我们期待中的曾凡博，可能本该像他一样

　　当亚当·萧华喊出本尼迪克·马苏林的名字时，摄像头适时对准了他头顶的步行者帽子，但摄影师们很快发现，这位2米01的高大后卫还想让他们看到更多：他敞开身上的红黑色西装，露出了他与姐姐、哥哥的旧照——姐姐是他的篮球启蒙和精神父亲，陪伴他一起练球的哥哥永远留在了15岁。随后，马苏林的母亲与他拥抱致意，并为儿子披上了海地国旗，那是让他们感到怀念、痛苦、迷惘而又亲切的家乡。此刻，20岁的马苏林再次听到了命运的潮声。
　　虽然生长于加拿大蒙特利尔，但马苏林的童年异常眼熟。他生长于蒙特利尔市的海地社区，那里的很多人都和他父亲一样，通过合法或非法的途径从海地移民过来，他们从一个失败的国家逃离，却进不去美丽新世界，只能复刻一个失败的社区。＂那是一个相当粗粝的街区，不少人都选择了错误的道路，很多人都死了。毒品、枪支、枪击和暴力事件，层出不穷。＂马苏林回忆道。
　　马苏林从未见过他的父亲，只知道他在2013年死于一场未知的疾病。于是马苏林的母亲埃尔维就像无数个黑人球员的英雄母亲一般，把所有的时间和精力都奉献给了家庭。除了在医院当护工、处理家中的一切琐事，她还要专程接送三个孩子，避免他们陷入毒品和帮派暴力的漩涡。
　　如果没有篮球，三姐弟可能会像他们的父母一样，在蒙特利尔的边缘野蛮生长，运气好的话，还能实现母亲的愿望：凭学业找到正经工作，然后离开这片社区。但2000年，他们走到了第一个拐点——6岁的姐姐无意间发现了＂篮球＂这项运动，她意外地发现自己是个打球的料，于是两兄弟也亦步亦趋，跟着姐姐到体育馆，拿起篮球，模仿她的每个动作。
　　不出意外地，三姐弟和母亲发生了无数口角，正如姐姐詹妮所说：＂我梦想打篮球，在当时的海地社区，这算不上什么正经梦想，我妈妈也不理解，她觉得我从事这项运动没有前景可言。＂幸运的是，詹妮的教练梅特鲁斯腾出自己的房间为她提供食宿，并让她获得了北卡大学的奖学金。
　　姐姐的篮球梦就此启航，但在2014年，哥哥多米尼克在骑车途中被车撞倒，第二天就不治身亡。詹妮不得不回家帮母亲料理丧事，在家乡，她听到了另一个坏消息：马苏林＂和一群糟糕的人混到了一起＂。这种变化似乎有迹可循，缺乏父爱的马苏林很羡慕家长能到场观战的队友们：＂起初我会想，为什么我爸爸就不来看比赛？于是我姐姐几乎就成了我的精神父亲。＂
　　随着姐姐的离开，进入叛逆期的马苏林也进入了篮球天赋的爆发期，他的身体开始拔节，性格也变得桀骜不驯，觉得自己比别人强得多，完全不需要队友。詹妮的教练受够了他的彻夜不归和目中无人，一边把他赶出家里，一边为他物色更规范、更高水平的平台，并让他远离那群糟糕的人，和这片混沌的世界：＂如果有火车驶过来，就搭上它。＂
　　梅特鲁斯找到了NBA国际学院，用＂那里能24小时使用一流训练设施＂的诱惑打动了马苏林，让他欣然前往墨西哥。在那里从零开始学西班牙语、与队友和谐相处、在比赛前一起喊口号、和心理医生促膝长谈。对马苏林和他家人来说，墨西哥的这个学院几乎是世外净土——他拥有全额奖学金，教练们全方位指导他的饮食、作息、财务知识、技战术、力量与调节能力。＂他们告诉我们，NBA学院超级安全，他可以心无旁骛地练球，不会再惹上麻烦。＂詹妮说道。
　　马苏林周游世界，与NBA的其他学院竞争，参加各种国际比赛。他第一次意识到，自己不是最强的天选之子，不能只靠天赋打球，还需要在球场内外学习更多。曾经的叛逆少年开始走上正轨，他把哥哥的名字纹上右肩，发的每条动态都带上他哥哥的名字，＂他是我每天坚持下去的动力。＂
　　幸运的是，马苏林的付出换来了回报，亚利桑那大学的国际球探一眼就相中了他，并迅速为他准备好了参赛名额。但从国际学院到NCAA，马苏林过渡得并不轻松，经历了整整一个赛季的蛰伏期，等到主教练换成汤姆·劳埃德，马苏林才真正化茧成蝶。
　　劳埃德刚结束二十余年的副手工作，还没毕业就成了刚萨加大学的助教，毕业后，劳埃德和妻子度过了数个月的全球旅行，随后成为刚萨加大学的国际球探，萨克雷、小萨博尼斯、奥利尼克......都是他招募的成果。刚萨加也因此成为国际球员的培养基地，时至今日，队内还有四五位来自五湖四海的国际球员。劳埃德一度想招募曾凡博到冈萨加大学，但因为各种原因——劳埃德的离开可能是最核心的因素，曾凡博选择了发展联盟点燃队。
　　2021年，在拒绝了无数份来自全美各地的主帅合同后，劳埃德下定决心，从＂NCAA最有价值的球队助教＂成了亚利桑那大学的主教练。劳埃德和曾凡博的故事线就此分叉，后者没有跟随劳埃德前往亚利桑那，而这位大名鼎鼎的国际球探，则用场均赢30分的五连胜，为球队献上赛季开门红。在劳埃德的指点下，马苏林＂每个星期都比以往更出色。＂
　　劳埃德素以执教严格闻名，对马苏林这样的璞玉更是如此：＂有时他会出现懈怠，或者他的努力没有达到应有的程度。但他知道我正在努力让他养成好习惯，好让他不只是在NBA立足，而是有一个成功的职业生涯。好消息是，他要求我全力指导他。＂
　　从某种角度来说，马苏林就像曾凡博的理想形态——独自一人远走他乡，从加拿大到墨西哥，从全球各地到NCAA，接受了名师点化，最终在NCAA场均18分6篮板，三分准心37%，两分准心52%，从一块璞玉进化成了NBA六号秀，成了步行者20余年来的最高顺位新人。
　　名为后卫，马苏林其实真正的位置是侧翼球员，侧翼接球突破、迎着防守完成高难度终结，已经成了他的常规武器，他的启动速度和篮下终结能力都让人眼前一亮。
　　另一个亮点在于马苏林接球后的假动作，他喜欢甩出一连串的假动作来打乱对手的节奏，就像打了一套闪电五连鞭。
　　马苏林假动作的威胁一半源自速度，另一半则源于他的射术。如前所述，马苏林在大二赛季，场均用37%的三分命中率扔出6个三分球，几乎占到全场出手的一半，是十足的高效率魔球后卫。除了接球三分，他还喜欢玩这种高难度的持球撤步三分，哈登对篮球的影响可见一斑。
　　马苏林的假动作还非常有策略性，在这一回合中，马苏林面对挡拆，快速虚晃，假装要走右路，防守人来不及下判断，本能地绕过掩护，想堵他的突破，结果马苏林立刻拉回，走左路收球投三分。
　　精准的三分射术，凌厉的动作速度，再加上机智的假动作，马苏林就能掌握进攻端的主动权。
　　再加上他苦练出的中投射术，马苏林的上限也许还能更高一层，向麦科勒姆看齐，成为有球和无球兼备的全能得分手。
　　每块玉石都背负着无数雕琢的痕迹，每个人都背负着成长的记忆。马苏林把哥哥的名字写在每双球鞋上，在披上国旗的那一刻，他仍记得儿时社区的一切，也记得每个帮助过自己的教练、墨西哥高耸的仙人掌和24小时亮灯的训练场、在国际学院和亚利桑那打过的每场高光表演。所有这些痛苦、闪亮和艰难时刻汇聚到一起，让马苏林走过千山万水，走到了凯文·普理查德和里克·卡莱尔的面前。
　　然后，像以往一样，迎接更高水平的挑战。