古代纳妾背后的真相
说出来有人可能不信,在古代,有些女人不仅不反对,甚至还主动给丈夫纳妾。在今天看来,这简直就是不可思议!为什么古代女人能容忍丈夫纳妾?这得从古代婚姻的目的说起。
01
古代婚姻关乎两姓宗族利益,所以婚姻从来不是两个人的事,而是两个家庭的事。男子娶妻,其实是为宗族娶妇,女子嫁夫,其实是加入一个宗族。
清徐扬《姑苏繁华图》中的婚嫁场面,辽宁博物馆藏
《礼记·昏义》中说:"昏礼者,将合两姓之好,上以事宗庙,而下以继后世也。"婚姻是构成家族的基础,而在宗法观念支配下的婚姻,目的是"事宗庙"和"继后世"。
"事宗庙"就是祭祀祖先。《唐律疏议户婚》记载:"妻者,传家事,承祭祀。"祭祖一定要夫妇共同完成,丈夫负责宰杀牺牲、备办桌椅等,妻子负责准备祭祀用的果品、粮食等。
清中期佚名《秦氏家族祭祖像轴》绢本设色
"继后世"就是传宗接代。在古代宗法社会,延续"香火"是头等大事,也是娶妻的主要目的。自西周确立嫡长子继承制后,上至王室宗亲、下至平民百姓,都将其视为继承问题的首选解决办法,被历代王朝所重视,直至清雍正帝继位后,皇室册立新君时,才以秘密立储制度取代了嫡长子继承制。
嫡长子继承制的顺序是:嫡子、嫡孙、嫡子同母弟、庶子、嫡孙同母弟、庶孙。
嫡长子继承制顺序示意图
嫡子是正妻所生。因此,婚礼时有许多与生子相关的风俗,比如撒帐时要用枣、花生、桂圆等物,寓意早生贵子。
婚俗中的撒帐
此外,古代婚姻也是为了合理分配劳动力。那时的女人大多靠男人养活,出嫁是为自己找个"饭票",而男人娶妻则是为家庭带来操持家务、奉养公婆的劳动力。
古时候的婚姻没太多感情基础,只是基于人伦和生存的现实需要。正因如此,女人对丈夫的占有欲就没那么强。同时,法律上也是允许纳妾的,但是也有条件,明代就规定庶人必须40岁无子才可以纳妾,但是对于贵族的限制就没有那么多,比如世子郡王25岁如果嫡妻无出就可以。虽然法律规定是无子才能纳妾,但是现实生活中,有钱有势的人还是有各种方法纳妾的。
四十岁无子可纳妾
02
从西周时期开始,婚姻制度就实行"一夫一妻多妾"制。徐珂《清稗类钞》记载:"则若周之天子有后一、夫人三、嫔九、世妇二十七、御妻八十一,可谓伙矣。而诸侯、大夫、士庶,亦莫不有妾。"
而妾的前身是媵[yìng] ,什么叫"媵"呢?《仪礼·士昏礼》中记载:"媵,送也,谓女从者也。"其中的"送"引申为陪嫁之人。西周时期,贵族女外嫁时,同族姐妹或侄女作为陪嫁一同嫁给夫家,地位高于奴隶。春秋战国后,媵逐渐消失,媵和妾逐渐混为一谈,地位也一落千丈。后世的妾主要来源于家中的婢女或家妓,还有少数是通过占据他人妻妾或花钱购买等各种手段取得。
为了让女人"心甘情愿"地接受丈夫纳妾,古代法律严格规定了妻妾之间的地位。《礼记》中说:"妾合买者,以其贱同公物也",直接将妾比作了可以买卖的货物,不能参加家族的祭祀活动。
唐宋时期,妻妾的地位更是悬殊。《唐律疏议》中有"妾乃贱流"、"妾通买卖"等字眼,一度盛行相互赠送妾室。因为在男人眼里,姬妾只是物件,是陪客娱乐的工具。
唐诗《悯农》全文
写《悯农》的唐朝诗人李绅,私生活奢靡。有次宴客时,诗人刘禹锡为一名舞蹈助兴的小妾写诗:"高髻云鬓宫样妆,春风一曲杜韦娘。司空见惯浑闲事,断尽苏州刺史肠。"李绅见其文采斐然,爽快地把杜韦娘赠给了他。
南唐顾闳中《韩熙载夜宴图》局部,故宫博物院藏
南唐韩熙载为了避免政治迫害,装作沉迷酒色,夜夜笙歌,被后主李煜派去的间谍顾闳中画了下来,即著名的《韩熙载夜宴图》。 每到晚上,韩熙载便让姬妾陪酒,以声色娱客。
古代婚姻讲究"门当户对",通过联姻来完成资源置换。所以,古代男子娶妻的"仪式感"很强,元代武汉臣的《生金阁》里说:"我大茶小礼,三媒六证,亲自娶了个夫人。" 娶妻既有媒约,又有凭证,可见婚事郑重。而妻子带来的丰厚嫁妆和背后强大的家族,既是在夫家的资本,也是管理和处罚妾室的底气。
在古代,妻的家庭地位是受法律保护的,而《说文解字》中说:"妾,有辠(罪)女子,给事之得接於君者。"意思是说,所谓的妾是指能够被主人接触,并为主人供职的女奴,可见其地位低下。如我们前面提到的,妾一般来自贫贱的家庭,大部分是花钱买来的,或者由家里的丫头晋升的。
所谓"娶妻纳妾",娶妻时送女家的财物被称为"聘礼",而纳妾时给女家的被称为"买妾之资"。古人纳妾,只需一顶小轿从侧门或后门抬进来就完事了。
妾室在古代地位卑微
做妾没有地位也就罢了,诛心的是所生子女(即庶出),必须认正妻为"嫡母",而生身母亲只能为"庶母"。妾的亲属也不被列入夫家的姻亲之内。
妾不是家庭成员,只是供男人消遣,生育的私人物品。可以随意打骂、责罚、甚至发卖,男人杀妾,也不用偿命,《清律》记载只是"杖一百,徒三年",但若把妻子杀了,大都被判极刑。
妾室在古代很难上位
那么男人会不会让小妾上位呢?这种事鲜少发生,因为代价太高。《大唐疏议》规定:以婢为妻者,徙二年。以妾及客女为妻者,以婢为妾者,徙一年半。"想把小妾扶正,先流放去吧。
流放是把罪犯放逐到边远地区的一种刑罚
总之,古代妻子的地位是无限高于妾室的。在正妻眼里,没有必要或没有权利去"吃醋"。法律在给了正妻比较高的地位的同时,也剥夺了她嫉妒的权利。
古代男子休妻的借口大都依据《七出》。妇有七去:"不顺父母去,无子去,淫去,妒去,有恶疾去,多言去,窃盗去。"其中"妒,为其乱家也。"
妒是休妻的理由之一
就是说古代女人敢吃醋,就有被"休"了的风险。如果被休了,不仅本人就连家族都要蒙羞。你可能要问了,既然法律保障了正妻的地位,他要纳妾就纳去吧,为什么还要主动给丈夫纳妾呢?
妻子主动为丈夫纳妾时,通常会首选自己的陪嫁丫头,因为这样不仅省钱,还比外纳的放心。从本质上讲,为丈夫纳妾,只是正妻巩固自身地位的工具而已。
03
在古代社会,妻子主动为丈夫纳妾的原因各异,通常有以下几种:
受社会风气影响,反对丈夫纳妾,可能会招致谴责。古代宗族看重传宗接代,如果正妻不能生育,理智的做法就是主动为丈夫纳妾,以显示自己的贤德大度,从而获得丈夫的信任尊重。
古代能纳妾的一般都是有钱有地位的人家,穷人连饭都吃不饱,哪还有钱养妾。纳妾变成了一种身份的象征。
北宋政治家、文学家王安石
《邵氏闻见录》记载,北宋连官宦都盛行纳妾,所以不纳妾的人反而成了"异类"。王安石只守着妻子吴氏,简直是一股清流。但古代对女人的要求实在苛刻,都说是因为吴氏"善妒",他才不敢纳妾的。
吴氏实在顶不住舆论压力,便偷偷给王安石买了一个小妾回家。在得知她是为夫偿债被卖之后,王大才子最终没有收下这份"礼物",而是让她回家和之前的丈夫团聚了。
古代避孕措施落后,怀上就得生。明代散文家归有光在《先妣事略》中写母亲从16岁嫁人,到25岁去世,共生育了8个孩子。其母曾对婢女说:"吾为多子苦。"纳妾分担了正妻的生育压力。
站着生育的女人,电视剧《知否》剧照
妻子劝丈夫纳妾,有时是出于自保。在古代,如果没有儿子,那么丈夫去世后,家里的财产就会被宗族里的男子打着"户绝"的旗号瓜分,而妻子也容易被扫地出门。所以,纳妾以保证家有儿子,在丈夫去世以后不会财产旁落。
在古代传宗接代是头等大事
在古代,"户绝"常指家中没有男性继承人,包括嫡子、庶子、嫡孙、庶孙。古代财产继承权也主要在男子之间流转,庶子在财产继承方面,和嫡子区别并不大。只是在继承顺位上,嫡子要高于庶子。
《大明令》规定:"(遗产)不问妻、妾、婢生,止依子数均分",也就是说,在财产继承方面嫡庶平分。此外,女儿也有部分继承权。
如果无儿无女呢,寡妻是否可以继承丈夫的遗产?
从唐到清,都有"寡妻无男承夫分"的规定,没有儿子的寡妇对亡夫的财产是享有继承权的。不过前提是寡妻必须守志,和从宗族中过继子孙。换句话说,寡妻只不过是帮子孙"代持"而已。
既有法可依,为什么还敢"吃绝户"呢?古代宗族观念浓厚,明清时尤盛。所谓"政令不下乡",山高皇帝远,偏远乡县一般以宗族族规为主,由此就有了宗族祠堂审判。
在宗族的淫威之下,无子的寡妇很容易被"净身出户"。
明末清初的小说《醒世姻缘传》记载:晁姓夫人的丈夫在纳妾后不久去世了,儿子因为和有夫之妇偷情被杀害。晁夫人成了"绝户",宗族的亲戚纷纷上门来争夺家产,好在小妾怀孕并生下了男孩才平息。
宋苏汉臣《长春百子图》局部,台北故宫博物院藏
如果夫妻多年无子,妻子往往会比丈夫着急,恨不得马上赶他去和小妾生儿子,反正无论他和哪个女人生的孩子,都得认自己为母亲。小妾就相当于女主人的"代孕"工具而已。
古代女人之所以能够容忍或者主动为丈夫纳妾,实质上是为了自己的名声和饭碗,毕竟那时候的婚姻感情基础薄弱,现实利益就更为重要了。她们从小被女德教育和社会舆论约束,已不知道还可以嫉妒。
女人的主观意识也会受家庭教育、文化水平和夫妻感情的影响,当女方家庭地位高于男方,或者自我意识觉醒以后,对男人纳妾多数是无法容忍的,毕竟人性使然啊!
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古代婚礼用的喜轿
女人在男人纳妾上的话语权,实际上是一场权力的博弈。过去的女人地位低,除了忍没得选,而现代婚姻是自由恋爱,爱情具有排他性。多数女人也不再依靠男人生存,所以大环境不允许"妾"的出现。
总之,古代女人为丈夫纳妾,根本不是什么值得赞扬的"传统品德",只不过是"生存规则"和利益权衡下的无奈抉择。如今再拿那时候的礼法来要求和束缚女性,估计回家就该"跪搓衣板"了。
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