我生命中最糟糕的那段时间，改变了我的一生

　　头条创作挑战赛
　　你想要什么样的明天？
　　美国夏威夷州著名的怀基基大街上，挤满了来来往往的游人，有的正准备去海滩，有的刚刚从海滩回来。很多人穿着泳衣，橡胶拖鞋上还沾着沙粒。不论他们来自哪里，他们看起来都为能暂时离开自己原有的生活状态而兴奋不已。
　　穿过街道走向公交车站的时候，我瞥了一眼海浪。当时海浪距离海岸大概有90多米，我禁不住在心里盘算着晚上能不能有时间与昔日一起冲浪的朋友们见个面。汹涌的海浪，温暖的海水，和煦的阳光好像都在召唤着我。在公共汽车开过来之前，我站在那里甚至有些嫉妒起来，我像小时候那样凝望着大海，终于忍不住扑向大海玩起了冲浪，直到太阳落下海平面，我才筋疲力尽地停下来。我明白，现在最好赶快回家。我意识到自己已经不再是个孩子了，为了让自己有一个更加美好的未来，我必须改正自己的错误，一种淡淡的悲伤笼罩着我。
　　与富爸爸和迈克共进午餐是段让我痛苦、也让我获益匪浅的经历。回头审视自己的财务报表，同样也是一件痛苦而现实的事情。到目前为止，那些简单的资料告诉我们的都是一些谎言，现在已经到了改变这一切的时候了。
　　公共汽车来了，我将装有公司财务报表的褐色马尼拉纸信封折了起来，夹在胳膊下面，上车回家那所我不久就必须离开的房子。
　　现在常有人问我：你是怎么重新开始的？显然，他们似乎对我失去一切之后还能振作起来重新开始感到非常好奇。他们往往有很好的工作，或是在事业上已经有所建树，丢掉现有的一切让他们觉得十分困难。
　　一位来自日本的年轻人问我：当你失去了所有的东西之后，难道不会感到羞愧吗？我忍不住笑了：我的感觉很复杂，羞愧肯定是其中之一。接着，我问了他几个问题，发现他很讨厌自己目前的工作，因为薪水不够高。但那份工作很安稳，他宁愿忍受终生，也不愿冒险忍受羞愧和耻辱。我告诉他，其实不止他有这种想法，很多人宁愿少赚点钱、少一些快乐，也不愿冒险忍受羞愧和难堪，去追求生活赋予我们的许多美好的东西。
　　没有工作，也没有钱，你是怎样重新开始创业的？这是关于我那段生活的另外一个经常被问到的问题。不过，面对这样的问题，我其实很难给出一个令人信服的答案。单靠语言来表述显然是不够的，因此我常常这样作答：我只能那样做，因为我没有别的路可走，也没有什么可以依靠。
　　我还常说：那是我生命中最糟糕的一段时间，我实在不想再去提它。但在我的记忆中，那也是我生命中最美好的一段旅程，因为它改变了我人生的方向，也改变了我。
　　在某种情况下，我也会说：我不得不为自己的未来作出选择我是想让自己的未来同过去一样没有什么变化，还是想让我的未来远远胜过以往？诸如此类的复杂表述曾让好多人百思不得其解。
　　实际上，我想说的是，很多人畏惧变化、不想冒险，最终只能让自己不断重复与今天完全相同的事情。对于很多人来说，活一天算一天的生存状态，也比为了更好的未来冒险改变今天按部就班的生活要好。我了解那种生活哲学。
　　如今，偶尔看到那些依然在夏威夷怀基基海滩做服务生的昔日伙伴，我甚至有些羡慕他们的生活，尤其是当我坐着波音747从伦敦赶往纽约，或者从洛杉矶赶往悉尼的时候。我常常感到困惑，不知道自己是否作出了正确的选择。当我坐在飞机上吃着航空公司提供的餐点，我那3个童年时代的伙伴却正在怀基基海滩的某个地方出租冲浪板，和那些称赞他们有成熟男人味的年轻女孩约会，唱两句夏威夷当地的小曲挣点小费，35年来天天如此。第二天他们还会在同一个地方做同样的事情，就像我在好多方面所做的那样。
　　我们之间的区别在于，我们最终想要的生活是不同的。我想要的是一个与今天不一样的明天，而他们则想要一个与今天别无二致的明天。
　　我相信很多人都属于这两种情况之一，这将决定他们是为了今后的美好生活去冒险，还是安于现状，安于日复一日一成不变的生活。
　　我甘冒各种风险，因为我渴望更加美好的明天，这也是我对自己为什么能在一无所有之后重新站起来的最好解释。我冒险、失败然后重新站起来，是因为我一直在追寻一个目标更加美好的明天。
　　很多人留在原地就像我那些留在海滩上的童年伙伴一样因为他们今天过得很安稳，也寄希望于明天也能过得同样安稳。但其实我们很多人都明白，今天终将结束，明天又会重新开始。
　　02hr拒绝一份高新工作
　　富爸爸很清楚我的财务报表和个人生活中的财务漏洞究竟有多大。几个月前，他在看我的财务报表时就说：你们公司有严重的财务问题，我担心它会给公司带来致命的伤害。
　　尽管他知道我当时身无分文、无处可去、没有工作，但他不会给我一份工作或是经济上的帮助，我也不想得到这样的帮助。我已经跟着他学习了20多年，我知道他对我的期望。
　　穷爸爸非常理解我的困境，他好几次想给我钱，但我知道他的经济状况也不是很好。实际上他比我强不了多少，他有自己的房子，但他现在快60岁了，只能完全依靠教师工会为数不多的退休金生活。他仅有的一点积蓄也在一家冰激凌特许经营店的投资中损失殆尽。
　　那是他在商业领域的第一次挫败，现实的商业世界并不理会他的学术成就，他必须为自己缺乏实际的商务经验而低头。因为年龄和个性，他很难再找到工作。他曾经也是个老板夏威夷州教育厅厅长，我想，要让他向比自己年轻得多的人申请一份工作，那滋味绝对不好受。
　　当有人指出他在州政府的工作经验不能套用到生意场上时，他非常生气。常常有人对他说：你有辉煌的工作经历，你肯定非常成功，但是你的技能并不是我们需要的，你学到的东西对我们来说没有用处。最后，他不得不去做很多与他年龄相仿、也同样处于困境中的人所做的工作顾问。
　　我不知道是否有人请他，不过这个头衔大概可以抚慰他内心的伤痛。
　　促使我重新站起来的动力之一，就是当时我立下的一个誓言：我永远不会让无知、自大和畏惧阻碍自己过上应有的生活。
　　我明白自己玩冲浪和橄榄球的日子已经结束了，虽然这让人有些伤感。我已经租不起现在住的那套公寓，好些日子我连饭都吃不上，因为我手里没有钱。
　　有时候事情就是这么糟糕，不过我仍然觉得这段日子非常珍贵，因为它给了我重新认识自己的机会。
　　我搬进临时住处后没过多久，一个朋友打来了电话。他在猎头公司工作，专门负责寻找管理层级别的雇员。他说：我手头有一家公司对你非常感兴趣，我告诉他们，你曾经是施乐公司的顶级推销员，最近4年间你管理过国内外数百人的销售团队。他们正想找像你这样的人，他们提供的薪水很高，有很多差旅机会，平时的费用大多可以报销，福利待遇相当优厚，而且你有朝一日还可望成为公司的总裁这种事谁说得清楚呢？你不用离开这里，他们希望你成为联系公司在亚洲和加利福尼亚之间业务的桥梁，你可以就在夏威夷办公。你有兴趣吗？
　　让我告诉你我当时的感受吧！经历了自己公司的破产和绝望之后，这个电话对我来说就像来自天堂的声音。我简直太兴奋了，我心中贫困和绝望的那个人仿佛已经看到了这个电话带来的高薪职位、声望、头衔、福利、汽车，以及晋升的阶梯。更重要的是，我喜欢并向往新的开始。我很清楚这个职位非常适合我，因为我曾在纽约上大学，又很了解日本文化（我是第四代日裔美国人），所以我马上就答应了。
　　4周以后，我成了那家公司从16份简历中筛选出来的3个主要候选人之一。为了准备面试，我甚至还用吃饭的钱买了一套西装。在参加最后一轮面试的那天，坐在那家公司地区副总经理的办公室外面，我忽然感觉很糟糕。
　　我非常难过地意识到自己正在做的事情与穷爸爸如出一辙，我们都在为了拥有一份工作而参加面试，区别仅仅在于我当时32岁，而他59岁。所谓的薪水、安全感、头衔、晋升机会、福利待遇等东西其实还在吸引着我，这让我接触到了自己心底的一些东西。
　　我坐在副总经理的办公室外，内心展开了一场对话，漫长的10分钟过去后，我在一张纸条上写道：谢谢你们对我的看重，我非常感激你们花时间考虑我的申请。这使我信心大增！不过，非常抱歉，我必须走自己的路，所以我只能退出申请贵公司该职位的竞争。再次感谢你们！我将纸条交给了秘书，然后转身离开。这是我最后一次求职。
　　一直以来，相对于选择某种职业，富爸爸更关心的是我选择培养自己哪方面的个性品质。那个时候，我必须选择是做一个懦夫还是勇者。在我陷入一无所有的现实世界的那两个星期里，懦夫那一面的个性占了上风。后来，终于有一天，我的勇者个性占了优势，那一天我感觉好极了。接着，懦夫的个性又占了上风。到第4个星期的时候，这场内心中的争斗正处于胶着状态，我有一半时间是懦夫，一半时间是勇者。
　　也正是在这个时候，情况发生了根本性的变化。一旦我欣然接受了自己没有钱、没有工作也没有职业地位的这种身份，我的生活就发生了变化。也就是说，我开始乐于做一个小人物。
　　我不再是一个孩子、学生、船长、空军飞行员或者企业家，我一无所有，但我甚至开始有点喜欢这样了。那也没什么不好，我并不觉得两手空空是多么丢脸的事情，越是这样想，我心中勇者的一面就变得强大起来。
　　我之所以要放弃成为那家公司的国内销售经理候选人的竞争，就是因为我正处在自我探索的阶段，我只想弄明白究竟自己心中的哪一种个性最终能够胜出。
　　03hr你准备好面对现实世界了吗？
　　富爸爸经常问我和迈克这样一个问题：如果你一无所有，没有钱，没有工作，没有食物，也没有栖身之处，你会怎么做？
　　如果我们说我会设法找工作赚点钱，富爸爸可能就会说那不过是在执行成为一名雇员的计划。
　　如果我们说我会寻找一个商业机会，创建或者购买一家企业，富爸爸就会说我们是在执行成为一名企业主的计划。
　　如果我们回答说我会寻找一个投资项目，然后联系投资人，富爸爸就会说，我们正在执行成为投资人和企业主的计划。
　　富爸爸还说：很多人一出生就开始去执行找工作的计划。事实上，他们上学无非就是为了实施那个计划。对于前面那个问题，如果你的回答属于后两种之一，那么，你就需要一种截然不同的教育方式，富爸爸称之为现实世界的教育。
　　很多人以为自己面对的就是现实世界，但真实的情况是，很多人都想尽力躲避现实世界。人们躲避现实世界的办法有很多，找个稳定的工作只是其中一种。
　　富爸爸还说，很多人一辈子就是从一个避难所转移到另外一个避难所，这些避难所能让他们远离现实世界。比如，很多人离开家庭这个避难所之后，就来到了大学这个避难所。毕业之后，很多人又进入工作或职业的避难所。如果他们结婚，就又为家人搭建了一个避难所。
　　他们一辈子就是从一个避难所转移到另一个避难所。如果他们丢掉了工作，就会掸去简历上的灰尘，重新寻找下一个避难所。如果他们离婚，也会再去找一个人，重新搭建一个家庭避难所。
　　这样做并没有什么错，只要他们能找到下一个避难所就不会出什么问题。不过，当一个人失去了一个避难所，又难以找到下一个避难所时，问题就出现了，就像穷爸爸遇到的情况。
　　那时的穷爸爸，就像一个孤儿。他的父母已不在人世，妻子也离他而去，孩子又无法赡养他，而伴随他成长的教育系统也不再留给他一席之地了。他只好干点零工维持生活，并试着去寻找通向另一个避难所的道路，从而逃离现实世界。
　　而相对于穷爸爸那代人，我们这代人将面临更严峻的挑战。我们不会再有穷爸爸那一代人所享有的社会保险和医疗保险，即便有这些保险也不够维持生活。我们这一代将有很多人不会或是没有足够的钱退休，也不会有一个固定福利型退休金计划或是工会退休金计划，来保护人们远离现实世界的伤害。
　　或许现在有一些人是成功、富有的，但这并不意味着他们将来也会一直成功、富有。他们中的很多人终将会面对一个一无所有的困境和现实、一个没有避难所的世界。
　　庆幸的是，我在1979年，也就是我32岁的时候就面对了这个世界，我看到了别人看不到或者不愿看到的事情，从而有时间调整自己的观念。而不是像我的许多同龄人，要在2010年之后，也就是在他们62岁或是72岁，甚至更老的时候才遇到这个问题。
　　这也是为什么富爸爸不帮我的原因。如果他帮我，为我提供避难所，只不过相当于推迟了那些必然要发生的事情发生的时间。
　　END