给死人送信，那就要送到阎罗王那里去了

　　长篇小说《生计》15。老爷翘首待赵大回转赵大仍要给死人送信
　　再说岸滩，吴妈见外甥赵大去了两个月没有回来，心中着急，又不便在老爷太太面前表露出来，整日无精打采，做啥事都不上心，居然船上的米吃完了都不知。李善仁看在眼里，知道她是担忧外甥，也不便指责，说偶尔不吃大米，换个口味吃一下地薯之类也是好的，此地的大薯可是最好吃的。
　　愧得吴妈无地自容，知道老爷是在宽慰自己，心中越发不安。其实李善仁也是心急如焚，已知京城有巨变，担心赵大有意外，可赵大不回来只能耐心等待。左等右等，又过了半个月，赵大还是没有回来。眼看春风化冻，凌汛过去，黄河已经通航。李善仁迫不得已和铁头商议，说等不得赵大回转了，要先行离去。倘若赵大在京城遭遇不测，回不来了，他在此等也是白搭，如他离去后，赵大又回来了，可打发他南下上海来寻找自己。两人坐在吊脚楼下，商议定当，远远望见古道上一人一骑策马飞奔，马上的人灰头土脸，和黄土一个颜色，看不清面目，直奔岸滩而来。到得吊脚楼前，翻身下马，将缰绳系于木桩上，李善仁才看清正是日盼夜思的赵大回来了。
　　赵大见了李善仁，不及细说，就跪地磕头请求宽恕，李善仁见状赶快扶起，见他衣衫褴褛满面尘土，瘦得连人形都没了，急问：何来求恕之说？又如何这副模样，莫非路遇不测吃尽苦头，快快与我说来。赵大有气无力缓缓起身，两眼翻白，摇摇晃晃说道：快与我饭来吃吴妈在屋里瞧见外甥回来了，此时不待李善仁发话，早已脚底生风奔进灶房，胡乱取了些残羹剩饭，风一般奔来端到赵大面前。赵大接过，一顿狼吞虎咽，盘中餐顷刻之间一扫而光，略歇口气，这才把去往京城所遇匪夷所思的经历一一禀告：
　　赵大马不停蹄地赶往京城用了两天时间，第三天一早，从右安门进城，来到宣武门外，经过一座僻静敞轩，见有文人墨客聚会，个个慷慨陈词、豪情万丈，心中颇觉好奇，就在轩外树林中拴了马匹，去敞轩探个究竟。待走近时，耳闻这些人议论的事正与李大人有关，有人忿忿然说：李贼死了是国之大幸，家有遗产四千万，葬礼还花了国家五千两银子。签条约签上瘾，那些洋人还指名道姓要他出场才肯签约，直到临死还在签，真是卖国卖出名，千刀万剐不为过。朝廷无人可用，昏聩至此，实在令人震惊。
　　赵大从他口气里听出他口口声声的李贼就是李大人。那人还在说什么，赵大已听不进去，冒出一身冷汗，冒冒失失跑过去，拉住那人问：客官，李大人真的死了么？那人见偏僻的轩外平白无故冒出一个人来，十分警惕地问：你是什么人？在此干嘛？赵大答曰过路人，往京城总布胡同去，马儿累了，在此歇息。
　　那人又问：总布胡同？那不是李贼的老窝吗？这么说，你的确和李贼有关系，却又不像道中人模样。亲戚？属下？还是族中人？很奇怪竟然不知道李贼已死，那是去年的事了，难道你从世外来？
　　赵大不免又说：去年就死了，我家老爷还叫我马不停蹄给他送信？
　　那人问赵大：你家老爷是谁，难道也是世外来的？不瞒你说，你现在给李贼送信，那就要送到阎罗王那里去了！看你老实巴交的，劝你不用急着进城了，城里现时乱得很，再说总布胡同还远着呢，何必白跑一趟！
　　赵大惊讶得说不出话来，他受命给李大人送信，李大人却死了，这叫他如何是好？心中疑惑，急忙告辞：谢大人好意提醒，但我还是要去走一趟，打探个究竟。跋山涉水而来，也不在乎再多走一些路了。
　　那人摇了摇头说：不可救药。竟然有这样的事，给死人送信，还浑然不知省悟。中国就是有太多你们这些麻木不仁的可怜虫。回去告诉你家主人，记得关心国家大事，不然哪天头掉了，都不知道是怎么掉的。李贼死了，天下人都知道，就你家老爷不知道，你家老爷是什么人，还给他送信！赵大不再理会，扶鞍上马，按李善仁的吩咐找到山东会馆住下再说。
　　山东会馆坐北朝南，有东西两院。赵大到来时，房牌大都翻了个，显然已住进不少客人，但每个房里都空无一人，都涌到西院听讲演去了。赵大在马厩下系了马，给马添了草料，和一位叫做林容的同住。林容十八九岁模样，矮矮的个子，一副农村人打扮，拉起赵大也去西院听讲演，说能够聆听大学堂先生的讲演机会难得，不容错过。赵大好奇地问：大学堂？什么是大学堂？林容说：京师大学堂，是一个培养人才的地方，可谓上承太学正统，下立大学祖庭，是新政时办下的唯一一件好事。赵大听不懂，心想闲着也是闲着，就跟随林容来到西院南房下。
　　南房下已被人围得水泄不通，一位穿灰布长衫的眼镜书生正在慷慨激昂地说道：新政夭折，政局动荡，以致外强争相环伺。值此国家危急关头，我九州同胞当结为一人，齐心协力，争取民主宪政之权利，把旧政全部革除掉，才不至于被一群满奴汉奸笼住了而坐以待毙，必要时采取非常手段还以颜色，雪刷祖宗数百年之大耻！
　　听讲演的大多是眼镜先生的拥趸者，此时掌声雷动。林容是后到的，也握紧拳头振臂高呼：先生说得好，我们要行动起来，促使整顿吏治、改革一切弊政，以牙还牙，向腐败没落的政制开战！听众群情激昂，纷纷振臂高呼：行动起来，同谋富强！
　　突然，会馆外马蹄声起，哨声大作。