翰逊以一票之差幸免，但他从此在重建政策上无能为力。激进派动用陆军接管南方并给予黑人投票权，同时剥夺了大约10000到15000名邦联官员或高阶官员的投票权。共和党激进派对南方各州的控制时间长短不一，自由黑人、南方共和党白人和提包客三者组成了共和党同盟，并经由兴办铁路和公立学校实施近代化。对立的保守派民主党同盟则指控他们贪污腐败，并且自1870年起以救赎者自居。三K党主导的暴力行为常在联邦政府介入下遏阻。
　　然而，到了1877年，救赎者重新控制了每一个州，剩下三个州的共和党政府，也在新任总统拉瑟福德伯查德海斯下令撤出联邦军队之后瓦解。宪法第十三、十四、十五修正案是激进时期唯一的宪政遗产，来自激烈的党派斗争的怨恨一直延续到二十世纪中叶。
　　对于重建和自由人局的争论是全国皆然的，参见这幅1866年的宾州选举海报忠诚问题
　　忠诚问题在1864年韦德戴维斯法案所引起的论战中出现。韦德戴维斯法案要求选民宣发绝对忠诚誓词，声明自己过去从未支持过邦联或曾为邦联服役。林肯则对选民的过去不予追究，只要求他们宣誓在未来拥护联邦政府。激进共和党人在林肯行使口袋否决之后声势一挫，但1865年4月林肯遇刺之后的复仇声浪又使他们得以重整旗鼓。约翰逊总统的重建（18651866年）
　　北方人对于林肯遇刺的愤怒，以及战争期间巨大的人力损失，导致了对严苛政策的诉求。副总统安德鲁约翰逊曾是强硬派，甚至扬言要吊死叛乱的邦联人士，但在继任林肯为总统之后，约翰逊采取了更为温和的措施，赦免了大多数的邦联领袖和前邦联人士，让他们得以维持对南方各州政府、南方土地和黑人的控制。邦联总统杰佛逊戴维斯入狱两年，但其他邦联领导人则未受追究；叛国罪审判也从未进行。只有乔治亚州安德森维尔（Andersonville）集中营的指挥官亨利沃兹上尉（HenryWirz）因战争罪被处死。
　　1868年的共和党漫画，将民主党候选人贺拉提欧西摩尔（右图）等同于三K党暴力和邦联士兵（左图）遗产与历史评价
　　对于重建的历史解释来回摆荡过好几次。然而，几乎所有历史学者的结论都认为这是一场失败。在1865到1875年间，大多数作者的观点认为前邦联人士都是叛国贼，强森则是叛徒的同党，他们威胁着要破坏联邦的宪政成就。但到了1870和1880年代，许多作者认为，强森和他的盟友并非叛国贼，只是在否决宪法第十四号修正案，为激进重建铺路这一点上犯了大错。
　　而在黑人学者之中，重建期间在西维吉尼亚长大成人的布克华盛顿认为：重建时期对于种族民主的试验失败，是因为最初的目的就错了：强调政治手段和民权法，却忽略经济方法与自决权。〔49〕他提出的解决方案，则是集中全力为黑人社区做好经济基础建设。